LA VIERGE AU POISSON

D’APRÈS IÆ TABLEAU PEINT PAR RAPHAËL ET SUR DEUX COPIES PEINTES DE DIFFERENTES DIMENSIONS.

Assise sur un trône de marbre, la Vierge abaisse ses regards sur un jeune garçon (Tobie, croit-on) que lui présente un ange et qui tient un poisson. Elle redresse sur ses genoux l’Enfant Jésus, qui tend un bras vers le groupe formé par l’ange et par le jeune garçon, tandis que son autre bras pend sur les feuillets d’un livre ouvert, que lisait saint Jérôme. Celui-ci regarde le groupe dont l’arrivée vient d’interrompre sa lecture. Le tableau, peint pour l’église Saint-Dominique de Naples, en fut enlevé en 1 G 3 8 et, devenu en 1 6 5 6 la propriété du roi d’Espagne Philippe IV, il est aujourd’hui conservé au Musée de Madrid.

bonne copie : Joseph d’Arimathie soutient le Christ sous les genoux, tandis que Nicodème le porte sous les épaules; ils s’apprêtent à le descendre dans le tombeau, dont les rebords de pierre saillissent au ras du sol. Deux des saintes femmes s’avancent éplorées, comme pour contempler une dernière fois le corps sur lequel se refermera bientôt le tombeau. En arrière, la troisième des saintes femmes, en un grand geste de désespoir, élève les bras vers le ciel.

Haute lisse. Chef de pièce, Louis Rançon.

Commencée le 22 février i852; terminée le 12 avril 1 8 5 5 ; remise au magasin le 25 mai. H1' 3 m. 33; Lr 2 m. 22 (ailleurs II1' 3 m. 02; L1' 2 m. 10). — Valeur : 1 o,i3o fr. 7A, qui se répartissent ainsi : main-d’œuvre, 8,110 fr. 5 9 ; matières premières et dépenses générales, 2,020 fr. 1 5.

C’est l’administrateur Lacordaire qui avait demandé ce sujet pour le reproduire. Se conformant aux tendances politiques du moment., il s’appliquait à recruter surtout des modèles religieux. Il avait réclamé des copies peintes d’après la Descente de Croix de Jean Jouvenet,le Christ au tombeau du Titien, le Mariage mystique de sainte Catherine du Corrège; et le Ministre de l’Intérieur, à la sollicitation du Ministre de l’Agriculture et du Commerce, avait promis de confier ces copies aux artistes les plus capables de s’en bien acquitter. En attendant, le directeur général des Musées, le comte de Nieuverkerke, fit livrer la Descente du Christ au tombeau, le 19 janvier i852. Terminée juste à temps pour figurer à l’Exposition universelle de Paris en 1 85 5 , la tapisserie fut affectée au service des présents et donnée à l’occasion du baptême du Prince impérial, en vertu d’une décision de l’Empereur, datée du 2 k juin 1 856. Le destinataire était le Pape, et c’est au Palais du Quirinal, dans la huitième salle du Trône, que la tapisserie se trouvait en 1900. — Le modèle avait été rendu au Musée le 8 juin 1 855.