XVI. 11 est positif que la Grèce entière fut à plusieurs re

* klaproUi. Yoy. au Caucase, II, p. 255 et 437 et suit. Conf. Am. Marcell., XXX, 2.

* Sid. Apoll. Epist. VIII, 9, et Carm. XII.

' La science n'a pas confirmé, voy. Prichard, Hollard, etc., l'inaltérabilité Indéfinie attribuée par Klaproth au type mongol.

* lis ont été depuis vivement débattus en Allemagne dans la longue querelle de Fallmcrayer avec les savants philhellénistes de son pays. Un recueil dont la réputation grandit tous les jours, la Revue Germanique, a rendu compte de cette lutte dans son numéro de novembre I85S.

ETHNOGÉNIE GALLOISE.

prises, a» moins pendant trois siècles, sla visée*, dit Constantin Porphyrogénète, Thom., II, 6, c'est-à-dire conquise et colonisée par les Slaves. Ce fut, suivant l'auguste écrivain, à la suite de la peste qui désola l'Hellade et le Péloponèse sous le règne de Copronyme (en 7n6, conf. Nicéph. Bréviar.% p. 70, Bonn), qu'ils s'emparèrent de ces deux provinces. Les Grecs les recouvrèrent momentanément en 783 et en 807. A cette date, lit-on dans une lettre adressée à l'empereur Alexis Comnène par le Patriarche Nicolas, l'occupation des Abares (c'est-à-dire des Slaves 2 qui étaient leurs sujets) avait duré 128 ans *. Il remontait ainsi beaucoup plus haut que le Porphyrogénète, jusqu'au règne de Maurice, etàla grande invasion des Abares, mentionnée effectivement par l'historien ecclésiastique Evagrius. VI, 10, vers 589. Celte époque est aussi indiquée par la chronique ms. de Monembasie, conservée aux archives de Turin; et l'itinéraire de saint Wïllibald qui visita cette ville en 722 \ donnant au territoire où elle était située, le nom de Sluvinica terra, il est certain que les Slaves y étaient établis plus anciennement que Constantin ne le pensait ou n'a voulu le dire. Le Péloponèse était alors tellement détaché de l'empire qu'aucun sujet romain, affirme le Patriarche, n'osait plus y mettre le pied. Les empereurs n'y avaient réellement conservé que quelques villes du littoral , Patras, Monembasie, Maina, etc. Ils le reconquirent une troisième fois eu 8A6 ; toutefois les

' KaOXaSwÔTl , terme qu'un conlrocns opiniâtre de la traduction latine , eause sans doute de l'inattention des histoires modernes, rendait par in servitutem redacta fuit , de même que Yirif.xZtou.ivr, dont nous parlerons plus loin. Le nom do Slave, déroutant l'oreille des Hvzantins, ils l'écrivaient, les uns Sklabos, les autres Sthlabos, etc. Voy. Mriter, Mémor. po/ni/., t. Il, p. "ÎO et al.

' Les Hy/.antiut» confondent assez souvent les deux pcupjcs. Voy. le l'orpin rog. lui-rnéme, De Adm. Imp. 29 et ai.

5 Voy. le Jus Grirco-llomanum de I.eunclavius, I", p. 278. Conf. Fall niera ver, Cesch. der Morca, I", p. 183 et suiv.

* Uolland., Juill., t. Il, p. 402 , et Ititu'r., ch. u, p. là, 7 Juill.

Slaves du Taygèle, les Milcnges et les Ezérites ne furent assujettis qu'à un tribut qu'ils payaient encore 80 ans plus tard. ( Const. De adm. imp. 50.) Vers 978, le Péloponèse et les provinces occidentales de l'empire lui furent de nouveau enlevées par Samuel, roi des Bulgares et des Slaves 1 ; mais Basile H, le terrible Bulgaroctone, les recouvra définitivement une vingtaine d'années après. Nous savons néanmoins par Vepilonte de Strabon qui date à peu près de cette époque, que les Scythes slaves habitaient toujours, nemontai, l'Epire, et presque toute la Grèce, le Péloponèse et la Macédoine (Strab., d'Almel., p. 1251); — et l'on voit dans la Chronique de Morée qu'à l'arrivée des Français au xm* siècle, le Taygète et la presqu'ile de Maina portaient encore le nom de pays des Slaves, ils s'y maintinrent au moins jusqu'à la lin du xv(Chalcondyle, p. 35, Bonn), et un village voisin de Sparte s'appelle toujours ScMabochorio. De pareils souvenirs de leur langue ou de leur ancienne domination se retrouvent dans tout le Péloponèse.

De ce faisceau de preuves réunies par Fallmerayer ou par mes propres recherches (et qu'on pourrait grossir encore), si nous passons à l'état actuel des choses, quelle sera notre conclusion ? Dirons-nous avec le savant allemand, qui achève d'exterminer dans ses livres tout ce qui a échappé à la peste de 746 et aux massacres des invasions, que la race des Hellènes est anéantie; que la beauté des corps a disparu de la Grèce avec lesdons éclatants de l'esprit et du génie des beauxarts, et que les prétendus» Grecs d'aujourd'hui ne sont que des Slaves ou des Albanais, toujours reconnaissables aux traits grossiers que leur ont transmis leurs ancêtres? (Morea, pn;f., p. 1 et 12.) Mais, voyageurs, philologues, anlhropologisles, les membres de notre école d'Athènes 2 et les officiers

1 Yoij. Cedtvnc, etc. //mnredil que Sunue! ne si; liurna pas a ravager ces [)rt»\inces, et qu'il les réunit à son royaume. * .Même l'auteur de la Grèce con'.< mporainc, p. 37 et 46,3* éd.

ETHNOGÊNIE GAULOISE.

mêmes de notre armée de Moréc prolestent en foule contre ces téméraires assertions. En mettant hors de cause les Albanais, dont les colonies peu anciennes se sont toujours maintenues isolées du reste de la population, le fond de celle-ci serait donc entièrement slave, et présenterait généralement le type de cette race : tête carrée, les yeux petits et enfoncés, nez écourté, bouche trop haute, peu de barbe, etc.1? Est-ce là le portrait que nous font des Grecs modernes la plupart des voyageurs 2 ? Ne vantent-ils pas au contraire la beauté hellénique des hommes et surtout des femmes de la Morée? Ce qui est plus remarquable, d'habiles anthropologistes pensent que ce sont les femmes qui gardent le plus longtemps les traits distinctifs de chaque race. Les ethnologistes, dit M. Hollard {De l'Homme, p. 129 et suiv.) , admirent dans les Hellènes actuels la persistance étonnante des plus belles formes, même au sein d'une condition sociale profondément modifiée. Tout est changé en eux, excepté les traits du visage î s'écrie lord Byron, CMld-Har., ch. u, str.75. Les crânes grecs décrits ou dessinés par Ulumenbach, parPrichard et dans les Indigenous races de Nott et Gliddon, p. 310, étaient les plus parfaits des grandes collections dont ils faisaient partie. Mais quelque chose de plus frappant, déplus inhérent peut-être, s'il est possible, à la race hellénique, c'est le port, le geste, ces poses antiques dans lesquelles nos officiers de l'armée libératrice de 1 828, — quoique revenus aveedes impressions généralemen t peu favorables aux Moréotes,— disaient qu'il était impossible de méconnaître les nobles fils et le caractère plastique des modèles qui avaient inspiré les chefs-d'œuvre de la statuaire grecque. Souvent, m'ont raconté plusieurs d'entre eux, nous

1 Edwards. Des canut, physiot. des rac. hum., p. 81.— Hollard , De l'Homme, p. 137.

• Yoy. Prichard, 111, p. m et buIy. — Noit et Gliddon , Typ. of Mank., p. 105 «t 7 J8. — M. Alf. Maurv, La Terre et l'Homme, p. 403, etc.— Meigs, Indigenous races, p. 300, elc.

nous arrêtions tout surpris d'apercevoir, debout sur un rocher ou négligemment appuyé contre le tronc d'un arbre, un pauvre chevrier qui, sous ses haillons, nous rappelait subitement tel ou tel bas-relief, telle ou telle statue de nos musées. Les mêmes ressemblances sautent aux yeux chez les Grecs de l'Ionie, notamment ceux de l'Ile de Chio*. N'est-il pas clair, d'après tous ces témoignages et tant d'autres que je pourrais réunir 2, que les voyageurs qui, en petite minorité, n'ont pas voulu reconnaître dans les Grecs modernes le type plus ou moins bien conservé de leurs ancêtres, ont apporté dans leurs jugements des préventions particulières, ou bien ont confondu avec eux quelqu'une des races diverses ou abâtardies qui habitent leur pays?

Il est donc faux que la peste ou les barbares aient exterminé la race grecque. Quant à la première, le Porphyrogénète, Théophanes,etc.,parlentdela dépopulation qu'elle causa dans le Péloponèse en 766, d'une manière beaucoup moins absolue que le Breviarum de Nicéphore ; et, pour les autres, la critique moderne n'admet plus, sauf de très-rares exceptions, ces impitoyables exterminations de peuples vaincus, si com-

• Koy. M. Vivier de St-Marlin. llist. d. décour, yéorjr., t. 111, p. 420, où il cite plusieurs voyageurs.

* Combien d'autres preuves, d'ailleurs, s'accumulent contre les conclusions de Fallmcrayer, la langue, les coutumes et les chants populaires, les mœurs, le caractère national enfin jusque dans ses défauts ! Un seul mot fort bourru, mais aussi très-plaisant, d'un négociant français qui avait passé trente ans en Gr.ce, vaut di\ pages d'argumentation : « Voyez-vous ces Grecs, disaii-il à lord Kyron, c'est toujours la même canaille que du temps de Thcmistocle ! » Et quant à la langue que les Slaves auraient, dit-on, apprise de leurs convertisseurs, il y a, dans la simple conservation populaire de l'accentuation classique, une preuve intime de l'origine du peuple qui la parle aujourd'hui, quelque dégradation que ce noble idiome ait pu subir a travers tant de siècles d'asservissement. {Rev. German., févr. t859; lettre de M. Rcynald, ancien membre de l'école d'Athènes.) Consulte* au surplus Guys, Pouquevillc, Fauriel, M. Beulé, Berghaus , Grundlin. der Ethnogr., p. 20.— Winckelmann, Bitt. de l'Art ant., trad. fr. d'Hubcr, t. p. 45. — Jacqulnot, Zoologie, t- II, p. 12*.

Si

ETHNOGÉME GAULOISE.

munes dans les récits ée guerres ou d'invaskms barbares. Ces peuples, nous les retrouvons presse toujours xm peu plus tôt ou un peu plus tard, serfs ou esclaves à divers degrés de leurs vainqueurs, mais survivant en définitive, comme les Nerviens du II* livre des Commentaires de César, aux terribles massacres dont on nous avait parlé. Le plus grand intérêt de leurs nouveaux maîtres n'était-il pas de les conserver? Aussi voyons-nous, au cœur même du pays des Slaves, des Grecs de race pure, dit Constantin, se maintenir dans la ville de Maïna (De ad m. imp., 50). Lui-même nous parle d'un grand personnage de sa cour t très-vain de son origine péloponésienne, mais dont la figure avait tout le caractère slave, £s6Xa€wuevr, (TUem.j 2-6). Il y avait donc eu des alliances entre les deux races, chose naturelle, la religion et l'orgueil excessifs des conquérants n'empêchant pas, comme sous le régime turc, les Grecs de s'allier à la longue avec les Slaves, peuple généralement sociable et doux. Ces alliances durent se multiplier de plus en plus quand les empereurs recouvrèrent le Péloponese, caries Barbares n'en sortirent pas. Aucun historien ne parle de massacre ou de bannissement dont ils aient été victimes à l'époque d'aucun rétablissement de la domination grecque; preuve de plus qu'ils n'avaient pas mérité de sanglantes représailles. Beaucoup d'entre eux, au contraire, furent admis au service de l'empire, et y parvinrent à de hautes dignités. Dans ce mélange, le type hellénique finit par reprendre le dessus, et fit généralement disparaître ces couches successives d'éléments slaves, dont il ne reste peut-être de traces agglomérées * que dans le fond du Magne, où les barbares s'entassèrent sans doute à leur tour parmi les montagnards Laconiens, avant de se soumettre aux empereurs vic-

1 Prichard regarde les Mainotep actuels comme un inixed ;>eoj»/e très-tliflerent des autres habitants de la Morte, et n'appartenant point a la pure race hellénique, III, p. 50T.

PERSISTANCE HISTOMyUE DES TYPES. 55

torieux. C'est du moins ce qui ressort des passages que nous avons cités de Chalcondyle et de la Chronique de Morée. Mais dans la vallée de l'Eurotas et même dans le Taygète, la beauté lacédémonienne s'est rétablie dans tout son éclat ».

Jeue m'arrêterai pas aux derniers conquérants de la Morée, nos chevaliers français du xni* siècle et les Italiens qui leur succédèrent, puis les Vénitiens de Morosini. Les éléments étrangers qu'ils versèrent dans la population furent en trop petit nombre pour n'être pas promptement absorbés, conformément à la deuxième règle que nous venons de déduire, et que nous aurons probablement l'occasion d'invoquer pour nos types gaulois.

XVII. La troisième concernait les croisements qui ont mêlé deux peuples à peu près d'égale force, ce qui n'arrive d'ordinaire, comme dans les deux cas précédents, que par l'immigration de l'un, pour une cause quelconque, dans le pays déjà occupé par l'autre. Il en résutte entre les deux types une lutle qui se prolonge, et sur l'issue de laquelle les anthropologistes sont loin de s'accorder. D'après une théorie que nous avons déjà repoussée, la victoire resterait au premier établi sur le sol, en vertu de cette force inhérente qui crée, |K>itr ainsi dire, des types etutochtkones, auxquels s'assimilent successivement les races qui viennent se fixer dans le pays, il leur faut sans doute pour cela plusieurs milliers d'années, puisque le fidèle allié de M. Am. Thierry, M. Edwards, partageait encore notre France entre ses Gails et ses Kymrys. D'un autre côté, celte fameuse distinction d'après laquelle les deux grandes brandies de la famille celtique, mêlées depuis tant de siècles sur notre soi, auraient conservé, chacune de son côté, leurs traits caractéristiques, est également contraire au système de fusion que nous allons voir en partie accepté par

' Voy. Prichard , ici., p. 600.— Hollard, de l'Homme, p. 131; le Voyage de Morritt.cilé par Dopping; La Grèce, M, p. IS7, etc.

ETHN0GÉN1E GAULOISE.

Edwards lui-même, et dans lequel deux races continuant à se croiser en proportions à peu près égale, donnent naissance à un type mixte qui procède de Tune et de l'autre l. Nous savons tous que cette fusion commence dès qu'il naît un mulâtre, et je ne comprends pas que d'autres savants ne veuillent pas admettre de lignées hybrides, et bornent à un petit nombre de générations la puissance de reproduction des métis de toute origine *, quand on voit se perpétuer entre autres, au Brésil ceux de la race rouge et de la race blanche, et au cap de Bonne-Espérance ceux d'une race noire et de la nôtre. Les mulâtres de nos colonies, les coulouglis d'Alger, les enfants des mamelucks en Égypte ne prouvent rien, à cause des relations interrompues de ces bâtards avec les deux races qui les ont produits. Je leur opposerais d'ailleurs, sinon les Malais qu'on pourrait me contester du moins les Paulistes et les Griquas dont je viens de parler, et qui présentent môme, chose remarquable, une supériorité physique 4 reconnue sur les races qui leur ont donné le jour.

XVIII. Une quatrième opinion n'admet comme loi ni la fusion, ni la persistance absolues des deux types qui se combattent. Cette opinion même se divise et aboutit à deux conclusions différentes. Suivant Edwards *, « les races humaines qui diffèrent le plus entre elles donnent constamment des métis, tandis que dans le croisement de deux peuples appartenant à

» Morel, Traité des dégénérescences de l'espèce hum., 1857, p. 51S. Jacquinot, Zoologie, t. II, p. 101. — D'Omalius, Rac. hum., 1859, p. 19, etc.

* Ko y. M. G. Poucbct, De la plur. d. rac. hum. p. 136 et suiv.

1 On les regarde généralement comme un produit mixte de la race jaune et de la noire.

* Et même intellectuelle chez les Paulistes, ces énergiques bâtards des Portugais du Brésil. Voy. sur la supériorité de quelques races métisses, M. de Qualrefage?, Croisem. d. rac. hum , Rev. d. D.-Mondes, 1*' mars 1857; M. Bodichon , d'Orblgny, etc.

1 Caract. physiol. d. rac. hum., p. 29, Conf., p. 25 et 127.

Digii

des Tariétés de races différentes mais voisines, une portion des nouvelles générations conservera toujours les types primitifs. » — D'autres anthropologistes attribuent définitivement la victoire au type de la race supérieure \ c'est-à-dire parmi les jaunes, les noirs ou les rouges à la plus rapprochée de la nôtre, et dans la nôtre à la branche qui a le mieux conservé la pureté de son sang. Le fait peut être contesté 2 entre les autres couleurs et la blanche, mais il me parait dans celleci ne pas manquer de vérité. Ainsi s'expliquerait la persistance remarquable de certains types caucasiens, — (les mêmes que nous avons vus résister le mieux aux influences extérieures), — qui se perpétuent avec une ténacité qu'on ne rencontre pas chez d'autres, déjà affaiblis par quelques croisements antérieurs. Nous avons fait cette observation sur les peuples proto-germaniques, qui nous offrent tant de ressemblance avec cette ancienne race blonde de l'Asie centrale que nous ont fait connaître les auteurs chinois, et dont le portrait si frappant a été reconnu jusque sur les tombeaux des Pharaons *. C'est à elle qu'appartiennent évidemment ces Siahposh dont il a déjà été question, et qu'on a retrouvés comme un monument vivant près du berceau de la grande famille Indoeuropéenne. Leur beauté Scandinave atteste que les Normands du moyen âge (voy. ci-dessus, p. 13) en étaient bien la branche occidentale la plus pure, celle dont les traits

1 11 résulte de ce fait que le métis n'est pas une résultante moyenne des deux producteurs, mais une résultante inégale dans laquelle prédominent toujours les caractères de la race supérieure, — au moral comme au physique, etc. M. Serres, Compt. rend, de VAc. d. Sciences, t. XIII, 1841, p. 048. — Oonf. Types of Mankind, p. 97. Il est vrai qu'on y dit tout le contraire, p. 407, où Nott s'exprime comme M. de Gobineau.

* Klaproth entre autres prétendait que le type mongol était ineffaçable. Noua axons déjà dit que Prichard l'avait réfuté.

* Les Tamhou de Champolllon ; voy. YÉgypte ancienne de son frère ; et sur la parenté de cette race blonde avec le germanique, Klaprotb, Prichard, Ritter, etc.

ETHN0GÉN1E GAL'LOISIî.

étaient restés le plus fidèles au type de nos aïeux. On le reconnaît encore à la taille haute et svelte (au moins dans leur jeunesse), aux cheveux d'un blond pâle, aux yeux gris ou bleus1, le visage long, la tournure dégagée d'une partie des î^ormands du Calvados, greffés peut-être sur les Saxons du Lilus saxonicum et de VOtlinga saxonia. Il se peut toutefois que ces trois colonisations, séparées l'une de l'autre par des siècles 2, n'eussent pas sufti pour perpétuer si fortement leur empreinte sur ce littoral, si la dépopulation que devaient y avoir causée les fréquentes apparitions des Saxons n'avait laissé plus de place à l'élément germanique. Cette réflexion m'est suggérée par le souvenir des montagnards du Jura qui seuls dans l'ancien royaume des Burgundes approchent encore par leur haute et forte stature de ces géants de sept pieds \ Et celle exception n'est point due à leur genre de vie ou à leurs demeures alpestres, car leurs voisins des phis hautes Vosges ne sont ni plus grands, ni plus forts que les autres Lorrains ; elle doit provenir du peu de population qui habitait sans doute ces lieux difficiles quand, pour un motif ou pour un autre, quelques familles burgundes vinrent s'y fixer.

Il existe d'ailleurs en France une ville où l'on peut encore prendre, pour ainsi dire, sur le fait, la lutte <le deux types qui

1 Corpore proceriore, capillis albidis redis, oculorum iridibw cirencoeœrulcscentibus , tel est, suivant Linné, le type des Golhs, c'est-à-dire Suédois. launa Suecica 1HG, p. I. Bodin dès le xvi« siècle avait remarqué la ressemblance de quelques-uns de nos Normands avec leurs cousins de Scandinavie, Method. ad fac. histor. cognit., p. 97.

* En m'evprimant ainsi, j'adopte l'opinion de M. de la Rue sur les Saxons de VOtlinga Saxonia. Ce nom inconnu avant le ix* siècle, quand celui de Utus saxonicum ne se rencontre déjà plus dans le vm<\ doit très-probablement son origine à une nouvelle peuplade saxonne déportée par Charlemagne sur ce littoral, où elle se retrouvait pour ainsi dire en famille, et pouvait plus facilement être pliée à la civilisation yailo-franque. Voy.A'ouv. Essais hist. s . Caen , 1. 1", p. 37 , le Mém. s. I. colonies Sax. du dioe. de Baveux, 1812.

" Sid. Apollin., Rpist. VI 11 , 9. Carm. XII.

se disputent la constitution physique d'une môme population. C'est Arles. La beauté toute particulière des Artésiennes est généralement connue; mais Ton a moins remarqué que les hommes y participaient fort peu de la régularité des traits et de la distinction de leurs mères ou de leurs sœurs ; observation qu'on pourrait, si je ne me trompe, faire aussi dans d'autres villes où le sexe féminin jouit d'un renom de beauté. Elle s'accorde parfaitement avec l'opinion que ce sont les femmes qui se transmettent et conservent le plus longtemps les traits caractéristiques de leur race.

XIX. On voit qu'il est assez difficile, dans ce conflit d'opinions, d'arriver à poser la troisième règle que nous cherchons. 11 faut même observer avec W. Edwards, que deux populations qui se mêlent ne se distribuent pas uniformément sur leur territoire commun ; il y a toujours des points où l'une des deux s'étant groupée en plus ou moins grande majorité, son type s'y maintient naturellement avec d'autant plus de ténacité. Mais il me semble, en définitive, que la vérité doit se trouver dans le système de fusion et des types mivtes qui en résultent, amendé en certains cas par la prédominance de la race supérieure. Je pense même qu'en lisant avec attention les auteurs les plus anciens, entre autres Hippocrate *, on trouvera moins d'exagération qu'on ne serait d'abord tenté de le croire, dans ces assertions d'un médecin anthropologiste:que, primitivement, il n'y avait point d'yeux bleus, ni de barbe et de cheveux blonds dans la race brune, ni de bruns dans la race blonde; et que tout châtain est un métis. Ainsi la couleur des cheveux et des yeux aurait eu jadis,

1 É* T/.xiMft* «va*uxoL -dit-il. Des Airs, etc., 82 : De pareil U aux veux bleus naissent des enfants aux yeux bleus.

* Dodiclion, Études sur l'Algérie, etc., p. 173 et suiv. Les tempérament*, Ajoute-t-il, étalent simple»; maintenant ils sont composés. (Conf. Desmoulins, Bist. nat. d. races hum., I8VC, p. 6.) Ces observation» sont parfaitement con-

ETHNOGÈNIE GAULOISE.

au point de vue ethnologique, une importance beaucoup plus grande qu'aujourd'hui, et d'autant plus grande que les cheveux blonds paraissent avoir été, dans l'opinion des anciens qui étaient généralement bruns, une exception typique et particulière aux peuples du nord. Cette couleur fit même partie de l'idéal de la beauté chez les Grecs, et quelques-unes de leurs plus illustres familles des temps héroïques s'enorgueillissaient de cette distinction héréditaire. Quant aux parties de l'Europe où se sont tantôt croisées, tantôt succédé tant d'invasions et de conquêtes ; — oii se sont en conséquence mêlés un si grand nombre de types, les populations actuelles y ont perdu presque tout caractère national. Une fusion générale de tant de traits et de conformations diverses y donne aux figures une complète insignifiance au point de vue ethnologique, et aux individus une extrême variété de taille et de tempéraments. C'est ce qui existe entre autres dans plusieurs provinces de notre France. En effet, c'est une effrayante énumération que celle de tous les Barbares, sans compter les Ibères et les colonies grecques ou phéniciennes, qui ont pris pied dans les Gaules depuis les Galls et les Kymrys de M. Thierry. Les Cimbres, les Teutons, les Germains de César, les Romains, les Bretons, les Goths, les Suèves, les Vandales, les Alamans, les Burgundes, les Francs, les Sarmates, les Huns, les Alains, les Saxons, les Thaïfales, les Normands, les Hongrois, les Anglais : une vingtaine de nations enfin qui ont toutes laissé parmi nous quelques gouttes au moins de leur sang! C'est pourtant de ce chaos qu'est sortie notre merveilleuse unité française! Si la théorie qui fait du croisement des races la principale condition du progrès de notre espèce, est juste, je doute qu'aucun peuple puisse se vanter d'être plus avancé que nous. Il n'y paraît guère au

formes à ce que nous avons dit de la ressemblance générale des individus dans les races pures.

physique, mais j'espère, en revanche, que nous ne sommes point, quant à l'intelligence et à l'énergie, aussi dégénérés que le voudrait le système opposé de M. de Gobineau *. Quoi qu'il en soit, c'est particulièrement chez les populations dont les origines sont aussi mêlées, que l'on voit inopinément reparaître, au hasard ou favorisé par telle ou telle circonstance, tantôt un type ou un autre, tantôt quelque trait caractéristique d'une race associé tout à coup avec ceux d'une autre famille. Apparitions capricieuses dont la cause nous échappe, et qui se montrent ici ou là, avec des retours non moins inattendus. On a tort de s'en prévaloir contre la permanence des types, car elles ne constituent, sauf quelques cas fort rares, que des exceptions individuelles, des jeux de la nature auxquels, en traitant la question générale, nous n'avons pas à nous arrêter.

XX. Des lois physiologiques que nous avons tenté de formuler, celles dont l'importance est la plus grande pour l'objet de nos recherches , sont certainement les deux premières; c'est-à-dire celles qui concernent le mélange en nombre inégal d'une race avec une, ou successivement avec plusieurs autres. Car il s'agit avant tout, ce que les anciens nommaient le type gaulois étant bien constaté , de vérifier si ce type appartenait à la population entière des Gaules avant l'arrivée des Romains , puis s'il existe encore , ou , dans le cas contraire , comment il a pu disparaître parmi nous. Étude qu'il est trèsdifficile d'approfondir, car les anciens , encore plus que les voyageurs des derniers siècles, se contentaient d'observer ce qui les frappait à première vue , la taille , la couleur des cheveux et de la peau , l'expression du visage , etc. Renfermés dans ces observations superficielles , ils ne nous ont rien ap-

' Etsai sur l'inégalité des rac. hum., 1833-55. Les peuples dégénèrent en proportion des mélanges qu'ils subissent, t. I<*r, p. 360, et (conclusion de ses 4 volumes les croisements des races amènent la dégénéralion définitive de l'espèce, son infécondité et sa fin, t. IV, p. 355 et suiv.

62 ETHNOGÉNIE GAULOISE.

pris sur l'Age et les vicissitudes antérieures des types dont ils étaient plus ou moins frappés. Ce n'est que de nos jours qu'on s'est occupé de leur antiquité relative , en comparant entre eux les ossements de nos ancêtres les plus reculés et les dépouilles de leurs tombeaux; mystérieux débris que nous étudierons à leur tour pour compléter et caractériser, autant qu'il nous sera possible, le véritable type gaulois.