Colgan. — Trias thaumat, p

7. Colgan, id., p. 2. O'Connor, Script, ter. hibern. Prolegom., p. xcn.

8. 2 e vol. de mars, Comment, praw. sur les Vies de S. Patrice, n° xv.

postérieur au vn c . Ce qui est certain, c'est qu'il a écrit longtemps avant le xn e siècle que ces Druides étaient des devins ou prophètes, vates, Colgan, p. 5. Leur existence est encore confirmée par un biographe de saint Patrice, Macutenius, dont les notes, rédigées avant l'an 700, nous ont été conservées dans le Livre cCArmagh, autre manuscrit du vur» ou du ix e siècle 1 ; — et le nom de ces anciens prêtres nationaux se trouve même en toutes lettres dans la Vie de saint Columb, écrite par Adamnan, mort en 705. Un voleur y est nommé, i er , ftl, Ere mocu Druidi, c'est-à-dire fils ou descendant des Druides *. Dans la Vie tripartite du même saint Patrice, écrite partie en Latin, partie entrés-ancien Irlandais, et qui remonte probablement à saint Évin, abbé du vn e siècle, ce titre est également donné aux mêmes personnages qui, un peu plus haut, et généralement dans les autres biographies latines de l'apôtre d'Érin, sont appelés Magi 3 . C'est justement ainsi que Pline avait nommé les Druides des Gaules, xvi, 95, et xxix, 12. Donc, quand Adamnan et les hagiographes d'Hibernie nous parlent des Mages des Pietés, des Bretons ou d'Irlande 4 , il faut toujours entendre des Druides, de même qu'on a vu tout à l'heure ce nom appliqué aux Mages de l'Évangile et aux sorciers de Pharaon. Aussi l'avons-nous rencontré différentes fois dans les Annales irlandaises de Tigernach,

1. O'Curry, Lectures of the mss.materials of anc. irisk hist., 1861, p. 390 et 391. Conf. Wh. Stokes, Irith glosses, p. 70, n° 369.

2. Voy. l'article de Stokes dans les BeitriLge zur vergleich. sprachforschung de Kuhn et Schleicher, 1858, p. 345. L'ancienne traduction irlandaise de Nennius rend aussi par le mot Druidhe le Magi du Latin. (Nash, Taliesin, p. 331.)

3. Vita trip., I, 55, 57 et 43. — 2« Vie, par. 27 et al. — 3 e Vie, par. 38 et al. — Vie de S. Kieran, 5 mars, par. 17; dans Colgan, Trias et Acta SS. Hib. Mais je n'ai pu trouver ni dans Probus, ni dans Jocelin, ce que leur attribue O'Connor, d'avoir dit que ces Mages se nommaient en Irlande des Druides. Êpit. dedicat., p. xxv.

4. Adamn., Vit. S. Columb., n-3i; — tes Vies de S e Brigide, passim.— Vit. S. Mochtei, 23 mars, Colg. Dans celle-ci, c'est un Mage breton qui vient s'établir en Irlande; — Vit. S. Moling. Le nom du roitelet, Druien, l'oiseau-druide, y est rendu en lat. par Magus avium. (Stokes, trad. angl. du Gloss. de Cormac, v°. Dris, ms. B.) Tous ces saints sont antérieurs au vur 5 siècle.

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mort en 1088, dans celles d'Ultonie, dans les Lectures d'O' Curry, etc., — comme attaché à quelque localité ou à d'anciennes traditions; c'est la Montagne des Druides dans le comté deSligo; c'est le monument d'après lequel fut nommée une bataille de l'an 596, Cath slatkan Druadh; c'est le Combat de Dabcomar, Druide célèbre qui périt dans ce même lieu en 322, ou encore le Draoi Maelcon dont les sortilèges font mourir le grand roi Cormac 1 en 25ft,etc. Un autre roi du même nom, évêque et poëte, mort en 903, parle dans son Glossaire des Druides qui allumaient les feux sacrés de mai, Belltaine, entre lesquels ils faisaient passer les troupeaux pour les préserver de maladies pendant toute l'année 2 . Cet auteur fait aussi menlion, dans un fragment qui nous reste de lui, d'une famille de Druides qui existait en Momonie 3 . En vérité je crains qu'une pareille accumulation de preuves n'ait impatienté le lecteur.

Nous nous arrêterons moins longtemps sur les bardes et le bardisme gallois, Bardhony, qui tiennent une si grande place comme institution nationale et en plein exercice dans les lois d'Hoël le Bon. Un hagiographe du vin* siècle nous montre que ce terme devait être bien répandu parmi les populations de l'île, puisqu'il avait fourni au Latin barbare de cette époque un adjectif qui n'a certainement rien de classique. Il s'agit d'un saint breton de l'East-Anglie. Dans sa biographie adressée au roi Ethelbald, mort en 749 (Bolland., 11 avril), l'auteur dit, ch. 9, que le jeune Guthlac : non puerorum lascivias, non garrula matronarum deliramenta , non vanas vulgi fabulas, non ruricolarum

bardigiosos vagitus, non falsidica parasitorum frivola imila-

batur. Du Gange, qui ne cite pas d'autre exemple de cet adjectif, paraît le tirer du bardus latin, sot, imbécile; interprétation que je crois fausse. Il s'agit ici des chants populaires ou bardiques

!. Voy. O'Conn., Script, rer. hib., t. u et iv, cités par Zeuss, p. 273: et O'Curry, Lectures, etc., p. 281 et al.

2. Voy. Belltaine; voyez encore aux mots Etarbad et Serb. (Gloss. de Cormac, éd. de Stokes, 1802, puis trad. angl. de 1808. O'Brien cite, d'après Lhuyd, un fragment presque semblable d'un ancien Glossaire également irlandais, et en donne la traduction, v° Belltaine.