COHSTITUTIOH , ÉTAT DES I-ERSOMHES ET DES TERRES , ETC

Par suite de pactes de famille conclus en 1701 et en 1755, les deux principautés sont liées par des rapports intimes. Elles occupent ensemble la quatorzième place dans le conseil de la diète germanique, et ont une seule voix à rassemblée ordinaire, tandis qu’à l’assemblée générale Schwerin en a deux , et Strelitz une. L’organisation politique et administrative est tout à fait semblable pour les deux pays ; le luthéranisme est dans chacun d’eux la religion dominante; les souverains ont les mêmes armoiries et portent les mêmes titres; les dépotés, nommés par les principales villes et convoqués annuellement (**), ne forment qu’un seul corps; et les princes et les états nomment concurremment les membres de la haute cour

(*) Iji partie la plus orientale est la seigneurie de Stargard , l'autre est la principauté de Ratzebourg.

(**) Ces députés s'occupent des affaires relatives aux contributions et délibèrent sur les lois que le prince leur présente par écrit. Ils ont le droit d'exposer les plaintes de leurs commettants. La noblesse forme aussi un conseil de douze membres , chargé de diriger les affaires seigneuriales et provinciales; elle a des assemlilées particulières dans les chefs-lieux de justice, et forme quclqurlois des assemblées provinciales , après en avoir averti le souverain.

L’UNIVERS

d’appel séante à Parchim. Quant au reste, les deux grands-ducs gouvernent indépendamment l'un de l'autre.

Il est peu de pays en Allemagne où la féodalité ait laissé des empreintes aussi profondes que dans le Meeklenbourg. Klle y est pour ainsi dire encore vivante. Le système représentatif est à peu près resté sur ses vieilles bases; la noblesse a conservé presque toute son autorité; elle partage avec le grand-duc le produit des contributions et le droit de rendre la justice , et forme des assemblées particulières.

Les domaines de la maison ducale comprennent les quatre dixièmes du territoire; les seigneurs, formant une centaine de familles , en possèdent cinq dixièmes, et les villes un dixième. La classe des paysans n’a été affranchie des hideuses entraves du servage que depuis l'année 1820; et tout en supportant , comme le reste de la population , sa part des charges publiques , elle ne peut encore prétendre à posséder des propriétés foncières.

Les deux princes ont refusé jusqu'à ce jour d’acceder au système dédouanés de la Prusse, quoiqu'ils soient étroitement unis à ce royaume par des traités et par des liens de famille (*). Cependant , on croit que les difficultés éprouvées par ce projet seront levées prochainement.

villes mincirALES.

MirELEKBOURG-SC UWEIUX.

Schiverin, capitale du pava, est une ville industrieuse, assez bien bâtie , et située entre deux lacs , dont le plus considérable, qui porte son nom, a plus de cinq lieues de long du sud au nord. Le palais ducal s’élève sur une Ile du grand lac, il est entouré de beaux jardins.

La population de la ville est de 17,000 âmes. Le prince réside ordi-

(*) Paul-Frédéric de Sehwerin a épousé , en iSai, une fille du roi de Prusse; Oeorgc- Frédéric-Charles de Strelitz a eu une fille mariée h Louis, prince de Prusse, el la célèbre épouse de Frédéric-Guillaume III , morte en tSio , était sa sceur.

nairement à Ludwigslust , joli bourg bâti dans une position charmante, et où il possède un magnifique château.

Rostock sur la Warnow , à deux lieues de son embouchure, est la ville la plus grande et la plus peuplée de la principauté (20,000 habitants). Siège de l’université et du commerce, elle jouit de grands privilèges et se gouverne par ses propres lois; D'an temunde peut être considérée comme son port. Blucher est né à Rostock , où une statue élevée sur une place publique rappelle sa mémoire. Cette ville possède en outre le tombeau de Hugo Grotius.

fVitmar, située au fond d’un golfe, est importante par son commerce maritime, son port et ses chantiers. Elle compte 10,000 habitants.

Gustrmv, ville florissante de 9.500 âmes, renferme un grand nombre d'etablissements industriels, de même que Parchim, petite ville de 5,600 habitants, où siège le tribunal suprême d’appel.

Dobberan, autrefois célèbre par son abbaye de bénédictins, où ont été ensevelis plusieurs anciens ducs du pays, ne doit plus sa renommée actuelle qu’à ses bains de mer et à sa belle situation (pop., 2,200 habit.}.

Non loin de ce bourg, situé à une lieue de la Baltique , commence pour s’étendre au loin dans la mer, une digue élevée, formée de pierres diversement colorées, polies, et jointes sans ciment. Connue sous le nom de Digue sacrée, elle passe pour un des plus anciens monuments religieux des peuples du Nord. Suivant la tradition, un tremblement de terre l’aurait fait surgir en une nuit.

Parmi une foule d’autres petites villes et de bourgades, qui presque toutes se glorifient d'une antique origine, nous ne citerons plus que Mecklenbourg, jadis capitale des Obotrites, et si peuplée, que son nom slave de Meklinborg fut traduit par les chroniqueurs latins en Megalopo/is ( la grande ville), puis déduit par les érudits de l’adjectif gothique Mykil, nombreux. Aujourd'hui , ce n’est plus

PRINCIPAUTÉS DE MECKLENBOURG. 87

qu’un misérable village de 600 habitants.

MECHI.INBOURC-STRKLITZ.

Neustreliiz , capitale du pays et résidence du grand-duc, est une jolie ville située sur deux petits lacs. Fondée en 1733, elle offre des rues droites, partant de la place du marché comme les rayons d'une étoile. Elle compte 6,000 habitants. Att-Strelitz (vieux Strelitz) n'a que la moitié de cette population ; elle se recommande par sou industrie. Les autres villes principales sont : Neu- Brandebourg (6.000 habitants) , Friedland (4,000) , Stargard { 1 -300) ; enlin, Schatnberg (1,500), dans la principauté de Ratzebourg , dont une grande partie appartient au Danemark, etc.

histoire (*).