Autom. psych

3. Gilles de la Tourette, Considérations sur les ecchymoses spontanées et sur l’état mental des hystériques. Nouvelle iconographie, 1890, 49 et Traite de l’hysL, 1891, 489.

les modifications du caractère. 227

tous les hommes, mais que, dans leur ensemble et par le fait de leur maladie, elles ne mentent pas plus que le commun des mortels. Au lieu de reprendre aujourd’hui ce petit problème, il me semble plus intéressant de chercher à expliquer comment s’est formée cette mauvaise réputation. Des observateurs éminents, comme Legrand duSaulle*, ont compris l’état mental de ces malades d’une façon qui nous paraît aujourd’hui très singulière, et nous devons rechercher quels sont les faits qui ont bien pu donner naissance à de semblables illusions.

M. Pitres dit justement que cette croyance à ta simulation hystérique repose sur des erreurs d’interprétation. « D’une manière générale, dit-il, on a beaucoup exagéré l’amour de ces malades pour la simulation, et cela parce que l’on a systématiquement attribué à des supercheries les phénomènes qu’on ne comprenait pas^ » Cela me paraît d’autant plus vraisemblable que les phénomènes psychologiques de l’hystérie présentent presque tous, au premier abord, un aspect contradictoire et sont fort difficiles à analyser. Une observation superficielle des stigmates montrera simplement une chose, c’est que tantôt la malade sent et tantôt elle ne sent pas, que tantôt elle remue, tantôt elle ne remue pas. Si on n’a pas remarqué la régularité des conditious qui accompagnent l’un ou l’autre fait, on se lassera d’examiner ces stigmates capricieux et on les considérera comme de simples plaisanteries. L’amnésie surtout, comme M. Charcot l’a remarqué va mettre dans les récits des malades des lacunes et des contradictions qui les rendent justement suspects. La même accusation n’a-t-elle pas été adressée aux malades atteints de névrites alcooliques, qui présentent précisément une amnésie du même genre ?