Canon 17,Concil. td., t. iv., col

pensai-je que La Ravalière s'est complètement mépris 1 en croyant que cet idiome était celui dans lequel l'évêque de Verdun, Aimon, lit sa harangue au concile de Mouzon, en 995. Contrairement à l'usage reçu dans ces assemblées, il parla Gallice 1 , c'est-à-dire en français, suivant toute probabiliié, par rapport à cette époque. Il y a cependant une observation à faire sur ce silence du concile de Tours à l'égard du Gaulois, c'est qu'il ne parle pas davantage de l'Armoricain, qui était et est encore, quoiqu'il ait perdu beaucoup de terrain, l'idiome d'une partie considérable de la province ecclésiastique où se trouvait cette assemblée.

XXII. Au surplus, cette ressemblance des Bretons avec les Gaulois sous le double rapport du langage et de la religion; cette ressemblance qui s'étendait encore aux maisons, Cés., v, 12; aux mœurs en général et aux chiens de combat, Strab., iv, p. 166, Did. ; aux armes, Mêla, m, 6; aux chars de guerre (voyez au Gloss. les mots Covinus et Esseda) ; aux procédés agricoles, Plin., xvii, h] à certains ornements, xxxm, 6, etc., Tacite l'attribue au caractère même des deux peuples, et, tout bien considéré, il conclut que la Bretagne devait avoir été peuplée par ses voisins du continent. On ne peut, dans tous les cas, contester à César que les Belges en aient occupé les parties maritimes, c'est-à-dire une grande partie de l'île, v, 12, et qu'un roi des Suessones (Soissons) y ait régné, n, ft. Ces autorités romaines nous suffisent et nous dispensent d'invoquer les assertions vagues ou contradictoires des écrivains grecs, auxquels M. HoUzmann prête même parfois des choses qu'ils n'ont point dites. Strabon, par exemple, liv. n, p. 75 (de 1620, JDid. 62), ne reproche point à Hipparque d'avoir rattaché les Bretons aux Celtes, mais d'avoir étendu trop au nord le pays de ces derniers. Au surplus, les auteurs classiques nous feraient défaut, ainsi que les vies de saint Loup et de saint Germain d'Auxerre, que notre troisième principe, — celui de l'identité originelle des idiomes bretons et néo-celtiques avec le Gaulois, — serait encore

t. Hist. de l'Acad. des inscr., t. ix, in-12, p. 430.

2. « Facto itaque silentio, cum residentibus qui aderant, Aymo episcopus Mirrexit, et gallice concionatus est. » (Concil. irf., t. vi, 1 er part., col. 734.)

5/i ' ETHNOG ÉN1E GAULOISK.

victorieusement démontré par la seule confrontation des noms géographiques de la Bretagne avec ceux de la Gaule. M. Brandes en a réuni près de cent cinquante, dont les quatre cinquièmes 1 au moins sont identiques ou presque pareils aux nôtres. Plusieurs s'enfoncent jusque dans le nord de l'île, tels que Aballaba, Alauna, Brigantes, Cantae, Damnii, Uxella, Varis, etc.

Quant aux Germains, je n'ai jamais pu comprendre, avant la révolte ouverte de M. Kunssberg, qu'avec un César ou un Tacite sous les yeux, on pût leur assimiler les Gaulois : 1° quand le premier constate expressément la différence des deux nations, quo différant ex nationes inter sese, VI, il ; et qu'au par. 21 il nous signale les faits principaux qui la constituaient. Voyez encore au 2k ce qu'il dit des Volcae-Tectosages de la Germanie. C'est la même pensée d'un bout à l'autre des Commentaires, du livre i er , 31 et 39, au iv, 3, sur l'origine et les mœurs adoucies des Ubiens, et jusqu'au vin, 25, où sont caractérisées, d'une façon toute contraire, celles des Trévires. C'était évidemment aussi l'opinion de Tite-Live, quand il qualifiait de semi-germani, xxi, 38, les montagnards des Alpes Pennines *, après nous avoir montré, id., 32, ceux du versant des Gaules, presque semblables de mœurs et de langage avec les autres Gaulois; 2° et lorsque l'illustre ethnographe de la Germanie pose en principe, dès le début de son livre, par. 2 et h- Ipsos Gcrmanos indigenas crediderim, minimiquc aliarum gentium advenlibus et hospitiis mixlos, etc., puis : Ipse eorum opinionibus accedo, qui Germanix populos.,, propriam et sinceram et tantum sui similem gentem exstilisse arbitrantur. Ce principe, il l'applique aux Gothini dont nous avons parlé et aux Gaulois des champs Decumates, par. 29, et nous le retrouvons encore dans les souvenirs nationaux des Ubiens, dans l'orgueil tout germanique des Nerviens et des Tré-

1. Voy. p. 58 et suivantes. Coof. Prichard,.P/iyî. hist. of Mank., t. m. Je dis les quatre cinquièmes pour écarter un certain nombre de similitudes qui peuvent sembler douteuses ou forcées. Quelques noms aussi me paraissent peu certains, ou sont tirés de Ricbard de Cirencester.

2. Ce qui explique tout naturellement ce nom d'Arioviste donné à un chef alpin ou insubre par Florus, n, 4, et dont les germanistes veulent aussi se faire un argument.

PBELVES PHILOLOGIQUES.

vires, par. 28, et dans le portrait des Calédoniens,^-., xi. Après des textes aussi positifs 1 , et celui de Suétone déjà cité, nous n'avons nul besoin d'en glaner d'autres moins explicites dans Pline, Sénèque, ou tout autre écrivain; ni de nous arrêter aux confusions et aux erreurs de noms qu'on rencontre dans Dion Cassius et d'autres écrivains grecs dont l'autorité ne peut jamais, sauf de rares exceptions, valoir, relativement aux Gaules et à la Germanie, le témoignage direct des Romains. Nous serons d'ailleurs ramenés à cette question quand nous nous occuperons particulièrement des Celtes. Le passage même de Plutarque relatif à l'idiome gaulois que parla Sertorius dans le camp des Cimbres appartient au chapitre qui les concerne.

XXIll. En passant à M. Moke, nous serons d'abord frappés des conséquences opposées qui sortent d'une même thèse et nous verrons dans ces résultats contradictoires une nouvelle preuve . de l'inanité de ces systèmes qu'on s'efforce, avec tant de science et de travail perdus, de substituer à la simple vérité. Cette thèse, l'identité des Gaulois et des Germains, Holtzmanu et Kunssberg l'ont soutenue en germanisant d'une part la langue gauloise , et en niant, de l'autre, le celticisme des Bretons et des Irlandais, qui ne devaient jamais avoir eu quoi que ce soit de commun avec la grande famille celto-germanique. Nous avons vu qu'ils leur enlevaient le druidisme pour le transférer aux Germains. M. Moke, au contraire, regarde les Gallois (il est moins explicite sur les Irlandais) comme les restes d'une race antérieure qui occupait les Gaules et les Iles-Britanniques avant l'arrivée des Celtes, et qui, vaincue et asservie par eux, absorba dans sa nombreuse population ses conquérants et leur idiome, de manière à les détacher sans retour de la famille germanique. C'est de ce peuple dont le nom même est perdu qu'ils auraient reçu le druidisme. Placé à ce point de vue nouveau, M. Moke n'avait presque plus à s'inquiéter du vocabulaire gaulois; aussi ne s'estil occupé que fort peu de la question philologique, et ne s'est-il, pas plus que M. Kunssberg, douté des invraisemblances de son système, relativement à la parenté de cet idiome pré-celtique

1. Voy. dans M. Brandes la réfutation de toutes les chicanes de M. H.

des Gaules. Il s'est borné à tirer du Tudesque les étymologies de quelques noms propres, et à relever dans les noms géographiques un petit nombre d'éléments qu'il déclare germaniques, et pose en conséquence comme les débris et les preuves de l'idiome primitif des Celtes. Ces éléments, onze en tout 1 , se retrouvent tous aussi bien ou mieux dans le Celtique, et le savant belge a oublié, de même que M. Holtzmann, que les langues européennes doivent à leur communauté d'origine une foule de racines communes. Le môme point de vue a également dispensé M. Moke de citer et de discuter la plupart des textes que nous avons examinés jusqu'ici. Je n'ai donc, pour le moment, rien à ajouter pour mon argumentation précédente, si ce n'est quelques observations que voici :

M. Moke conclut, page 32, de deux ou trois mots seulement, que les langues celtiques sont dans l'impuissance de fournir une explication probable des dénominations gauloises, sauf celles dont l'époque est plus récente. J'espère lui prouver tout à l'heure, et à peu près mot par mot, le contraire. En attendant, ceux qu'il cite à l'appui de cette imprudente assertion ne sont même pas du tout convaincants. D'abord le comique lug 2 , tour (à propos de Lugdunum), n'est pas comme notre adversaire le prétend, p. 39, un terme isolé dans les langues celtiques et ne se rapportant à aucun autre. Le Breton du xv e siècle nous offre déjà Log, tugurium (Lagadeuc), et l'Irlandais log, cachot, déviation de sens absolument semblable à celle de l'Angl. dungeon. Le mot est d'O'Keilly, mais l'E. nous donne Lag, caverne, et de plus Lugh, jointure, qui se rapproche beaucoup du sens de clôture, d'enceinte, qu'offrirait le tudesque lugo. En second lieu, le nom de Vérone, qui, avec Bergame, a résisté, suivant M. Moke, p. 63, à toutes les étymologies celtiques, pourrait bien recevoir une meilleure explication que le fera, laiche, de Zeuss, qui n'est réellement pas

1. Ces onze éléments sont : Briga, Sego, ebor, lanum, durum, novio, racdio, acum, lugo, dunum et magus.

2. Notez que ce mot ne se trouve pas dans le Lexic. Cornu, britann. de R. Williams.

très-satisfaisant '« Ce mot peut rentrer dans trois familles de noms gaulois; celle de plusieurs divinités, Epona, Sirona, Damona, Nemetona, etc., et celle de rivières ou de fontaines telles que Axona, Matrona, Divona, etc. On a donc avec l'initiale ver que nous verrons avoir signifié grand, les deux sens fort raisonnables de grande déesse ou grande rivière (voy. le Gloss.) que je donne seulement comme possible, — par rapport, soit à- l'Adige, soit au culte particulier de quelque divinité, — et non comme préférables au veer passage, qu'indique M. Moke. Je serai plus hardi pour la troisième famille, celle des rivières ou des villes de Vernodubrum, Veronius, Verunum, Vernosole, etc., qu'on peut rattacher fort naturellement au kymmryq. Gwem, aulne, marais, inondation, — en Armor., aulne, lieu planté d'aulnes. — Irl. et Erse, fearn \ aulne. Fearann, dans l'un et l'autre, signifie terre, pays, et bearn, fente, brèche,'ce qui pourrait convenir à la position de Vérone, à l'entrée des gorges du Haut-Adige. Pour Berganie, j'avoue que le tudesq. berg, montagne, s'adapte parfaitement à son nom et à sa situation; mais cette initiale se retrouvant dans les noms gaulois de Bergintrum, Bergusium, des Bercoartes, etc., le berg allemand pourrait bien être, relativement à cette cité cisalpine, un indice trompeur. C'est une chose fréquente que le déplacement de la voyelle avant ou après IV quand cette lettre suit une labiale. Le Bregetio ou Bregitio d'Ain. Marcellin, xxx, 5, devient Bergentio dans l'Epît. d'Aur. Victor, in Valent., et le nom presque semb\ab\e de Biigantion ou Briganlia dans nos Alpes est écrit Virgantia par le même Marcellin, xv, 10. C'est ainsi que d' Anville a fait du Pergantion d'Éiienne de Byzance le Brèganson des côtes du Var. Il est donc fort possible que Bergomum remonte à la même racine que les noms précédents, au Brig, Brug ou Braigh, sommet, montagne, des langues celtiques. Dans tous les cas-, l'irl. Bearg, guerrier, ou Bairche, brave,

1. Ainsi que le composé suspect et d'une application si vague, Fear-fhon, terre partagée par tête d'homme, adopté par M. Am. Thierry.

2. Que le lecteur ne s'arrête pas à cette diphthongue qui se prononce à peu près eu, ni au G initial du mot kymmryquequi précède, et qui disparaît dans plusieurs positions.

auraient, quoi qu'en dise M. Moke, quelque chance de possibilité, les Gaulois, fondateurs de Bergame, suivant Justin, xx, 5, ayant fort bien pu se parer d'un tel surnom. Mais que devient l'argument de notre adversaire, — et en même temps ma réponse, — si l'on adopte la tradition du vieux Caton qui faisait de cette ville une cité orobienne, c'est-à-dire grecque, suivant Corn. Alexandre? Voy. Pline, m, 21.

XXIV. Enfin dans le petit nombre de textes anciens que cite M. Moke, j'en remarque précisément deux d'une authenticité plus que douteuse: — l'un dont il combat les conséquences, p. 13, sans connaître, à ce qu'il paraît, la savante et spirituelle critique de M. V. Leclerc 1 ; il s'agit déboucher cimbrique dont il est question dans le faux Diariumde Pighius, — l'autre, suc lequel M. Moke s'appuie, p. 13 et 12^, comme s'il lui offrait un argument d'une valeur non coniestée ; c'est cette mention des Germani dans les Fastes Capitolins, l'an 222 avant J.-G.

XXV. Ayant donc repoussé dans leur ensemble les attaques philologiques de M. Kunssberg et des deux professeurs de Heidelberg et de Gand, et donné les preuves extérieures, si je puis m'exprimer ainsi, 1° de la ressemblance de la religion et de la langue gauloise avec celles des anciens Bretons ; — 2° de la dissemblance de cette même langue avec la germanique, — je passe aux preuves intérieures, c'est-à-dire à la confrontation avec le Celtique moderne de tous les mots gaulois que nous ont transmis les anciens. Des mots seulement, puisque j'ai déjà fait entendre au lecteur que nous avons perdu presque toute connaissance des formes et de la constitution grammaticale de l'ancien idiome, et qu'ainsi nous a échappé sans retour ce qui lui donnait son caractère propre et la vie. Sauf quelques remarques isolées, peu importantes d'ailleurs, les habiles et patientes recherches de Zeuss n'ont pu remonter plus haut que ces gloses de l'époque carlovingienne dont il a su tirer un si grand parti. Un autre celtiste déjà cité, M. de La Villemarqué, a cru (Dict. fran. breton, xi et xii) reconnaître dans les débris qui nous sont restés du Gaulois quatre faits