DESCENTE DU CHRIST AU TOMBEAU

D’APRÈS LE TABLEAU PEINT PAR MICHEL-ANGIOLO AMERIGHI DA CARAVAGGIO ET SUR UNE COPIE PEINTE PAR NICOLAS-GUY BRENET EN 1752 .

Le tableau, qui décorait l’église des Philippines à Rome, avait été cédé à la France lors du traité de Tolentino (1798), il fut repris en i8i5. La copie qu’en avait peinte Brenet passait pour être une très

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appartiennent aujourd’hui au Musée du Louvre. La copie qui servit de modèle pour l’exécution en tapisserie est une ancienne peinture dépendant du Palais de Fontainebleau, et que le conservateur de ce palais, Lamy, fit sortir le 20 mai 1 852 pour être prêtée à la Manufacture : L’Enfant Jésus quitte son berceau et se porte en un geste d’élan vers sa mère, qui tend les bras pour le recevoir. Sainte Elisabeth lui présente saint Jean, qui à genoux joint les mains en signe d’adoration. Accoudé sur une table, saint Joseph semble s’absorber dans la contemplation du groupe divin, sur lequel un ange répand des fleurs. Un autre ange s’est prosterné. Sur un fond d’architecture s’enlève un rideau.

Haute lisse. Chef de pièce, Adolphe Margarita.

Commencée le 23 mai i85a; terminée le 6 décembre 1 8 5 6.

Hr 2 m. 1 3 ; Lr 1 m. 46. — Valeur : 10,181 fr. 86, qui se répartissent ainsi : main-d’œuvre, 8,34 1 fr. 66; matières premières et dépenses générales, i,84ofr. 20.

Des bordures, ayant pour motifs une guirlande de roses et de lis bleus qui s’alternent sur fond jaune entre des moulures ornées de petites oves et de feuilles d’eau sur fond roux, furent peintes pour la Sainte Famille, en cinq parties dont les modèles sont conservés à la Manufacture. La hauteur de ces bordures est de o m. 3o; elles furent tissées attenantes à la pièce, qui fait partie des collections du South Kensington Muséum. Le directeur et les inspecteurs de ce Musée avaient fait au jury français, au cours de l’Exposition universelle de Londres en 1862, un très gracieux accueil, et l’Empereur, pour reconnaître ces procédés aimables, décida, le 12 juillet 1862, qu’un spécimen des produits des Manufactures des Gobelins et de Beauvais leur seraient offerts. Pour le présent des Gobelins, un ordre ministériel désigna, comme tapisserie à donner, le Christ au tombeau, dont une repx'oduction , envoyée en 1 8 5 6 à l’Exposition d’Edimbourg, y avait été achetée en raison même du grand succès qu’elle y avait obtenu. Une autre reproduction, la seconde copie, terminée en i854, se trouvait à la Manufacture, exposée dans la galerie; mais, lorsqu’il eut reçut l’ordre du Ministre, l’Administrateur fit répondre que le Christ au tombeau manquait en magasin. C’est que cette seconde copie était considérée comme le chef-d’œuvre du chef de pièce Édouard Flament, qui était un tisseur admirablement probe, ayant une des w passées ■» les plus fermes parmi les meilleurs ouvriers de la Manufacture, et celle-ci, très fière de ce chef-d’œuvre, ne voulait pas s’en dessaisir. Et, le 3o juillet, le maréchal Vaillant, ministre de la Maison de l’Empereur, autorisa le remplacement du Chiist par la Sainte Famille de Fontainebleau.