FILIÈRES

Nous désignons sous ce nom deux petits objets de notre collection, tous deux en serpentine. Le premier, qui provient de San Bartolomé (région des Canaris) {pi. XII, fig. Sg), est une lame rectangulaire d’une épaisseur de 3™™, percée de 12 orifices coniques disposés en deux rangées parallèles de 6, en sorte que l’ensemble ne peut être mieux comparé qu’à un double six d’un jeu de domino. Le second, qui a été trouvé au Sigsig, est une petite tige de section rectangulaire mesurant d’épaisseur, 8””” de largeur et 3/d””' de longueur {pl. XI 1, fig. 4o) ; il présente lui aussi 6 perforations assez inégalement espacées, dont les unes ont une forme biconique, les autres une forme à peu près cylindrique. L’usage de ces petits objets est difficile à déterminer; le nom, sous le([uel nous les désignons, provient d’une supposition que nous avons primitivement faite à leur égard. Nous nous sommes demandé, en eflet, s’ils ne pouvaient pas avoir servi à calibrer les fils d’or, d’argent et de cuivre, que fabriquaient les Canaris. Toutefois, ce n’est là qu’une simple hypothèse c[ue nous ne pouvons étayer sur aucune preuve, et contre laquelle on pourrait peut-être invoquer la faible dureté de la roche employée. Une autre explication peut d’ailleurs être proposée. Nous possédons dans notre collection des petites lamelles de coquille percées de multiples orifices comme les pièces que nous venons de décrire {pl, XVII, fig. 27-29). A notre avis, ces objets représentent un des stades de la fabrication des grains de collier en coquille si estimés par les aborigènes : ces perforations en série une fois pratiquées, l’ouvrier n’avait plus qu’à découper la lamelle en autant de fragments qu’elle comportait d’orifices, fragments qu’il suffisait d’arrondir et de polir. Il n’est pas illogique de supposer que le même procédé pouvait être appliqué à la fabrication des grains de colliers en pierre et que nos « filières » ne soient précisément qu’un des temps de cette fabrication.

Nous n’avons trouvé aucun objet comparable dans d’autres réglons américaines.