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LES TROUBLES DU MOUVEMENT

rigides. N. a eu, à la suite d'expériences sur la catalepsie partielle, les mains contracturées dans la position de la prière, etc. Les auteurs qui décrivent la catalepsie elle-même citent des malades qui restent immobiles dans une attitude systématique, mais qui sont contractures ; « le corps, raidi dans l'attitude de la prière, les genoux plies et les mains jointes, pouvait être renversé sans changer de posture * ». Justine eut naturellement, dans différentes circonstances, les mains contracturées dans la position du pianiste qui fait une octave, la main gauche dans la position de tenir une ombrelle, etc. Nous en verrons beaucoup d'exemples en parlant des accidents. Il est juste de remarquer que, sauf quelques cas exceptionnels, ces contractures systématiques ne persistent pas longtemps sous cette forme. Les contractures, comme d'ailleurs tous les phénomènes subconscients, ont une tendance à se généraliser, elles sont envahissantes. Peu à peu, la contracture gagne tous les muscles du bras et le membre change alors d'attitude ; il prend une position spéciale qui sera étudiée plus loin, toujours la même, déterminée par la puissance inégale des différents muscles antagonistes ^ Gela n'empêche pas qu'au début, et quelquefois pendant un temps assez long, la contracture n'ait été systématique comme une attitude cataleptique.

Il semble cependant qu'il y a une grande différence entre les catalepsies partielles et les contractures. En général, et c'est la règle que j'ai indiquée à propos des catalepsies, il suffit que le sujet ait un renseignement quelconque sur la position de son bras, simplement par le sens de la vue, pour qu'il détruise l'attitude communiquée et retrouve immédiatement le libre usage de son membre. Dans les contractures, au contraire, le sujet a beau regarder son bras, il ne peut le bouger, ni