PAYS DE SCHWARZBOURG

Le pays de Sehwarzbourg , situé dans le ci-devant cercle de ia haute Saxe, est gouverné par deux princes représentant deux branches d’une même famille. Il est divisé en deux parties distinctes et non contiguës : le comté supérieur , qui est enclavé dans les possessions des maisons grand-ducale et ducale de Saxe et dans le gouvernement prussien d’Erfurt; et le comté inférieur, qui est enclavé dans la Saxe prussienne.

Ijo première de ces deux régions occupe le versant du Thuringerwnld , et s’étend sur les rives de la Géra , de l’Ilm et de la Saale : elle est riche en bois et en mines. La seconde, montagneuse aussi, mais plus atxmdante en produits agricoles, comprend les vallées et les plaines fertiles qu’entourent J’Urrstrut, la Wipper, l'Helmeet l’Elbe.

Les territoires réunis forment une superficie de 106 lieues carrées, et comptent 119,000 habitants, presque tous luthériens, comme leurs princes. Il semblerait naturel que chacun dans son entier constitu.lt l’apanage de l’une des deux branches

E-mcières; mais il n’en est point ainsi.

a plus grande partie du comté inférieur appartient au prince de Schwarzbonrg-Sondershausen; la plus grande partie du cointé supérieur au prince de Scliwarzbourg-Rudolstadt , de sorte que, sous le rapport administratif, ce pays est un petit dédale.

PRIÜCIl'AGTi DE SCHWARZBOURG-RUDOI.- STADT.

GÉOGRAPHIE , STATISTIQUE

Une superficie territoriale de 57 lieues carrées, une population de 66,000 âmes , un revenu crenviron 800,000 francs, contre-balancé par une dette publique de 600.000 francs, un contingent fédéral de 539 hommes , une part à la quinzième voix de la diète, à laquelle ont encore droit les princes d'Oldenbourg et d’Anhalt , tels sont les élé-

ments de puissance du prince de Schwarzbourg-Rudolstadt.

Depuis le 8 janvier 1816, le pays jouit des bienfaits du régime représentatif. L'assemblée législative se compose de dix-huit députés élus pour six ans, et pris par tiers dans la noblesse, dans la bourgeoisie et dans la classe des paysans.

La plus considérable des sept villes de la principauté, la capitale de l’État, la résidence du prince, est Rudolstadt, jolie petite cité de 5,000 habitants , bâtie sur la rivegauchede la Saale, dans le haut comté, et à laquelle plusieurs établissements littéraires et scientifiques et quelques usines donnent une certaine importance.

l'rattkenhausen , ville de 4,000 habitants, est située sur la Wipper, dans le bas comté, au versant méridional de la chaîne des monts K.yfliæuser (*).

Dans ses environs se trouvent des bains minéraux et une saline abondante. tlm ou Stadt llm, qui porte le nom de la rivière qui l'arrose, compte 2,200 habitants, principalement occupés «à la fabrication de diverses étoffes de laine. Leutenberg , dominée par un château , comme plusieurs autres petites villes de la principauté, est située dans un vallon retiré et possède des mines d’argent et de cuivre.

C’est dans la sombre vallée de Schwarzthal (**), vallée qu’arrose la Schwarza et qu’animent de nombreux hameaux, des scieries, des forges et des carrières, que l’on rencontre le village de Sehwarzbourg.

Près de là, sur un roc escarpé et haut de 250 pieds, est construit le château d’où est sortie la maison régnante.

Le prince de Rudolstaôt, représentant de la branche cadette, est fort riche , possède de vastes domai-

(*) C’est dans le Kv(hæuser que repose, selon la tradition populaire , Frédéric Bai berousse , avec ses trésors et ses preux.

(**) En allemand , stliivarx signifie noir

L’UNIVERS

nés patrimoniaux, et partage encore avec le comte de Stoibcrg , dans la régence de Mersebourg, sous la souveraineté du roi de Prusse, la propriété des deux petites villes de Heringen et de Kelbra, la première peuplée de2,000 habitants, la seconde de 800.

tr in ci fauté de schwarzbourg-sohder*-

. HAUSEX.

GÉOGRAPHIE, STATISTIQUE

Le chef de la branche aînée de la famille de Schwarzbourg possède un territoire de 49 lieues carrées, peuplé de 54,000 habitants. I,es revenus de la principauté sont évalués à peu près à 675,000 francs ; sa dette publique est de 550,000; son contingent fédéral de 451 hommes. Elle participe, comme la précédente, a la quinzième voix de la diète.

Par une constitution publiée seulement le 24 septembre 1841, le gouvernement représentatif a été définitivement établi dans le pavs. La chambre se compose de 2 membres de la noblesse, de 4 députés des villes et bourgs, de 2 mandataires du commerce, et de 2 députés des savants (*).

Sondershausen , sise dans le bas comté et agréablement construite au conduentdM Béberet de laW'ipper, est la capitale de la principauté. Environnée Je murailles, elle renferme 4,500 habitants. Le château offre aux curieux diverses collections, au milieu desquelles on remarque surtout le l’uslrich , idole des Vendes, coulée en bronze.

Plus importante et plus peuplée, la ville d’ Arnaiadt , sur la Géra, dans le comté supérieur (5,050 habitants), fait un commerce assez considérable. Elle renferme, entre autres édifices, une église, bâtie, dit-on, par les templiers, et dans ses environs plusieurs ruines du moyen âge et une riche mine de cuivre.

(*) Ainsi , dans cette petite principauté , comme d'ailleurs dans toute l'Allemagne constitutionnelle , le principe de la capacité est admis, et il ne l'est pas en France, dans le royaume qui se gloriiie d’èlre le pays le plus éclairé du monde.

Nous citerons encore : Greussen, cité de 2,000 habitants , qui cultive beaucoup de lin et où l'on compte beaucoup de manufactures de toiles et de flanelles; les sources sulfureuses de Gunther, qui attirent au bourg de StockJiausen, sur la AVipper, un grand nombre de baigneurs et de promeneurs ; sur le mont Frauenberg , les restes du château de Zechabourg,Aitruit par les Hongrois en 933, etc.

Le prince de Sondershatisen possède en outre, sous la souveraineté du duc de Gotha , une partie du bas comté de Gleichen.

HISTOIRE

Dès le onzième siècle, la maison.de Schwarzbourg possédait en Thuringe des biens considérables. On la faitdeso.eudre , ainsi que celle des comtes de Ka’fcrnbourg , d'un fils du roi mérovingien Lothaire, de Gunther qui, vers le milieu du iiuitième siècle , construisit le château de A ’æfernbourg , dont les ruines se voient encore près d’Arnstadt. Un des descendants de Gunther, Sizzo III, fit élever Schwarzbourg, et fut le premier qui prit le titre de comte et le nom de ce château. Son fils, Henri lrr, transporta en 1160 sa résidence de Blankenbourg au nouveau manoir, tandis que son frère Gunther //'"continuait à habiter Kæfernbourg. Henri 1" étant mort sans postérité , l’aîné de ses neveux hérita de ses domaines et fonda la maison actuelle de Schwarzbourg.

Au treizième et au quatorzième siècle, ces princes possédèrent aussi le pays de Saalfeld, uui était devenu successivement et à plusieurs reprises un domaine de la couronne et une protrieté de l’archevêque de Cologne , et eur avait été vendu en 1209 par l’Empereur (*). En 1306 , ils achetèrent aussi des comtes d'Orlamunde et de AVeimar, une moitié de la seigneurie d’Arnstadt; et enfin, en 1340, des seigneurs de Beichlingen, la ville et le bailliage de Frankenhausen. Ils fourni-

(*) Les margraves de Misnie le leur achetèrent en idSy.