DEUXIÈME BUSTE

Haute lisse. Tapissier, Pilon fils.

Commencé le 12 décembre 1808; remis au magasin le 2 4 octobre 1809.

H1' 0 m. 98; L1' 0 m. 72. — Valeur : 1,590 francs; avec le cadre, 1,800 francs.

L’un et l’autre de ces bustes furent encadrés de l’ovale officiel et protégés par une glace. Nous n’avons pu déterminer lequel des deux fut offert au roi de Saxe, et livré le 6 décembre 1809 au palais de l’Elysée, où ce prince était logé. Le reçu est signé du chambellan en service près du roi de Saxe, du comte Henri de Montesquiou. L’autre buste, offert le 28 décembre 1809 au roi de Wurtemberg, fut livré le 29, avec deux pièces de tapisserie, sur reçu du comte de Gavry, chambellan de l’Empereur en service près du roi.

TROISIÈME BUSTE

Haute lisse. Tapissier, Claude père.

Commencé le 26 octobre 1809; remis au magasin le 2 mai 1810. Hr 0 m. 93; Lr 0 m. 72. — Valeur : 2,2 5o francs, cadre compris.

QUATRIÈME BUSTE

Haute lisse. Tapissier, Claude fds.

Commencé le 26 octobre 1809; remis au magasin le 6 juillet 1810.

IP 0 m. 93; 1/ 0 m. 72. — Valeur : 2,260 francs, cadre compris.

De ces deux Bustes, qui tous deux furent encadrés et mis sous glace, l’un fut offert au Ministre des Affaires étrangères d’Autriche, comte de Metternich, par décision impériale du i5 octobre 1810; il fut livré le 29 octobre. L’autre, porté sur la liste des présents d’étrennes pour le 1" janvier 1811 et livré au Grand Maréchal du Palais, lût attribué à la reine d’Espagne.

(1) A partir de 1808, les états font monter brusquement le total de la fabrication, de 76 m. 86, produits en 1807, à 121 m. 62 pour 1808; puis à i38 m. 22 pour 1810. En

même temps, ils abaissent le prix de revient du mètre carré de 2,122 fr. 70 et 1,967 fr. 84, qu’il avait atteint en 1806 et 1807, à i,i63 fr. 89 pour 1808 et i,i33 fr. 83.

1 5 juillet 1 8 1 6 , par ordre du Ministre de la Maison du Roi. Le même sort, malgré les attributions successives quelle avait reçues, était réservé a la deuxième copie, nous rappellerons à la suite de quelles circonstances, qui d ailleurs intéressent également la première copie. Le 17 juillet 1810, l’intendant général Daru avait avisé Lemonnier que 1 Empereur venait de décider que seraient offerts à l’occasion de son mariage : i° au Prince Archichancelier, son portrait en pied et celui de l’Impératrice «avec les ornements du couronnement» et du prix de 1 2,5oo francs chaque; 20 au Grand-Maître des cérémonies, le comte de Ségur, son portrait en pied du même prix. L Empereur avait ouvert, a cet effet, un crédit au Grand Chambellan. Pour le Portrait de V Empereur, une copie en tapisserie (la première) était en cours de fabrication depuis 1808; neuf ou dix mois devaient suffire pour qu elle fut terminée. Conformément à la décision impériale, elle fut réservée à l’archichancelier Cambacérès, auquel elle fut remise l’année suivante, quatre jours après son achèvement, le 1 1 mars 1811. Quant au Portrait en pied de l Impératrice , compris dans le même présent comme pendant au Portrait en pied de l’Empereur, il ne pouvait être mis présentement sur le métier, faute de modèle; 011 verra plus loin qu’il fut commencé pour être livré apres son achèvement a l’Archichancelier; mais les bouleversements politiques en arrêtèrent l’exécution. Cependant, si le présent au Prince Archichancelier pouvait se réaliser, du moins en ce qui concernait le Portrait en pied de l Empereur, le présent au Grand-Maître des cérémonies devait être ajourné forcément. Sans doute, en invitant Lemonnier a presser l’achèvement de la copie qui se trouvait en cours de fabrication et qu’attendait 1 Archichancelier, Daru avait donné l’ordre d’exécuter sans retard l’autre copie destinée au Grand-Maître des cérémonies; mais cette deuxième copie ne pouvait être commencée qu’ après l’achèvement de la première, c’esta-dire pas avant une année; de plus, près de trois autres années étaient nécessaires pour son exécution1' en tapisserie, et ces quatre ans d’attente inquiétaient le comte de Ségur, qui se mit d’accord avec le chef du bureau de l’Intendance générale, Chanal, pour obtenir de l’Empereur la transformation du présent de tapisserie en présent de porcelaines de Sèvres. Chanal se chargea de faire valoir cette requête auprès de Daru, et, pour l’appuyer, il mit en avant un certain nombre d’arguments, dont celui-ci qui fut rapporté à l’Empereur par Daru; c’est que, dans l’intervalle qui s’écoulerait entre la mise sur le métier et l’achèvement de la deuxième copie, des circonstances pourraient se produire à la suite desquelles l’Empereur aurait besoin de disposer de son portrait en tapisserie pour quelque autre destination. L’Empereur consentit, et, le comte de Ségur ayant choisi des porcelaines, le Portrait en pied se trouvait être libre pour une nouvelle attribution. Toutefois la fin de l’année 1812 et le début de i8i3 isolèrent Napoléon qui ne trouva rien de mieux que d’offrir, le ih juin 18 1 3 , cette deuxième copie au chancelier grade des sceaux de la Couronne d’Italie, duc de Lodi. Exécutée d’après le modèle peint pour le duc de Frioul, cette deuxième copie était considérée comme supérieure à la première; la figure de l’Empereur s’enlevait, on Ta vu, sur un meilleur fond. Le duc de Lodi remercia et fit demander, le 3 juillet, par le comte de Marescalchi, les dimensions pour préparer l’emplacement; elles furent envoyées le 9, ce qui n’empêcha pas le duc de Lodi de les faire réclamer une seconde fois le 18 septembre; on les renvoya le 2 1 ; mais le Portrait ne se trouva terminé qu’à la fin de décembre 181 3 , trop tard pour trouver encore libres les voies de l’Italie; ne pouvant plus parvenir à son destinataire, il resta à la Manufacture et fut détruit par ordre du Ministre de la Maison du Roi le i5 juillet 1816. — Le modèle du portrait en pied fut remis au Musée le 19 juillet 1816, avec le modèle d’un portrait en buste. En même temps furent rendus à Gérard plusieurs portraits de l’Empereur et de sa famille (sans doute des copies) qu’il avait prêtés pour les facilités de la fabrication et qui lui appartenaient.