MATHIAS

( i6ia - 1619. )

DESTINEES DE MATHIAS AVAHT LA REVO- LCTIOI» DE 1608.

Rien n’était plus opposé au caractère de Rodolphe que celui de Mathias ; son éducation avait été littéraire sans pédanterie, et s’il connaissait les arts et les sciences, c’était pour les protéger et non pour les professer lui-même. Jusqu’au moment où il dépouilla son frère de Sa triple couronne, il eut une vie pleine d’aventures. En 1577, il était allé offrir son épée aux Provinces Unies , révoltées contre Philippe II , le chef de sa maison. Repousse de sa famille lorsqu’il quitta ies Pavs-Bas, après y avoir exercé un pouvoir éphémère, il obtint une faible pension qu’on cessa bientôt de lui payer, et il fut réduit à aller vivre a Lintz dans la pauvreté. Dans cette dure extrémité , perdant toute espérance , il offrit de renoncer à tons ses droits sur la succession de Rodolphe, à condition qu’on lui céderait la petite seigneurie de Steve r.

Cependant, les embarras croissants de Rodolphe le forcèrent de recourir à son frère; il le nomma gouverneur de l’Autriche et le chargea de commander son armée de Hongrie; mais il lui refusa toujours un établissement convenable à son rang et la permission de se marier. *