L’AMOUR SACRÉ ET L’AMOUR PROFANE

D’APRÈS LE TABLEAU PEINT PAR TIZIANO VECELLIO ET SUR UNE COPIE PEINTE PAR HECTOR LEROUX.

On a beaucoup disserté sur ce tableau, dont l’allégorie est restée fort obscure et dont le titre ne répond que très imparfaitement à la scène représentée par le sujet. Sur une cuve de marbre ovale, sculptée de basreliefs, deux femmes s’appuient. L’une est assise, gantée de jaune et vêtue d’une robe de satin blanc, que

des montagnes. La Vierge, debout, s’est inclinée doucement pour poser les mains sur les épaules d’Élisabeth, qui s’est agenouillée devant elle et dont elle reçoit, en une attitude de modestie gracieuse, les marques de vénération. A la gauche du tableau, Marie Salomé, femme de Zébédée, debout, les mains jointes, en un geste de saint élan, semble s’associer aux sentiments d’Élisabeth, tandis qu’à la droite du tableau, Marie, mère de Jacques le Mineur, se tient de face, toute droite et comme indifférente à la scène.

Haute lisse. Chef de pièce, Edouard Flament.

Commencée le 19 juin 1 87/1; terminée le 16 juillet 1876.

Hr 9 m. 9 9 5 ; Lr 9 m. 2 k , avec les bordures. — Valeur 18,129 fr. 7 h , qui se répartissent ainsi : main-d’œuvre, 10,721 fr. 0 4 ; matières premières et dépenses générales, 9,/io8fr. 70. Le prix du mètre carré pour la main-d’œuvre s’élève à 2,08 5 fr. 80.

La copie peinte par M1Ie Houssay avait été mise par le directeur des Beaux-Arts Charles Blanc à la disposition de la Manufacture, le 29 novembre 1878; mais, avant de la monter sur le métier, l’administrateur Darcel avait demandé un projet de bordures au peintre Charles Lameire, très chargé de commandes et qui livra seulement le projet au mois de mars 187 4. Conçu dans le goût italien de la lin du xve siècle, ce projet comportait deux pilastres, qui reposaient sur un soubassement continu et qui soutenaient une architrave. Sur les pilastres en Ion d’or, des ornements arabesques, vases et dauphins, se dessinaient en ton bleu, ombré de rouge; des chapiteaux à têtes d’anges ailées étaient accompagnés de cartouches portant les dates 1874-1876. La frise était ornée de palmettes, interrompues au milieu par une targe, sur laquelle la marque des Gobelins était inscrite; enlin, sur le soubassement, se lisait cette inscription : BENEDICTVS FBVCTVS VENTRIS TV1 JESVS. En soumettant le projet à Charles Blanc, qui d’ailleurs l’approuva, Darcel, pour en justifier l’arrangement, invoqua l’exemple d’anciennes tapisseries. Le marché, passé avec Lameire à A9 5 francs le mètre courant, fut confirmé par le ministre de Fourlou, le 2 avril 187 4. Tissée avec ses bordures, dans la texture desquelles était entré pour une somme importante du pur fil d’or, la pièce, fut successivement produite, en 1876 à l’Exposition de l’Union centrale des Beaux-Arts appliqués à l’industrie, puis à l’Exposition universelle de Paris en 1878. Un arrêté ministériel du 7 octobre 1880 l’attribua, sur la proposition du Sous-Secrétaire d’État des Beaux-Arts Edmond Turquet au Musée de South Kensington à Londres. Elle sortit le 10 novembre. — Le modèle des bordures en quatre parties (Hr 2 m. 17, Lr 2 m. 07) est conservé à la Manufacture ainsi qu’un calque de la tête de Maria Jacobi avec bordure.