liev. archéol., janvier 1802, p. 27. Musée de Beaune

2. Ainsi tel éditeur renommé comme Sillig, ai-je lu, a quelquefois rejeté de son Pline les leçons les plus plausibles, ou indiquées par des faits, parce qu'elles n'étaient point d'accord avec quelqu'une de ses exigences philologiques. Et l'hypercritique Gluck, que nous avons déjà pris dans une faute, de ce genre, tire, p. 43, les noms de Bibracte et de Bibrax du C. Befer, le castor, sans s'inquiéter si cet animal aquatique a pu habiter les hauts sommets où Ton place maintenant ces deux oppida. 11 est vrai que la faute vient de Zeuss, p. 761.

3. M. Pictet est tombé dans la même distraction au sujet des Carnutes, ces montagnards de la Beauce! (Rev. archéol.. août 1867, p. 126.)

292 FTHNOG ÉNIE GAULOISE.

toutes, à cause de ses caractères très-différents de l'épigraphie ordinaire, et parce qu'elle se trouve sur une pierre druidique, le menhir du Vieux-Poitiers 1 . 11 est bien dillicî le d'admettre cette priorité de temps en présence du nom de Frontu que renferme ce texte, et qui semble si douteusement celtique à M. Pic- U't, que lui-même, devenu plus hardi dans son Nouvel Essai 2 , ne veut plus voir dans ce mot qu'un équivalent latin du nom propre gaulois, nos ancêtres, assujettis par les Romains, ayant parfois traduit leurs noms indigènes dans la langue de leurs maîtres, pour se concilier leur faveur en se dibarbarisant. Cette inscription appartiendrait donc à l'époque gallo-romaine ; et s'il y avait lieu de poser une pareille question, c'est vraisemblablement au Neméton de Segomaros qu'il faudrait attribuer l'antériorité, dont s'est préoccupé M. Pictet. Ce nom de Frontu nous servira encore tout à l'heure pour combattre sa seconde interprétation. Mais examinons premièrement ce texte dont j'avais simplement reproduit, comme inintelligible, la lecture la plus autorisée dans ma première édition. On n'a pu, en effet, malgré la grandeur des lettres, le déchiffrer complètement qu'à la longue et avec peine, à cause des inégalités de la pierre brute sur laquelle il a été tracé. Publié pour la première fois en 1786, par Bourignon, dans sa Dissertation sur le Vieux-Poitiers, il a été reproduit plusieurs fois, avec de notables variantes, entre autres dans le t. v des Mémoires de la Société des antiquaires de France. Il n'est devenu à peu près certain que depuis l'étude qu'en a faite la Commission des Gaules. Klle reconnaît deux I qu'on n'avait point encore distingués; l'un transversal qui coupe le T et l'N du premier mot, qu'on croyait monosyllabique, RATN ; l'autre qui surmonte le petit 0 à la fin de la seconde ligne; puis elle rend dans le même mot, TARBE1SONIOS, leur valeur aux lettres a demi effacées qui l'avaient fait lire TARBtLLINOS. Ces rectifications ont encore une fois supprimé ou grandement modifié les interprétations antérieures.

A cette singularité d'avoir été écrite sur un menhir, cette

1. Nom que porte l'emplacement d'une ancienne ville dans la commune de Cénon, près de Chàtellerault.