IK

des villes. Dès lors le pays se trouva partagé entre les Égyptiens de hor, qui accueillirent amicalement leurs frères du nord, et les tribus d'Ana ou Kaldana. Ces dernières se groupèrent dans l'Arménie occidentale, tandis que les autres continuèrent d'occuper la région orientale. La limite des deux familles peut encore être reconnue ; elle passait entre les deux lacs situés dans l'Arménie centrale; celui qui est à l'ouest s'appelle, en effet, le lac Wan, lac de la Lune, et celui de l'est porte le nom à'Ourmiah, lac du Soleil.

L'empire chaldéen se forma sur la base des institutions sabéennes de l'Egypte. Elles reçurent néanmoins du génie Imaginatif delà nouvelle race des développements particuliers. La magie et les enchantements, dit Eusèbe, furent inventés parCoush' ; il les tenait des sorciers et des jongleurs africains. Les Clialdéens suivirent les mêmes pratiques et les appliquèrent ta l'étude des astres, qu'ils douaient de certaines vertus et d'influences sur la destinée des mortels. Suivant Gicéron, les Clialdéens, qui vinrent originairement du Caucase, observaient les signes célestes, les mouvements des planètes, et formèrent la classe sacerdotale à Babylone'^. Ils modelèrent aussi leur système politique et administratif sur l'ancien classement sidéral de l'Egypte, divisant l'empire en trente-six constellations qui correspondaient aux trente-six nomes institués par Séosiris ; douze de ces divisions étaient désignées par les signes du zodiaque. Les sept planètes mères des tribus secondaires, dominaient la hiérarchie, et trente étoiles conseillères leur étaient subordonnées, représentant sans doute les juges des tribus qui furent trois à l'origine. Leur mission était de surveiller tout ce qui passait parmi

» linseb. Prœp. cv., 1. 1, cli. x. — '^ Cic. de divinat., 1. I, c. xi\.

les hommes, c'est-à-dire, chez les tribus vassales, et l'autre moitié veillait sur le ciel, en d'autres termes, sur la capitale ou demeure du Roi des Dieux-Astres. Des étoiles nommées messagères apportaient au souverain, tous les dix jours, des rapports concernant chaque circonscription de renipire.

C'est à celte époque qu'il faut faire remonter l'application aux constellations d'une série de signes analogues à ceux par lesquels les Égyptiens avaient désigné les douze mansions du zodiaque. Chaque tribu, on le sait, outre l'astre de la famille, se distinguait par un signe spécial , presque toujours un animal, et comme ce signe, confondu avec l'étoile et la tribu sous un même nom, ne formait qu'une seule personnalité, on trouva tout simple, lorsqu'on grava sur les stèles ces tableaux de l'empire que nous appelons des zodiaques, d'y figurer chaque tribu par son caractère distinctif. Les Grecs les firent servir à désigner les constellations, lorsque plus tard ils composèrent de véritables cartes du ciel à l'imitation des Chaldéens.

Les monuments qui nous restent de l'Assyrie au VHP et au X^siècle, témoignent delà constance avec laquelle les grandes nations de l'Asie conservèrent les attributs distinctifs de leur race. Les deux principaux emblèmes qui caractérisent les races Chaldéenne et Couschite sont le Lion et le Taureau. Le Lion, accompagne Vischnou dans l'Inde ; il figure Mithra chez les Perses, et il traîne en Grèce le char de Rhéa, d'Ops et de Junon ; le Taureau, veille aux abords des palais d'Assur, et ses cornes servent de couronne aux souverains, Dans les sculptures des temples Iraniens, c'est le lion qui est vainqueur, sur ceux desCouschites, c'est le taureau, .lusques sur la sphère céleste, l'antagonisme des deux races se poursuit : le géant Orion, llar-fi»), ('ponvme de la race ionienne, lève sa massue

pour frapper le Taureau qui s'élance contre le héros. Ce système a laissé plus de traces qu'on ne pense dans les lieux où il régna il y a 4000 ans. Hérodote nous apprend que dans le Caucase résidaient une infinité de peuples différents qui se servaient de feuilles pilées de certains arbres pour peindre sur leurs habits des figures d'animaux qui ne s'efTacent jamais '. Maintenant encore, on reproche aux Druses d'avoir un culte pour le chien, et aux Ansariés d'adorer un veau. C'est ainsi que jadis les Grecs se moquaient des Égyptiens parce qu'ils vénéraient le crocodile, le chat ou le scarabée, et qu'à Mendès on prenait le deuil quand mourait le bouc sacré. Il est probable que l'interdiction si fréquente chez les anciens, de tuer certains animaux, prend son origine dans la vénération pour l'emblème de la tribu. De là l'abstention de se nourrir de ces animaux, qui est devenue, chez quelques peuples, un précepte religieux. Les Syriens, bien qu'ils fussent un peuple maritime, s'abstenaient de poisson, évidemment par ce motif qu'ils descendaient de la tribu égyptienne du Poisson, à laquelle ils rendaient le culte dû aux ancêtres, sous la forme du dieu Dagon, chez les Assyriens Oannès, et sous celle de la déesse Dercéto moitié femme moitié dauphin. L'interdiction commune chez les Russes de manger du pigeon , considéré comme symbole du Saint-Esprit, remonte beaucoup plus haut, sans doute à la colombe qui servait d'enseignes aux Assyriens. Cet emblème paraît même avoir caractérisé dans la Chaldée la caste sacerdotale et savante, car les colombes firent, dit-on, l'éducation de Sémiramis, et les prêtresses égyptiennes qui, suivant Hérodote, fondèrent un oracle à Dodone, s'appelaient PeJeM c'est-à-dire colombes ^.

» Herod., 1. I, p. 203. Ici., 1. U, p. 46. — 2 Hérod., I. Il, p 57, II. '21

La défense de manger du porc, rigoureusement observée par les Juifs, n'a aucune des raisons hygiéniques auxquelles on l'a attribuée. Elle vient simplement de ce que le porc, qui figure sur plusieurs zodiaques , fut un des attributs des Couschites du Caucase, ap-hor-cus, sus, en latin et en grec; bêr, aper, et hog, indiquent le mélange scythique. Les peuples de race germanique ne mangent point de cheval, et toutes les sociétés hippophages du monde ne vaincront point la répulsion héréditaire des fils du Cheval blanc.

La pure race, blonde à peau blanche occupa longtemps les montagnes de l'Asie centrale avant d'être absorbée graduellement dans le mélange avec les autres races. L'alliance des peuplades germaines était vivement recherchée par les Chaldéens et les Éthiopiens, à cause de la rare beauté du type qu'elles représentaient, à une époque où les chefs des nations attachaient autant d'importance à perfectionner l'espèce humaine, qu'on en met aujourd'hui à améliorer par le croisement les races ovine et chevaline. Du mélange continu des premières familles caucasiennes naquit un type tertiaire, le plus riche en beauté et en intelligence qui eut encore paru sous le ciel. Douée de toutes les aptitudes et de la passion qui les active, cette race était faite pour tout tenter et tout accomplir. Malgré les fréquentes invasions hunniques, sa supériorité l'a maintenue dans sa pureté sauvage chez les Circassiens et les Géorgiens, d'où lui est venu le nom de Caucasienne. Mais son expression hi phis haute semble s'être manifestée dans la (irèce, où elle inspira les œuvres de la statuaire antique, en lui offrant le modèle de cette perfection de foruKN que los modernes ont nommé l'idéal.

Faute d'avoir remonté assez liaiii dans le passé h travers le brouillard de la période mythique, on a sn|)posé que la civili-

sation était éclose dans la Bal)ylonie et avait d'emblée atteint le degré de perfection qu'attestent les restes qu'on y a découverts ; cependant il n'est pas douteux pour nous que la puissante impulsion qui décida le progrès parmi les populations établies dans l'Asie centrale, soit venue d'abord du nord par le Caucase. Les exégètes sont en général d'accord pour reconnaître que, dans la Genèse, le mouvement des peuples après le déluge, s'opère du nord au raidi ; Abraham quitte la Chaldée pour entrer en Canaan. Mais c'est là tout, et aucun livre ne nous apprend d'où ces peuples étaient venus auparavant et, s'ils sortaient de la vie sauvage, comment il se fit que la civilisation se développa aussi rapidement parmi eux. Cela serait aisé à comprendre si ces tribus étaient originaires des îles Méotides et des pays adjacents, carelles auraient apporté avec elles l'héritage de la civilisation Atlantique. Un remarquable passage de Diodore dont le début devient intelligible à l'aide des interprétations exposées dans le cours de ce livre, nous seuible expliquer ce fait aussi clairement que possible :

(( Bélus, dit-il, fils de Neptune et de Libye, mena une colonie à Babylone. Ayant fixé son séjour sur les bords de l'Euphrate, il institua des prêtres sur le modèle de ceux d'Egypte et les exempta de tout impôt et charge publique. Les Babyloniens les appelaient Chaldéens ; ceux-ci s'adonnèrent à l'étude des astres, à l'initiation des prêtres, à l'astrologie et aux sciences. Danaiis partit de là pour aller bâtir Argos, une des plus anciennes villes de la Grèce; d'autres chefs sortis du même lieu conduisirent, les uns les peuples de Colchide et ceux du royaume de Pont, les autres le peuple juif qui occupe le pays situé entre l'Arabie et la Syrie. En effet, toutes ces nations ont la coutume empruntée aux Égyptiens de circoncire leurs enfants. On assure encore que les Athéniens sont une

colonie de Sais ville Égyptienne, et les Égyptiens le prouvent par la similitude du système politique. Us prétendent aussi que Cécrops, Éreethée et plusieurs autres rois d'Athènes étaient Égyptiens d'origine. Les Athéniens eux-mêmes reconnaissent que les sacrifices et les mystères d'Eleusis sont les mêmes que ceux d'Egypte : les Eumolpides ou chanteurs y tiennent la place des prêtres et les hérauts celle des Pastophores. Les Athéniens ont de plus gardé l'habitude de jurer par le nom d'Isis et leurs mœurs sont en général très-conformes à celles des Égyptiens. »

Les premiers mots de cette tradition sont caractéristiques : Be\,ab-el, le père sacré, est fils de Neptune que Jupiter, suivant la fable, institua roi des lieux maritimes; Platon le fait seigneur de l'Atlantide et père des races qui s'y formèrent. D'autre part Libye représente la race d'origine libyenne qui habitait les iles Méotides et les bords du koiiban. La Libye, dit Suidas, est au nord de la Colchide. Or, ceci établi, il en résulte nécessairement que les Chaldéens conduits par Bélus à Babylone, étaient originaires des îles Atlantiques et par conséquent les descendants des Allantes; en second lieu que, suivant cette même tradition, les Hellènes de Danaùs, les peuples du Pont et de la Colchide, les Hébreux venaient également du même pays. C'est exactement ce que nous cherchons à démontrer, en ajoutant aux nations connues de l'antiquité grecque, celles plus éloignées dont elle n'avait que de vagues notions, telles que les Hindous, les Celtes, les Perses et les Arabes, dont les traditions concordent avec celle de Diodore.

L'empire chaldéen formé de la confédération de tribus toutes su'urs par l'origine et les alliances, se prolongea durant trois à quatre siècles; au bout de cette période un grand trouble se manifesta dans l'Asie centrale, par l'apparition des

populations éthiopiennes restées jusqu'alors enfermées derrière la barrière du Caucase et qui, considérablement accrues par une foule de tribus de toute race, refluèrent vers le midi. Ces masses formidables se précipitèrent avec une force irrésistible et fendirent comme un coin l'agglomération des peuples Indo-Scythes, rejetant à droite et à gauche ou chassant devant elles, leurs populations dispersées. Le peuple d'Assur, maître de Ninive et le plus aguerri de tous, opposa une digue à ce torrent et non-seulement parvint à le repousser, mais sous le commandement du monarque habile que les Crées appellent Ninus, profila du désordre général pour étendre ses conquêtes sur les pays voisins et s'emparer des villes Chaldéennes, Babel, Erek, Accad et Chaîné. Accablées par cette double calamité, les tribus confédérées d'As, Anj, Hak, El-ana, Hod, Eri ou Heber résolurent, d'un commun accord, d'abandonner leurs établissements et de se séparer pour chercher dans des régions éloignées une patrie moins troublée. C'est alors que s'eff'ectua l'événement mémorable que la Genèse a nommé la dispersion de Babel.

La race Caucasienne ressemble à un grand arbre couché dont les racines sont dans les îles Méotides, et dont le tronc s'allongeant sur le Caucase ouvre ses rameaux dans l'Arménie et la Babylonie. Cette tige se divise en trois embranchements principaux :

1° Le rameau Iranien, Bactrien, Hindou ;

2° Le rameau Syrien, Hébreu, Arabe, Berbère et Éthiopien ;

3° Le rameau Hellénique, Latin-Ibère, Celtique ou Kimmérien.

L'expansion de ces trois branches à la surface de l'ancien hémisphère, s'afl"aibliten se prolongeant par degrés jusqu'à ce (ju'elles disparaissent dans les races primitive (jui les entou-

rent : le rameau oriental va se perdre dans le Tliibet,à Siani, au Birman, à la Chine, au sein des populations de race Mongole, après avoir produit par l'immixtion intermédiaire, les Tartares, les Turcs, les Slaves et les autres peuples de la steppe et de la Haute-Asie. A l'Occident ce type s'immerge dans la multitude des populations germaniques, saxonnes et gothiques, après avoir créé les sous-types des Gaulois, Bretons, Belges et Gaëls; au Sud il disparaît en Afrique au milieu des peuples noirs, au fond du Soudan et en Abyssinie, après avoir déposé dans la Haute-Egypte, sur le littoral Méditerranéen et dans l'Atlas, les couches mélangées des Berbères, des Kabiles, des Abyssiniens, des Nubiens et des Maures de toutes nuances.

Le monde, tel qu'il apparaît au début des temps historiques, se montre donc couvert des rejetons du grand arbre caucasien. Partout où ils ont pris racine, la civilisation a germé et grandi avec eux ; partout au contraire oîi ils ont dépéri ou ont été anéantis, la barbarie est revenue ainsi qu'on le voit à la Chine et dans l'Inde. Le langage, l'écriture, les arts, y sont restés sialionnaires, en même temps que les sciences et les institutions morales y dégénéraient rapidement, à mesure que la race Caucasienne s'absorbait dans la supériorité numérique des multitudes 3Iongoles.

Quoique le Copte soit aux antipodes du sanscrit, a dit le vénérable M. d'Eckstein, il y a mille raisons pour retrouver dans le bassin de l'Indus la civilisation primitive transportée dans la vallée du Nil. C'est pour n'avoir pas admis hardiment cette donnée et s'être laissé dominer i»ar les contrastes qu'offrent cntr'eux les deux groupes d'idiomes dits ariens et sémitiques, (|ue la solution du proi)lème des origines a été indéfiniment reculée. Le juincipe de séparation basé sur la comparaison des langues, élanl une fois posé, on a été con-

duit à en conclure que cette séparation avait toujours existé. Quelques écrivains se sont crus même en droit de présumer qu'il y avait là un argument en faveur de la pluralité originelle des races humaines, et qu'il existait une race sémitique et une race arienne, comme une race noire et une race blanche.

L'étude physiologique démontre l'inanité de cette hypothèse, et elle établit incontestablement que l'Arabe, l'Éthiopien, l'Abyssinien, l'Égyptien, l'Hébreu, le Syrien, le Persan, l'Hindou, le Bactrien, le Grec, le Slave méridional, le Celte, l'Ibère, sont tous des enfants de la même famille, modifiés seulement parle croisement; de ce croisement prolongé, une multitude de sous-types se sont formés, et avec eux autant de langues plus ou moins analogues, selon la fréquence des rapports réciproques de ces peuples.

L'examen des traditions et des mythes communs à tous les peuples caucasiens atteste en effet qu'ils ont dû vivre voisins pendant plusieurs siècles dans une même région, et que, par conséquent, ils ont dû communiquer et s'entendre entre eux. Les idiomes dont aujourd'hui les différences étonnent tout le monde, n'étaient pas nés alors ou n'existaient que sous forme de dialectes, et c'est en effet ce qui paraît résulter du rapprochement de plus en plus sensible, à mesure qu'on remonte dans le passé, des vocabulaires ariens et sémitiques, où des études récentes approfondies ont fait reconnaître une foule de racines communes, L'araméen, dénomination un peu vague de l'ancienne langue d'Arménie qui succéda au chaldéen, le pehlvi, qui paraît avoir existé sous une forme populaire beaucoup plus ancienne que celle des livres de Zoroastre, l'himyarite, où M. Oppert croit reconnaître la langue des inscriptions cunéiformes, le zend, frère du sanscrit, dans lequel'on

retrouve en grand nombre les radicaux de l'ancien égyptien, la langue des inscriptions ariennes dps temples bouddhiques de l'Afghanistan, tous ces divers modes d'expression vocale se réduisirent à l'origine à un langage assez pauvre, monosyllabique et peu varié, composé probablement de l'apport simultané de l'ancienne langue égyptienne et des idiomes africains mêlés à ceux des tribus germaniques. L'illustre AVilliam Jones, après avoir établi d'une façon péremptoire la dissemblance absolue des idiomes sémitiques et des langues de l'Inde, ne peut s'empêcher de déclarer que, malgré cette différence, il n'hésite point à croire que toutes ces langues sortent d'une source commune. Il cite àce sujet les inscriptions de Candrah composées de lettres nagari et éthiopiennes '. Il exprime ailleurs l'opinion que les caractères carrés des Chaldéens furent identiques à l'origine avec les caractères cufi(jues et sanscrits, et enfin que les lettres phéniciennes d'où procèdent les lettres grecques, dérivaient également du même type.

Suivant Colebrooke, dont Burnouf admirait l'étendue des vues et la rectitude du jugement, le sanscrit tire son origine d'un langage primitif qui s'est modifié et perfectionné en divers pays, qui devint le sanscrit dans l'Inde, le pehlvi dans la Perse, le grec aux bords de la Méditerranée ^.

Burnouf, malgré sa réserve habituelle, laisse entrevoir dans plusieurs endroits du Yayna, que son opinion est conforme à celle des savants anglais. On peut donc, en s'appuyant sur ces imposantes autorités, avancer sans témérité que les diflérences qui existent entre les langues ariennes et les langues sémitiques, ne sont nullement un obstacle à l'unité originelle des peuples qui parlent ces idiomes.

• Will. Jone«, (riivrcs coinpliles ; Asiiil. lien ,>. I, |i. 423. — "^ Asial. Hes.', vol. 1, p. 201. Grimm, Gesch. d. Deutsch. .s/ir., p. 833.

De nos jours, les traits physiques et intellectuels des Orientaux se confondent dans un type presque uniforme, et il n'y à guère de disssemblance entre un Arabe et un Hindou, un Juif et un Persan. Ariens et Séuiites ont tous jadis été grands sur la terre par les arts ou par les lettres, par la guerre ou parla religion; tous ont fondé des institutions durables. xMais autrefois, bien qu'issus d'une même mère, la race germani({ue, l'Ethiopien et le Chaldéen portaient sur leur visage le signe de l'origine paternelle. Certaines tribus libyennes, par leur situation retirée moins exposées au mélange, restèrent longtemps noires et crépues; il en existait encore en Colchide au temps d'Hérodote ; les autres se transformèrent insensiblement. De là ces dénominations, fréquentes chez les auteurs anciens, d'Éthiopiens blancs et d'Éthiopiens noirs, d'Hindous clairs et d'Hindous noirs, de Huns noirs et de Huns blancs (Ephthalites), de Khazars blancs et de Khazars noirs. A cette même origine complexe se rattachent les Slaves bruns et tes Slaves blonds, les Celtes basanés et les Celtes roux.

Le teint des Chaldéens était plus clair que celui des Couschites, et se rapprochait de celui de l'Athor des monuments égyptiens, tandis que les Égyptiens de la XVIIP dynastie, fortement modifiés par les immigrations himyarites, paraissent sur les monuments d'un rouge plus brun que les Égyptiens des V et VF dynasties. Les Chaldéens passèrent donc promplement aux cheveux clairs et au teint vermeil de la race blanche, en s' éloignant de l'Asie centrale.

Lesdiflférencesétaient également sensibles au moral : l'aspiration vers un perfectionnement indéfini dont la liberté est la condition nécessaire, caractérise les populations mobiles chez lesquelles l'élément germanique domine, tandis que l'ascendant plus ou moins marqué de l'élément éthiopien a

retenu de tout temps les Sémites dans l'iiumobilité despotique et théocratique, reflet lointain de la servitude et du fétichisme où reste plongée la race noire atYicaine.

Bien que tils du même père, Sem, Cliam et Japhet, c'est-àdire les rouges, les noirs et les blancs, sont désignés dans la Genèse par des caractères très-distincts; ces types caractérisent pourtant des races mixtes, et l'on ne saurait bien les apprécier si l'on ne tient pas compte de leur double filiation. Ainsi, nous croyons trouver dans l'antagonisme primordial des Couschites et des Chaldéens, personnifié par la Genèse dans Gain et Abel, la raison de la séparation de plus en plus profonde de ces deux familles, dont une disparité complète dans les principes du langage est restée le signe le plus évident.

Tant que la couleur marqua au front de l'Éthiopien et de l'Indo-Germain le sceau d'une paternité diti'érente, l'hostilité des races demeura irréconciliable. Les religions la consacrèreilt par l'anathèine : ce qui domine surtout dans les Védas, dans l'Avesta et dans la Bible, c'est l'horreur de l'impur, et la déchéance dont toute alliance hors de la race est frappée. Gain est maudit jusqu'à la septième génération; Aliriman, le noir de peau, est voué à l'abîme; les Brahmanes déclaraient déchu de sa caste celui qui franchissait VAltocli ou rivière de l'interdit, servant de frontière au nord-est de l'Inde. Ne sait-on pas que, de tout temps, la couleur a été un prétexte |)Our les rouges d'asservir les noirs, et pour les blancs d'asservir les rouges et les noirs? Jusqu'au jour où le Ghrisl est venu fonder sa loi sur la fraternité humaine, le principe qui régna dans le inonde fut le développement des races supérieures par l'oppression et la destruction des races uioins favorisées.

L'incompatibilité native entin; les rameaux de la race caucasienne, aggravée par les rivalités et les guerres, produisit

donc ces divergences profondes que l'antipathie des deux groupes semble s'être plue à marquer jusque dans les plus petits détails. Comment expliquer, autrement que par un parti pris d'opposition, cet usage du Sémite d'écrire de droite à gauche, tandis que l'Arien écrit de gauche à droite? II ne faut pas oublier, en outre, que le dépôt des traditions et des connaissances scientifiques était concentré dans les temples, et que c'est aux collèges sacerdotaux qu'on fut redevable, nonseulement des divers systèmes d'écriture qui se répandirent dans le monde, mais sans doute aussi des premières règles imposées au discours, et des modes de syntaxe qui facilitèrent l'échange des idées. Ces progrès, fruits des élaborations accomplies dans le secret des académies sacrées, restèrent à peu près lettre close pour les masses qui continuèrent de s'entendre entre elles à l'aide des patois primitifs. On peut donc assurer que lechaldéen, le zend, le sanscrit, l'hébreu, et peutêtre le phénicien, furent d'abord des langues savantes construites systématiquement, et non par alluvion comme les langues modernes; de là leur perfection. Les idiomes populaires se continuaient à part; ainsi, depuis un temps immémorial, le plus grand nombre des peuples de la péninsule de l'Inde parle des idiomes, qui n'ont aucun rapport avec le sanscrit et qui même sont plus anciens que cette langue.

Les recherches des philologues, dans le but de constater le groupe auquel appartint jadis le chaldéen, n'ont pas été infructueuses. MM. Ritter, Lassenet Gésénius ont tâché d'en retrouver les traces dans la langue des Kurdes, et ces savants déclarent unanimement que celle-ci se rattache d'une manière trèsévidente aux dialectes iraniens.

La même conclusion ressort des écrits du savant musulman Aboulfaradj; selon cet auteur, le chaldéen ou syriaque se dj^

visa en trois dialectes : « 1° L'araméen, qu'on parlait dans l'Âram ou Mésopotamie; 2° le chaldéen de Damas, des pays entre l'Éuphrate et la Méditerranée et de la Palestine; 3" le nabathéen, dont se servaient les habitants des montagnes d'Assyrie et de l'Irak ou Chaldée. Celui-ci est l'idiome le plus ancien, celui qu'Abraham et ses ancêtres parlaient, et dans lequel les livres de Zoroastre, nommés zeud , pazend et vesta, ont été écrits avec quelque mélange de l'ancienne langue des Perses. »

Les peuples compris sous la dénomination générale de Chaldéens, étant des Egypto-Scythes, ou, si l'on veut, dos Indo- Germains, on s'explique comment les langages des Sindes et des Hellènes, deux branches des Chaldéens, soient si fortement imprégnés de racines germaniques, et que leurs vocabulaires, si longtemps usités dans le Méotis, le Caucase et l'Arnjénie, aient autant de rapports avec le Lithuanien, l'Irlandais, le Saxon, le Breton et les langages du midi de l'Europe. Il y a donc de grandes probabilités admettre pour que le chaldéen nabathéen ait été cette seule et unique parole, comme s'exprime la Cenè<e, que parlaient les peuples rassemblés dans la Babylonie avant la dispersion des peuples.

L'invasion des Ethiopiens du nord entraîna avec elle un grand nombre de nations sauvages qui vivaient dans la steppe et autour de la Caspienne, parlant encore chacune le jiatois qu'elle avait inventé pour son usage. Leur constante aftluence dans le Caucase a fait donner à cette région par les Orientaux, le nom de Mmitaiine des laïuiues, el Slrabon rapporte que, de son temps, dans le seul port commerçant de Dioscurias, on parlait plus de soixante-dix idiomes dill'érents. L'apparition dr ces j)opnlations dans l'Asie centrale est iiidiquéi- |>ar la tradition biblique de la confusion di's langues

qui se manifesta à l'occasion de la! construction d'une forteresse dans la plaine de Sinhar.

C'est donc vers cette époque que dut commencer à se produire la différence de plus en plus marquée entre les fqrmes des langages, et qu'à la suite de la scission des tribus, se formèrent les deux groupes d'idiomes que les érutlits ont nommés ariens et sémitiques. Nous considérons les Ariens comme procédant des Chaldéens, et les Sémites comme les descendants des Couschites. Au surplus, ces dénominations sont impropres au point de vue des races, car il y a des Ari parmi les Sémites, tels que les Ariha ou Arabes, et les familles issues de Sem comptent des peuples que les philologues sont obligés de classer parmi les Ariens.

Ce fut un moment décisif que celui où Gog et Cus ligués se précipitèrent en foule des sommets du Caucase, et brisèrent le lien qui réunissait les tribus de la Lune et du Soleil autour des lacs sacrés de l'Arménie. Vers la même époque, on voit la domination des Assyriens s'étendre sur l'Asie centrale, sous l'empire du roi conquérant que les Grecs appellent Ninus. Il s'empare successivement des villes de l'Irak chaldéen et réduit les populations en esclavage. Les tribus, pour se dérober au joug, prennent la résolution de s'expatrier en masse, et alors commence ce vaste mouvement d'émigrations qui se continua jusqu'aux siècles voisins de notre ère, et qui porta la civilisation jusqu'aux extrémités du monde, car cette forte race arienne grandit dans ses exils et imprima en tout lieu le sceau de son génie.

Nous ne ferons qu'esquisser ici dans son ensemble le tableau des migrations des peuples partis de l'Asie centrale, réservant pour un travail plus spécial la discussion et les éclaircissements étendus que nécessite une étude aussi importante.

Nous voyons d'abord s'avancer par grandes niasses vers le Sud, ces pasteurs Hiksos, rassemblement de tribus de toute origine , à la tète desquels se placent les chefs qu'Eusèbe nomme Helléniques et Phéniciens. Ils traversent la Palestine, et la Genèse nous donne la longue énumération de leurs familles, car ce sont eux qu'elle désigne sous le nom des enfants d'Esaii, qui, dit-elle, est Edom, c'est-à-dire le rouge '. Nous saisissons donc au passage ce grand mouvement des Caucasiens se dirigeant vers la mer Rouge, à laquelle ils vont donner le nom d'Edom ou d'Erythrée. Us (Mivahissent l'Egypte, la soumettent à leur domination et y fondent des dynasties dont la durée se prolonge plus de 500 ans. Le Pharaon qui protégea Joseph et qui accueillit Jacob'était, dit-on, un roi pasteur de race Amalécite.

Les Hébreux furent, on ne peut en douter, une famille de ces peuples innombrables ; Manéthon et Joseph le disent positivement. Nous voyons en effet Abraham traversant la Palestine, et, après quelques stations, entrant en Egypte. Il est trèsprésumable que ce patriarche fut Chaldéen de race comme de naissance, et le peuple qu'il commandait, lors(|u'iI vint d'Our Casdim en Canaan, appartenait aussi à la même famille. Juda avait pour symbole le lion Iranien et Hellénique. Ce ne fut, croyons-nous, que plus tard, par l'adjonction des tribus Couschites d'israéletsous l'influence prolongée des deux ca))tivités d'Egypte et de Babylone, que ce peuple prit graduclhv ment les caractères sémitiques.

Au même moment, une agglomération de tribus Clialdécnnes se mettait en niarche vers l'Orient sous la conduite (h? chefs religieux qui semblent de la même famille que le i)atnarclie

• Genèse, cli. wxvr.

des Hébreux, tant les titres Abram et Brahma ont de ressemblance. Tous deux en eflet partaient du pays d'Aram, et leurs peuples, les Eri, Gheberi ou Ebrèi, avaient fait partie de cette grande confédération d'Eber dont une province de l'ancien pays d'Our, l'Ibérie caucasienne conservait encore le nom au temps des Romains. Les Persans révèrent Abraham à l'égal de Zoroastre et lui attribuent la composition de plusieurs des livres sacrés que le réformateur, selon eux, n'a fait que reproduire. L'on s'explique dès lors que la religion monothéiste ait été le principe des croyances primitives des Parses et des Hindous comme de la religion hébraïque. Le désir de préserver la pureté de leur foi du contact des idolâtres, aurait suffi pour provoquer les tribus chaldéennes à abandonner l'Asie centrale, quand même la haine de race et l'intérêt de leur indépendance ne leur auraient pas inspiré cette résolution.

Les Eri ou Aryas, les Brahmanas, les Sindhou, les Bouddhas, et une infinité d'autres familles comprises sous le nom collectif de Iranu ou Ahana, abandonnèrent donc le pays d'Aram, la Mésopotamie des Grecs, l'Alghésira des Arabes, pour s'acheminer vers le Caboul et l'Afghanistan. Rien n'est plus incertain, malgré les progrès des études sanscrites et parses, que l'itinéraire suivi par les peuples Ariens dans le cours de cette émigration. On persiste à penser que les Aryas qui conquirent l'Hindostan arrivaient de la Bactriane où ils avaient vécu confondus avec les ancêtres des Perses. Tous ces peuples venus on ne sait d'où, se séparèrent, dit-on, pour aller s'établir, les uns dans l'Iran, les autres dans l'Inde.

Il faut d'abord bien se persuader qu'au temps dont nous parlons, il n'y avait parmi les tribus chaldéennes nulle distinction d'origine ni de langage, et qu'Iraniens, Brahmanas.

Hébreux, Hellènes, rassemblés dans la Ghaldée, ne faisaient alors qu'une même race divisée en tribus. Les récits primitifs desVédaset des poëmesZend ne s'appliquent donc, en réalité, qu'à des Chaldéens. Or, la tradition Parse nous semble s'être conservée la plus purement historique, et, réunie.aux légendes helléniques, elle fournit une somme d'indices suffisants pour reconstruire l'histoire de la Ghaldée à l'époque du Déluge, et même au-delà. Ainsi, le Vendidad, dans un fragment précieux, nous montre le roi Djemschid se dirigeant avec .son peuple vers le pays de la lumière (le pays d'Our ou du Soleil), et y bâtissant une ville. Cette émigration offre de grands traits de ressemblance avec celle de Bélus, ce fils de Neptune et de Libye qui mena les Chaldéens à Babylone, et elle représente, croyons-nous, le mouvement des tribus du Méotis se rendant en Arménie sous la conduite d'un chef égyptien. VErièné Vedjô (Bè-Hô, pays de Jupiter, ce lieu de délices, VErinéwn d'Eleusis, l'Enu desGaèls, V Ayriana des Hindous, ne peut être dès lors que i'ile de Taman, appelée aussi l'Ile des Sindes, et le grand fleuve qui gèle, dont parle le Vendidad, désigne le Kouban. La légende de Sweto-Dwipa et de TricuUi, l'île aux trois caps, qui rappelle si bien l'île Kimmérienne, révèle également le lien originel par lequel les Sindes Brahmaniques se rattachent à ce même archipel Méotide. Leur parenté avec les Iraniens serait donc attestée par ces rapprochements, si d'ailleurs, elle n'était suflisamment établie parles intimes rapports avec le sanscrit, du zend et du pazend qu'Aboulfaradj appelle un dialecte du Cliahléen.

Dans quel lieu d'Asie les Ariens Brahmanas se séparèrentils des Ariens Parses? C'est ce qui n'est point encore éclairci. D'après l'ensemble des traditions sanscrites, la principale migration dos Aryas arriva par le iioitl de riliiidoslaii, oii ils

entrèrent par la passe d'IIaridwar. Ils descendirent vers le sud dans les riches campagnes qui s'étendent au confluent du Gange et de la Juninali, et oii s'élève aujourd'hui Delhi. Ce premier établissement reçut le nom de Jambu-dwipa, que portait jadis la principale des iles Blanches, berceau de leur race; le tleuve sacré rer-ut le nom de Ganga (ghan-Ag, le peuple d'Ag), et la rivière qui baignait le pays s'appela Yamouna, en souvenir de la terre d'Amoun.

Le mouvement d'émigration que nous cherchons à rendre distinct parait n'avoir entraîné que les tribus monothéistes. Quant aux peuples dont la croyance s'accordait avec celle des Assyriens, ils acceptèrent leur domination, et parmi ceux-ci, il faut compter sans doute les tribus Hellènes, car dans l'énumération de Ctésias, leurs noms figurent sous la forme de pays conquis par Ninus ; les Cariens, les Lydiens, les Lyciens, les Phrygiens n'habitaient pas encore alors les contrées auxquelles ils ont donné leur nom. Il y eut entre les migrations en masse des Sindes, des Iraniens, des Hébreux, et les mouvements des familles pélagiques par lesquelles la Grèce et l'Italie furent peuplées, celte différence que celles-ci s'avancèrent d'abord à l'Occident par petits groupes détachés, s'arrêtant sur un point ou sur un autre, puis se multipliant ou se joignant à d'autres familles et formant ainsi une agglomération. Il leur manquait le lien qui, parmi les monothéistes, constitua promptement la nation : la foi religieuse.

Une sorte de filtration continue avait, dès avant le déluge,

porté nombre de familles Méotes dans les montagnes de la

Macédoine et de l'Hellade ; Makedo, dit Diodore, fut avec Anubis

l'un des chefs de l'expédition d'Osiris. Mais la plus grande