O'Connor, id., t. u, p

(K. Berddig.) que les paysans apprenaient à leurs enfants, et de ces mélodies nationales pleines de fables que Gildas, deux siècles auparavant, reprochait anlèrement aux princes bretons de préférer encore aux hymnes de l'Église 1 . Ces scélérats de panégyristes, furciferorum prxconum, étaient-ils autres que les anciens bardes dont Prudence réprouvait de la même manière au v e siècle l'enseignement opposé aux livres de Moïse : nonBardus

pater aul avus augur Rem docuere Dei i .

Je n'ai point rencontré le mot barde dans les hagiographes irlandais, mais ils nous montrent sous des termes latins un bardisme oflicial, également reconnu à la cour des rois de la verte Érin, dont leur harpe est encore aujourd'hui l'emblème héraldique. Cest un fait attesté d'ailleurs par l'ensemble des traditions historiques de l'Irlande 3 . Dans deux biographies de saint Patrice, certainement écrites longtemps avant le règne du législateur gallois, Dubtachus est qualifié poëte du roi Laogaire, poeta régis (3 e Vie, par. 40) ; et d'archi poeta régis et regni, archi poêla sive princeps poetarum islius regni (Tripart. I er , 61 et III, 24). Le premier de ces titres répond évidemment au Barde domestique, Bardd-Tculu, des rois cambriens; le secondent pareil à celui de président des Bardes, Bardd-Cadeiriawg, chef de l'ordre dans le pays de Galles. On croirait même qu'un autre historien de l'apôtre irlandais, Probus, qui écrivait au commencement du x c siècle, a eu quelque idée de l'ancienne division des Druides en trois classes, quand il nous montre autour de ce même Laogaire ses Magos, aruspices et incantalores... et prophetando prœcinebant in modum cantici lyrici modo compositi (1 er , par. 26, Colg., Trias.). Ajoutons que dans la troisième Vie de sainte Brigide, qui date du vii e siècle, le maître de sa mère est appelé indifféremment poeta et magus, par. 3 et h ; et la quatrième dit expressément,

1. Epist., p. 162, ed. San Marte. Dans son livre De exc. Brit., p. 148, Gildas s'était déjà plaint de cet amor mendacii cum suis fabricatoribus, toujours vivant parmi ses compatriotes.

2. Apoth., v. 296, ed. ad us. Delph. Nous reviendrons plus loin sur ce texte.

3. Entre autres par le fameux livre de Leinster, ms. du xir* siècle. Voy. l'extrait d'O'Curry, Lectures, etc., p. 248.

ETHN0GÉN1E GAULOISE.

qu'il était l'un et l'autre, par. 7, c'est-à-dire barde et druide. Toutefois le premier biographe de saint Kiéran distingue nettement des Cytharistx ou harpistes du roi de Momonie ses mages ou aruspices. (Colg., Ad. 55. Mb., 5 mars, par. 17.) Nous voyons encore, dans la Vie de saint Columb par Adamnan, un poète scot, c'est-à-dire irlandais, allant chanter dans les maisons, comme nous savons que faisaient les bardes gaulois : aliquod ex more sux artis canticum modalabiliter dëcantari, 1 er , ft2. Enfin, quand ce terme appartient également aux six idiomes néo-celtiques *, n'y a-t-il pas quelque triste souvenir de l'ancienne chute de leur ordre, dans le sens de chant plaintif attaché aujourd'hui par lè Mancks au dérivé Bardoonf

XIII. Cette légèreté, — singulier reproche sans doute adressé par un Français à un savant Allemand! — avec laquelle notre premier adversaire traitait ou passait sous le silence les textes qui le contrariaient, se révèle pareillement dans la partie philologique de son livre. Son examen des mots gaulois se réduit à quarante mots dont il faut en déduire premièrement quatre qu'aucun ancien n'a donnés comme tels 2 , puis trois qu'il n'a pu, de son propre aveu, retrouver dans les idiomes tudesques 3 . Il en reste donc trente-trois, avec lesquels on prétend germaniser tout l'ancien Gaulois. Nous ne nous arrêterons point à toutes les arguties et aux assertions plus ou moins erronées de M. Holtzmann. Nous le laisserons dans les mains de MM. Bran-

1. 11 me semble toutefois que le mot barde était-plus particulièrement , kymmryque. Walker, dans ses Histor. Memoirsof ttie Irish Hards, 1786, donne

les noms spéciaux des sept classes de leur ordre, et emploie toujours celui de la première, Ollamh, ou le terme de filea, poète, comme titres officiels des grands dignitaires, Ard-filea, Ard-Ollamh, le barde en cbef du roi, le chef de Tordre, etc.

2. Burgus, Camisia, Brachio et Didoron. Brachio, ourson, est un nom thuringien, c'est-à-dire positivement germanique (Grég. de Tours, conf. VUm patr., xn-2, et Hist. Franç., v-15) — et Mone a eu tout aussi tort de le réclamer obstinément comme celtique, que M. Holtzmann de le croire gaulois. Quant à Didoron, terme purement grec, il a donné lieu à un plaisant débat, qui rappelle l'histoire de la dent d'or, ces deux linguistes s'étant disputé ce mot d'après un text.j de Pline qui n'existait que dans une fausse citation d'Adelung.