COMMUNAUTÉ DES AUGUSTINES DE SAINT-QUENTIN

Les sœurs Augustines qui desservent l'hôtel-Dieu de St- Quentin y sont établies depuis un temps immémorial. Elles , furent d'abord introduites à Thôpital d'Hildrade, fondé en 853 par la communauté des Prêtres de l'église de St-Quentin en faveur des pauvres pèlerins que la piété amenait au tombeau du saint martjrr et qui se trouvaient réduits, faute d'hôtelleries, à passer les nuits en plein air sur les places publiques. Cet hôpital, augmenté et doté dans la suite par le chapitre de St-Quentin et par d'autres personnes charitables, devint un grand hôtel-Dieu affecté au service des malades.

Brûlé en 1557, lors dusiège de laville, il ne fut point rétabli. On le transféra à l'hôpital Buridan, qui avait été fondé en 1312 dans la rue St-Martin et dont l'emplacement paraissait favorable à des agrandissements. L'hôpital Buridan prit alors le nom d'hôtel-Dieu, et les sœurs Augustines le desservirent. Les vieux bâtiments ont fait place depuis à d'autres constructions. La chapelle date de 1628 et fut bénite le 29 avril 1643; elle est dédiée à saint Louis.

L'hôtel-Dieu n'a point remplacé seulement l'hôpital Buridan, mais un grand nombre d'autres petits établissements du

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même genre fondés très -anciennement et dont les principaux sont : rhôpital St-Antoine, fondé en 1095 ; de la Trinité, en 1126; de St-Jacques, en 1161 ; de Mafteville, de la Créance, de Prétencourt, de Philippe Enkins, de la Croix d'Or, fondés vers la fin du xii* siècle ; de Guy de Laon, en 1303 ; de Nicolas de St-Just, en 1320; etc...

Les hospices des enfants pauvres et des vieillards so'nt de même unis à Thôtel-Dieu depuis l'année 1845 et remplacent l'ancien hôpital de Bournival fondé en 1587 par Mathieu Barré, mayeurde la ville, l'hospice des Vieux-Hommes fondé en 1744 par Jacques Lescot, avocat, ainsi que les autres maisons delà Charité, de l'Aumône commune et des béguinages. L'hospice des Aveugles est de récente fondation : il est dû à M"*® Delavierre-Morel,qui a légué, en 1819, sa fortune à l'hôtel-Dieu pour l'entretien de deux femmes aveugles.

Les sœurs Augustines n'ont jamais quitte l'hôtel-Dieu ; même aux plus mauvais jours de la Révolution, elles y demeurèrent sous un costume séculier, et, de temps à autre, y furent visitées par un prêtre fidèle qui se présentait sous le déguisement d'un mendiant. Leurs règles et constitutions sont trèsanciennes. Réformées en 1648 et en 1704 par les Évêques de Noyon, elles ont de nouveau été approuvées par M»' de Beaulieu. '

Les religieuses sont au nombre de vingt et une ; elles ne sont point chanoinesses régulières, et ne portent ni le rochet ni la robe blanche.

Elles ont été reconnues légalement le 14 décembre 1810.

CONaRÉGATION DBS DAMES RELIGIEUSES DE LA CROIX