Rel. de Gaul., Il, p

4. Dissert, sur les Déesses Mères, Mém. de i'Acad. d. Inscr., t. x, in-12. 11 * y avait effectivement des divinités qu'on nommait ainsi, même chex les Grecs

de Sicile, voy. Plut., Marcel., 20. Diod., iv-70, etc.

m ETHNOGÉNIE GAULOISE.

Aussi pensé-je que le nom de Mairœ, ni latin ni grec {Moirai, les Parques), n'est autre tjue le K. Maer, pl. Mairi, qui a le même sens que le Mair du numéro précédent, auquel je prends la liberté de renvoyer le lecteur, en leur adjoignant le K. Meiriones, surveillante générale ou maîtresse de la maison. — Tud. Mser, vierge, jeune fille.

Z4O6. Sulfi, au masc, et Sulevae ou Sullevae et Suleviae, Suliviae, au fém., autres divinités protectrices connues par diverses inscriptions; les dernières confondues souvent avec les Maires, et représentées comme elles au nombre de trois sur quelques monuments. Mais elles paraissent avoir été particulièrement champêtres 1 ; et les Sulfi attachés plus spécialement au foyer domestique, Sut fis suis qui nostram* curam agunt, disent Banira et ses frères dans uneinscr. du pays de Vaud (Muralori, 1987, 2; Forcellini; Orelli, Coll. inscr. lat. f n° 327). Je les* prendrais volontiers pour ces follets de nos campagnes qui faisaient, pendant la nuit, le service de propreté et d'arrangement des maisons dont ils étaient les génies familiers. Les modernes ont emprunté leur nom gaulois pour leurs sylphes. Le K. nous offre à leur sujet deux interprétations : 1° Suiwi, observer, Suhvy, inspection, exploration. — Ar. Sclloul-piz, regarder avec intention; Sulj Suliaf, ou Sulwus, nom d'un saint breton, vulgairement Suliau. — Ir. Suil t Z. p. 778, E. id., œil; Ir. Suilbheim, qui charme par son regard, qui fascine; Suilbhir, E. id. gai, joyeux, plaisant. La deuxième interprétation se rapporterait à la mystérieuse destinée qui attachait ces génies à certains foyers : K. Sylfa, fondation ; Sylfaenwr, Sxjlfaenydd , fondateurs. — C. Sel, fondation ; — Ar. Sevel, fonder. — Ir. E. Seilbh, possession, propriété. 11 y aurait encore le K. Sivglaw, sauver; C. Selwel. Le nom du dieu Syleianus, constaté par une inscription

1. Une inscr. de Nîmes réunit cependant les trois noms suivants qui peuvent être entendus de plusieurs manières : Suliviœ Idennicœ Minerve votum. Orel., 2051 ; De Wal, n° 329; voy. son Mémoire De Moedergodinnen.

2. Mommscn,qui lit d'abord Suleis au lieu de Sulfis (Inscr. helvet.,n* 134), a maintenu sans observation le VKSTRA de Montfaucon, corrigé cependant, comme parait l'exiger absolument le sens, en NOSTRAM. Voy. D. Martin, 4 Rel. d. Gaul., t. 11, p. 181. De Wal a omis cette inscription si remarquable.

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des charpentiers de Feurs, devait remonter à la même source (D. Mart., Rel. des GauL, t. 2, p. 190; De Wal, n° 260).

407. C'est au contraire à la première de ces deux explications que je rattacherai celui de Sul ou Sulis, déesse de Bath en Angleterre, confondue par^ la suite avec Minerve 1 ; Orel., 2052; Henz, 5914. Wright joint les deux noms ensemble, Suliminerva; Tlie Celt., p. 263. — Une ville de nos Vénètes armoricains se nommait Sulis. (Table de Peut.)