AU.'Italien, cah. V\ p. 42, et 2% p. 5 et

7/i ETHNOGÉNIE GAULOISE.

dans le pays de Cume; mais les uns et les autres, Scymnus qui cite l'oracle Cerbérien comme subsistant encore sous terre à Naples ou à Elée*; Lycophron et Pline qui, au lieu de demeures souterraines, nous parlent, le premier de leurs habitations champêtres*, le second de leur ancien oppidum ®; Aur. Victor, qui nomme Cimbarionis la ville où demeurait la sibylle d'Énée*; enfin Tzetzès, suivant qui les Cimmériens n'étaient qu'une petite tribu de quelque nation italienne^, ne s'expliquent pas plus que Strabon sur leur origine. Les poètes, comme Tibulle et Sil. Italiens®, qui les plongent dans les mêmes ténèbres que le faux Orphée ; les scholiastes et les commentateurs, entre autres celui de Lycophron, sont également muets sur ce point. Mais nous trouverons peut-être, soit dans la géographie primitive de Tlllyrie et de l'Italie, soit dans Strabon lui-même, et dans nos recherches philologiques, des indices de leur proche parenté avec les Cimmériens du Bosphore, et de leur migration dans l'antique Ausonie. Peut-être même n'est-il pas impossible de déterminer approximativement l'époque à laquelle ils se sont détachés de leur souche. Il est en tout cas évident qu'elle a précédé la fondation de Cume, qu'Eusèbe date de 1050 avant L-C, cent trente et un ans après la ruine de Troie, suivant lui. Un passage de Strabon, dont on n'a pas remarqué l'importance, nous apprend que, suivant quelques auteurs, les Vénètes d'Italie étaient dans le principe un peuple voisin des Cappadociens, qui fit partie de l'expédition des Cimmériens, et alla ensuite s'établir sur le golfe Adriatique*. Cette tradition nous reporterait, dans le système chronologique d'Eusèbe, vers l'an

i. V. 246-249. Le texte de Scymnus parait altéré dans cette page. Letronne voulait replacer l'oracle à Cume, au v. 238 {Joum. des Sav., mai 1839), mais cela ne peut guère s'accorder avec l'assertion formeUe d'Ëphore.