SCULPTURES SUR PIERRE

Les travaux de Saville (365) ont montré combien les populations de la côte équatorienne étaient habiles dans la sculpture sur pierre. Déjà, avant lui, Hamy (152, pi. XXXI, fl g. 100) et Gonzalez Suarez (140, Atias, pt. xii-xiv) avaient donné des spécimens de cet art du littoral. N’ayant pas fait l’exploration de cette région, nous ne possédons aucun document original à ce sujet. Toutefois, grâce à la grande amabilité d’un de nos compatriotes de Guayaquil, M. Marins Maulme, nous avons pu nous procurer des photographies d’une sculpture rencontrée dans l’île de Puna pendant notre séjour en Equateur. En igo/j, un individu, en fouillant un monticule de terre à Puna vieja, en face d’El Muerto, découvrit, outre divers objets en cuivre {pl. XVIII, fig. 2, pl. XIX, fig. 11, pl. XX, fig. i), une grosse pierre, qui portait sur une de ses faces des sculptures. Pour la transporter à Guayaquil, où il pensait pouvoir gagner quelque argent en l’exhibant, il en enleva la moitié environ; sur les photographies que nous en donnons {pl. XIV, fig. 2-4), le côté qui fut ainsi retaillé est visible sur la figure 2. Deux animaux sont représentés sur le bloc : l’un est évidemment un crocodile, l’autre est plus difficile à identifier d’après les seules photographies. Il est placé à angle droit par rapport au premier et lui tourne le dos.

Une pierre semblable a été figurée par Rivero et Tsebudi (344, p/. al/) ; elle provient du pays des Muiscas. Des sculptures analogues ont été trouvées par Bransford au Nicaragua (5i, p. C3, fig. 120), par Eewkes, à Euente et à Texolo, dans l’est du Mexique (I17, pi. cvii-cviii). De son côté, Nordenskiokl (287, pi. vi, fig. 1-4) en a observé plusieurs à Sina, sur le haut Inambari. Enfin, Wiener (434, p. 269) a relevé sur le jambage gauche de la porte du palais de Vilcashuaman une sculpture de grenouille (?) qui présente une ressemblance frappante avec un des animaux figurés sur la pierre de La Puna.

OBJETS EXTRAITS DES TOMBES PRÉCOLOMBIENXES DE l’kQUATEUR.