SECTION QUATRIÈME

DU TYPE GAULOIS D'APRES LES CRANES TROUVES DANS LES TOMBEAUX OU LES MONUMENTS DITS CELTIQUES.

I. La Craniologie est très en faveur aujourd'hui, et cette . science qui avait sommeillé si longtemps depuis les premières observations d'Hérodote et d'Hippocrate , s'est imposée présentement à toutes les études ethnologiques. Elles sont, pour ainsi dire, tenues de la consulter comme un oracle, et de se soumettre a ses décisions. Cette prétention est-elle toujours aussi bien justifiée par les faits qu'elle est absolue dans les arrêts qu'elle prononce? C'est un article de foi dont, sans aller aussi loin que le professeur YV cher 1 et M. Jacquinot, je commence à beaucoup douter. Que celle branche importante de nos sciences naturelles règne sur l'anthropologie, qu'elle y caractérise, en comparant leurs crânes, les grandes catégories de l'espèce humaine, telles que les races primordiales qui

1 L'auteur de Die Lchre ion den Ur-und Rassen-formcn der schaedel und Beckendes Menschen, 1830, suivant qui, est-il dit dans les Crania Britannica, p. 4 :« There is no proper mark of a definite racc-form of the cranium so flrmly attached that il may not be found in some other rare.*— De son côté M. Jacquinot, dont les ardents cianiologistes américains reconnaissent eux-mêmes le mérite, dit que « les caractères tirés de la forme du crâne sont insuffisants pour caractériser les espèces.... On trouve dans les espèces différentes des crânes presque semblables. Dans une même race, dans une même espèce, indépendamment d'une certaine forme typique, les formes du crâne varient à l'infini comme les traits du visage. • [Zoologie, t. II, p. 143.; Conf. d'OmaliusdUalloy, Rae. hum., 4» éd., 1859, p. 10.

la partagent, et les principales sous-divisions de chacune, je m'y soumets sans réserve. La tête d'un mongol n'est certainement pas faite comme celle d'un nègre, et le crâne exhaussé d'un arabe se distingue aisément du crâne sphérique d'un berbère. La craniologie peut dans des cas semblables , ou chez des peuples qui ont vécu jusqu'à nos jours dans un isolement absolu, reconnaître avec une assez grande certitude à quelle nation blanche, jaune ou noire, océanienne ou américaine, a dû appartenir telle ou telle tète d'une collection. Mais quand il s'agit de peuples sortis d'un môme berceau philologique, et qui roulés les uns sur les autres par le flux et le reflux des migrations et des conquêtes, ont tous plus ou moins mêlé, tantôt entre eux, tantôt avec d'autres races, leurs formes physiques primitives; — dire que des crânes trouvés dans des tombeaux d'une origine et d'une antiquité également inconnues, sont galls,kymryques ou germains, cela me paraît téméraire, et les conséquences ethnogéniques qu'on en tire peuvent être souvent fort erronées. Jeneleur opposerai pointrextrême variété craniologique que présentent nos têtes françaises, où les différences les plus grandes se montrent non-seulement dans la même province, mais souvent dans la mômefamillc,etquelquefois même entre des frères ou des sœurs, dont l'un a le crâne rond comme une boule, tandis que ceux des autres sont longs, — ou carrés. Quoique une grande diversité se rencontre aussi parmi les crânes les plus anciens, il n'y a point de comparaison à faire entre ce mélange général de types dont nous sommes le produit on ne peut plus confus, et le degré de fusion peu avancée où étaient arrivées les diverses populations des Gaules avant la conquête romaine. Certainement à cetle époque la tête du Germain, du Celte et de l'Ibère pouvait avoir, au seul point de vue du croisement des races, conservé des formes distinctives ; mais la science moderne a reconnu, — ou prétendu reconnaître, — plusieurs autres causes d'altérations de ces formes, altérations de diverses natures dont la seule

ETÏINÛGEME GAULOISE

possibilité ébranle singulièremeul toutes les conclusions qu'on peut tirer des observations craniologiques, relativement au type gaulois.

II. La plus certaine, comme la plus importante de ces causes, estcelledontle docteur Gosse, de Genève, a démontré la presque universalité dans son curieux Essai sur les déformations artificielles du crâne, 1855, in-8°. C'est une chose des plus tristes à lire que celte revue des folies barbares qu'ont pu inspirer à des pères et à des mères sans pitié, et font exercer encore sur de malheureux enfants qui viennent de naître, une idée superstitieuse, l'orgueil de caste ou de race, ou simplement une aveugle routine. Et ce n'est point chez les seuls sauvages de l'Amérique ou de l'Océanie, c'est en Europe, c'est même dans plusieurs provinces de notre France, en Bretagne, dans les Deux-Sèvres, dans la Haute-Garonne, dans la Seine- Inférieure, à Paris enfin ! ! que se sont maintenues jusqu'à nos jours et qu'existent encore des coutumes aussi bêtes que détestables *. 11 faut voir les planches de M. Gosse pour se faire une idée des formes étranges ou hideuses que peuvent prendre des têtes ainsi martyrisées. 11 a reconnu, soit d'après les témoignages et les descriptions des voyageurs, soit d'après les observations des anthropologistes et des médecins, 18 genres de déformations dont quelques-unes sont, de la part des parents, l'objet d'une persévérance de plusieurs années. Je n'ai heureusement point à entrer dans les détails d'un pareil sujet, mais à déduire simplement des faits qui nous concernent la fin de non-recevoir qu'on peut en tirer contre les assertions trop confiantes de la craniologie. Car ces déformations n'étant qu'un héritage des temps barbares et de l'enfance de chaque peuple, les usages dont nous allons parler remontent aux époques les plus anciennes, et nous autorisent à suspecter d'artifice la conformation d'une grande partie

1 Conf. le* ouvrage* des D'* Fovllle, Lunicr, Lespè», etc.

des crânes découverts, soit sous les pierres dites celtiques, soit dans les tombeaux gaulois ou gallo-romains. C'est ce que Davis a reconnu pour les anciens Bretons. On a retiré des tumulus de Wetton Hill, de Stoney Littleton, de Caedegai, etc., en Angleterre, des crânes déprimés de différentes manières et ceux de Lozerres et de Villy en Faucigny, dans notre Galerie anthropologique de Paris'1, ont évidemment subi la déformation annulaire. Enfin Ton a trouvé d'autres exemples de ces sauvages coutumes en Autriche et sur les bords du Rhin \

III. Le premier témoignage que nous possédions sur des faits de ce genre est celui d'Hipporate relatif aux Macrocèpha* les ou Têtes longues de l'Asie mineure, déjà connus d'Hésiode, Fragm.y /i2, Did. Quoiqu'il nous transporte bien loin de la Gaule, il touche cependant à nos recherches par plusieurs points; d'abord par le voisinage de ce peuple et d'une horde de Cimmériens dont nous aurons à nous occuper ; puis par l'explication qu'Hippocrate donne de cet usage : — « Aucune autre nation, dit-il \ n'a la tête conformée comme les Macrocéphales. Dans l'origine, l'usage seul était la cause de rallongement de leurs têtes, et ils l'avaient adopté parce qu'ils regardaient comme les plus braves 5 ceux qui avaient la tête longue.»—Ce préjugé se rattachait sans doute à la supériorité militaire de quelque nation voisine dont la tête avait cette forme, tandis que les leurs étaient naturellement rondes, comme

nous l'apprend l'illustre auteur, en nous expliquant par quels

' CraniaBritann., p. 15, 35 et suiv., et pl. XII ; p. 4, Il« liv., etc., pl. XXIII, p. 4, III» liv.

* Salle I". Crâne trouvé à Lozerres. Voy. Cran, brit., p. 43.

1 Marcel de Serres, Essai sur les cavern. à ossem., p. 223; eonf., p. IX. Cran, britann., p. 36.

* Traité des Airs, etc., par. XIV, éd. et trad. des Œuv. d'Hippocr., par M. Uttré, t. II, 1840.

* r*v»«0T<x7&<>;. Je pense qu'il s'agit ici de bravoure et non de noblesse , d'une vertu à donner aux enfants, et non d'une distinction aristocratique que la nation tout entière se serait arrogée, d'après les termes d'Hippocrate.

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moyens ils forçaient à s'allonger celles de leurs enfants. Cet allongement avait lieu par une compression continue, de manière à exhausser la voûte du crâne *, et à donner au visage, probablement avec une grande exagération, une forme pareille ou analogue à celle du type gaulois. Enfin ce fait nous intéresse à un troisième point de vue, celui de l'hérédité que la nature, peu à peu vaincue parla coutume, finissait par donner à cette conformation artificielle, de manière ù rendre inutile, au bout de quelques générations , la compression dont j'ai déjà parlé. La science moderne paraît avoir confirmé la vérité de cette observation, mais Hippocrate lui-même en a limité la portée, en disant un peu plus loin que la cessation de l'usage faisait peu à peu disparaître cette hérédité.

Un seul fait nous fournit ainsi contre l'infaillibilité de la craniologie appliquée aux questions d'ethnogénie européenne 2, trois objections puissantes, les déformations volontaires du crâne des nouveaux-nés, et l'hérédité que ces déformations peuvent d'abord acquérir, puis perdre au bout d'un certain temps par l'abandon prolongé de la coutume qui les avait produites. Tel crâne, par exemple, que le système de la dualité gauloise aura, pour sa forme élevée, étiqueté comme kymryque, ne sera peut-être que celui d'un Gall allongé au berceau ou par une déviation passagère de son type naturel. Et réciproquement, des crânes à forme arrondie

' Contrairement à celui que pratiquaient les Siginnes du Caucase, qui cherchaient particulirremenl à faire saillir leurs fronts en avant du menton, Sttub., XI, p. 4 iG, Did. Cela ne pouvait avoir lieu que par une déformation horizontale ou cymbé-céphalique. Je ne vois pas que M. Gosse, tout en citant ce passage de Strabon, ait distingué cette variété.

* Je dis européenne, parce qu'on peut avoir, pensé-je, plus de confiance dans les déductions tirées des crânes de l'Amérique et de l'Océanie, et des signes distinctifs que pouvait leur conserver dans chaque peuplade, la ténacité des coutumes nationales ; les habitants de ces deux parties du monde ayant éprnmé bien moins de bouleversements et de mélanges que ceux de notre vieille Europe.

TÏPES GAULOIS.

et classés comme galliques, peuvent avoir appartenu à des Kymrys chez qui l'usage d'allonger la tête de leurs enfants sera tombé en désuétude, supposition que nous justifierons tout à l'heure. Enfin ces mômes crânes peuvent encore provenir de Kymrys tout simplement dégénérés par leur croisement avec une autre race. Nous savons d'un autre côté que ces déformations ont eu souvent pour cause première un orgueil de caste, et le désir de marquer d'un signe distinctif tous ceux que leur naissance classait parmi les nobles ou les guerriers1. Quand il serait vrai, comme on le soutient en Amérique 2, que quelques-unes constituaient d'anciens types naturels, il n'en reste pas moins certain que des crûnes de formes différentes, comme on en trouve si souvent dans les mêmes tombeaux ou le môme cimetière celtique, ne représentent pas toujours, pour cela seul, des races diverses, et peuvent n'indiquer simplement que des distinctions sociales.

Il y a plus. Des usages opposôs se rencontrent quelquefois, sans qu'on puisse en donner aucune explication, chez un môme peuple, et la forme de la tôte n'est plus, dans ce cas, - qu'une affaire de caprice ou de localité. Les habitants du pays d'Anvers et ceux de Bruxelles ont la tôte ronde, dit Andry, à cause de la compression égale qu'y font les nourrices *. Or la coutume générale des Belges du xvr siècle, comme nous le verrons plus tard, ainsi que des Flamands du xvur, d'après le môme Andry, ibid.t était de serrer les côtés de la tête de leurs enfants de manière à la faire allonger. Les Anversois et leurs voisins seraient donc, craniologiquement parlant et dans le système de la dualité gauloise, des peuplades galliques restées ou implantées au milieu de tous ces Kymrys. La même différence existait, soit entre les Provençaux et les

1 Voy. M. Gosse, p. 29. 97, 115, 127, etc.

• Indig. races, p. 350.

» Orthopédie, etc., 1741, t. II, p.*.

ETHNOGÊNIE GAULOISE.

Génois1, les uns et les autres d'origine primitivement ligurienne, — soit entre les Allemands en général, chez qui les tôles des enfants prenaient par la manière dont on les couchait sur le dos, ces larges proportions 5 qui leur ont probablement fait donner en France le sobriquet de têtes carrées, et les Hambourgeois qui, au temps jadis, allongeaient autant que possible 5 la forme de leurs crânes ; ce qu'on disait aussi, mais sans le môme excès, des Saxons. Notre France présente également sous ce rapport une assez grande variété d'usages. i\ous avons des têtes entourées d'une dépression circulaire dans la Haute Normandie et en Poitou; cette province nous en fournit encore de bilobées, ainsi que des fronts aplatis comme en Bourgogne et dans le Languedoc, etc. (M. Gosse, p. 6k, 66, UZ et al.)

IV. Avec quelle circonspection l'ethnogénie doit-elle donc se prononcer sur des crânes qui datent de 18, 20 ou 25 siècles? Comme elle doit se défier d'un premier jugement *, et se garder surtout de l'esprit de système et des classifications absolues ou prématurées! Il n'y a pas bien longtemps qu'on rapportait aux Druides d lona des crânes trouvés dans cette île , et qui ont appartenu à des moines du vnr siècle 8 1 Les auteurs mêmes des Crama britannica n'osent décider si une tête déterrée en Autriche était Abare ou Péruvienne

1 Andry, ibid. Gosse, p. 56. L'origine que Scallgcr attribuait aux têtes longues des Génois est un sarcasme et non une raison. Les Maures ont séjourné trop peu de temps sur la côte de Gènes, et y vivaient en trop grande hostilité avec les habitants, pour y avoir amené, en matière de ce genre, un changement quelconque dans les coutumes populaires. Je dis un changement, car Vésale citait au contraire les Génois, du moins en général, comme un peuple à téte ronde. Opéra, t. 1er, p. je , éd. 17 25.

' Vésale, Opéra omnia, 1725, 1. 1", p. 16. Ve eorp. 1mm. fabrica, 5. Andry, loc. cit. Conf. Gosse, id., p. 38.

1 Oblongœ caharior formant quam maximam olim studuisse dicuntur. Laurenberg, cité par Gosse, p. 57. Conf., p. 143.

* Recommandation expresse de Thurnnm, Cran, britan., IIf liv.,pl.XX,p. 8.

• Yoy. Wilson, Archœol of Scotl.t 1851, p. 173. Cran, britan., p. 21.

(p. 36 et 42)! M. Troyon, autre exemple, dous a fait connaître les découvertes successives, qui eurent lieu de 1838 à 18'iO, de 162 tombeaux sur la colline de Bel-Air près de Lausanne. On y trouva encore 51 squelettes à têtes longues, que le savant vaudois, en raison des objets divers, épées, couteaux, bracelets, etc., qui avaient été enterrés avec eux, attribua aux anciens Helvètes, en remontant même pour quelques-uns à une époque antérieure à la conquête romaine *. Puis vint M. Gosse, qui, ayant observé que plusieurs de ces crânes, ainsi que d'autres découverts à Yilly, près de Reignier en Savoie, étaient allongés en arrière avec le front aplati, les rapporta aux Sarrasins d'Afrique J, de race berbère, dont quelques postes avancés s'étaient établis jusque dans ces montagnes, au xc siècle de notre ère. Dirai-je ensuite ce qui m'est arrivé à moi-môme en commençant cette partie de mon travail ? J'avais passé en revue, aux vitrines de notre Muséum d'histoire naturelle, la nombreuse collection de têtes qu'elles renferment, et dont quelques-unes sont étiquetées Gall, Kymryque, Celte, Belge, etc. 11 s'y trouve en outre quelques bassins d'hommes et de femmes parmi lesquels l'un était inscrit type kymry, et un autre de proportions moindres et plus ramassées, type gall. Très-préoccupé naturellement d'une classification aussi positive dans un établissement scientifique de cette importance, je cherchai, je demandai de tous côtés sur quel principe elle était fondée, ou par quelle raison anthropologique tel crâne était nommé kymryque, tel autre gallique. Ni livres, ni savants, parmi ceux que j'ai eu l'occasion de consulter, ne purent me répondre. J'entendis simplement émettre par l'un d'eux une conjecture fort peu scientifique assurément, mais à laquelle pouvait avoir donné lieu une remarque du rapport fait à l'Académie des

* Tombeaux de Bel-Air près de Chéseaux-sur-Lausanne, 1841, dans les Mittheilung. der antiq. Gesell. in Zurich, t. 1er.

• Gosse, p. 43, 119 et 143.

ETHNOGÊNIE GAULOISE.

sciences', sur les ossements découverts avec les ruines du dolmen de Meudon, en 1845. Les cimetières gaulois se composant quelquefois de deux couches de tombeaux, l'une superposée à l'autre, on aurait, disait mon interlocuteur, attribué aux Galls comme la population la plus ancienne, ceux de la couche inférieure, et aux Kymrys arrivés postérieurement dans les Gaules, les ossements de la couche supérieure. C'était possible, mais peu satisfaisant. Je pris enfin le parti d'aller trouver le classiûcateur même de ces crânes, l'auteur du rapport que je viens de citer, et de lui demander dans quel ouvrage ou dans quelle publication professorale je trouverais la théorie d'après laquelle il avait distingué les unes des autres les têtes des deux races gauloises. Ce savant, à qui j'étais tout à fait inconnu, m'accueillit avec une obligeance dont je me plais à le remercier encore une fois, mais il me répondit, à mon grand étonnement, qu'il n'avait pas d'autre théorie que cellede M. W. Edwards, etqu'il avait nommé Kymrys les crânes à face longue, et Galls ceux qui avaient une forme ronde. Ainsi cette classification du Musée d'anatomie, qui m'avait tant préoccupé comme pouvant faire loi dans la science, n'était qu'une application faite au hasard du système de la dualité gauloise, application qui avait le double tort de consacrer, d'une part la fausse dénomination de kymrique, inconnue xie toute l'antiquité, et de l'autre, l'abus qu'on avait fait du nom de gall en le donnant aux tôtes rondes qui n'appartenaient point à la véritable race celtique. Le musée de Stockholm n'avait du moins employé pour le plâtre de crânes septentrionaux qu'il envoya en 1855 à notre grande exposition, que des dénominations réellement historiques, Cimber, Celta, Belgus.

1 Votj. les Comptes rendus de cette Académie, t. XXI, séance du IS sept. 1845, p. GIS et 619 : • Les deux types occupaient cl«;s rangs différents. Le type gall était situé plus profondément, tandis que le type kymry paraissait placé plus superficiellement. »

V. Les déformations artificielles dont s'est occupé M. Gosse ne sont pas les seules modifications que puissent subir les os du crâne. Il en est d'autres qui se produisent quelquefois en dehors de la volonté ou des prévisions de l'homme, par l'effet de quelque usage ou du régime hygiénique adopté par lui. Il en résulte notamment pour l'épaisseur et la solidité de ces os des différences remarquables. Hérodote dit, III, 12, avoir vu lui-même, sur le champ de bataille où la victoire ouvrit à Cambyses l'entrée de l'Égypte, les crânes des Perses aussi fragiles que ceux des Égyptiens étaient durs; et il nous en donne cette raison que les premiers avaient la tôte toujours abritée par de hautes coiffures, tandis que ceux-ci rasaient leurs cheveux dès l'enfance et bravaient à découvert les rayons du soleil. Il fit plus tard la môme observation sur les crânes des Libyens, qui étaient probablement de race berbère. Les ossements du dolmen de Meudon présentèrent des différences analogues. Quelques fragments de crânes, dit M. Serres, ibid.t avaient une épaisseur bien supérieure à l'épaisseur ordinaire ; il les rapporte au type gall, c'est-à-dire rond, ce qui nous ramène vers les Ibères. Le type kymry, ou allongé, ne lui avait offert aucun exemple de cette singularité. Nos Bretons de l'Armorique passent cependant pour avoir la voûte crânienne fort épaisse et d'une grande dureté ! Des fouilles faites récemment en Angleterre près de Salisbury 1 ont également mis au jour des crânes d'hommes trois fois plus épais que les nôtres, mais avec cette particularité, que ceux de femmes qui se trouvaient sous le môme tumulus étaient au contraire fort minces.

VI. D'autres modifications peuvent encore survenir après la mort, comme celles que M. Serres a aussi constatées parmi les ossements de Meudon. Les uns étaient d'un gris ardoisé ,

1 Athenaum anglais du 10 sept. 1859, p. 343. Conf. Cran. bn'f.,lcs crânes d'tley, d'Arnu en Yorksh., etc.

ETHNOGÊNIE GAULOISE.

les autres d'un jaune paille tirant un peu sur la terre d'Égyple. Les premiers appartenaient, suivant lui, au type gall, qui était le plus nombreux; et les os colorés en jaune, au type kymrique. Celui-ci n'avait été reconnu dans aucun os gris ardoisé, teinte due peut-être, ajoute M. Serres, à une partie de manganèse. Enfin il paraît que des crânes peuvent subir, au fond même des tombeaux, une déformation posthume qui constituerait, si le fait se confirme, une seconde fin de nonrecevoir contre les prétentions absolues de la craniologie ethnologique. Celte observation due à M. Th. Wright, l'un des archéologues les plus connus et les plus zélés de l'Angleterre, y est devenue, dans plusieurs réunions scientifiques, l'objet d'une attention particulière. Il s'agit de la pression que le poids de la terre exerce sur tout le système osseux de nos cadavres, quand la manière de les inhumer ne les a pas mis ou maintenus à l'abri de son action. 11 résulterait des remarques faites sur un certain nombre de squelettes, que cette pression combinée avec l'humidité du sol, qui amène peu à peu le ramollissement des os, les allonge insensiblement, de telle sorte qu'au bout de plusieurs siècles, la forme du crâne, entre autres, subit dans ce sens une véritable altération. L'irrégularité de ces allongements et le déchirement progressif des sutures qu'ils provoquent sur un point ou sur un autre, sortant tout à fait des conditions vitales, démontrent, dit M. Davis, p. &2, que ces déformations ne peuvent être que posthumes ; et ces crania britanmea en offrent, p. 38, un spécimen très-curieux. Celte année même, VA thenœum anglais du 25 février a rendu compte d'une séance de la Société ethnologique tenue le 15 du même mois, et dans laquelle M. Wright a présenté plusieurs crânes trouvés sur l'emplacement de l'ancienne ville d'Uriconium à Wroxeter (Shropshire). Ils étaient enterrés à une profondeur d'un à deux pieds et demi, dans une terre légèrement glaiseuse et sur un point assez élevé qui n'offrait aucune trace d'habitations. La déformation visible de ces

crânes fut le sujet d'une longue discussion, à la fin de laquelle l'opinion générale conclut qu'elle était postérieure à la mort des individus. Ce fut particulièrement celle du célèbre professeur Owen, et la cause, dit-il en citant pour exemple la forme écrasée qu'avaient prise plusieurs crânes d'animaux fossiles, en devait être attribuée à la pression d'un poids fort lourd, continuée pendant un très-long espace de temps. Du reste, le docteur Cull fit observer que ces crânes, qui contenaient encore de la terre, différaient entièrement du type celtique, et M. Busk fut d'avis que leurs caractères spéciaux les rattachaient à un peuple venu du nord de l'Europe. Les objections ne manquèrent point aux diverses explications que l'on donnait de ces allongements posthumes, mais le fait était regardé comme constant, et M. Davis n'hésite pas à reconnaître qu'il faut désormais en tenir sérieusement compte dans les recherches dont nous nous occupons 4.

VII. A ces motifs de doute tirés de l'action réelle ou possible d'influences tout à fait extérieures, le système de l'abbé Frère en ajouterait un quatrième, né d'une cause exclusivement interne, le développement progressif des organes cérébraux suivant la marche ascendante de la civilisation de chaque peuple. Dans cet ingénieux système 5, le crâne de l'homme se relève par degrés de l'état de dépression de ses parties antéro-supérieures, signe de son infériorité intellectuelle dans la vie sauvage, et s'avance vers la perpendiculaire faciale par l'exercice de plus en plus actif de ses facultés qui, grossissant le cerveau, redresse le front, surhausse la voûte crânienne et renfle ses parois latérales, à mesure que les parties postérieures, siège des appétits brutaux, perdent

' Cranta britan., p. 37 et 39. Il signale aussi comme un nouveau sujet d'examen les déformations qui peuvent dériver de quelque maladie.

• Principes de la philosophie de l'histoire, Paris, 1838, 8°. La collection de l'abbé Frère, près de 180 crânes, est au Muséum d'histoire naturelle à Paris, dans la galerie d'anthropologie, première «aile.

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