LES FAUTES DU NOUVEAU GOUVERNEMENT

s'employer le Prince. Or, « ses espérances ont été bien malheureusement trompées ». Plusieurs des collaborateurs dont il s'était entouré Q étaient sous le poids d’une profonde impopularité... Peu d’entre eux (un seul peut-être) (1) adoptent la révolution et veulent constamment en appliquer les conséquences » (2). — 7° En même temps qu'impitoyable pour la faction vaincue, le ministère avait le devoir de se montrer humain et généreux envers le peuple, admirable de modération après la victoire. « Si quelques hommes avaient » voulu dépasser la limite des réclamations légitimes, la » jeunesse, qui s était jetée au milieu des ouvriers pour com- » battre avec eux, s'y serait jetée de nouveau pour les éclai- » rer et les porter encore à la modération. Et si quelques » anarchistes (3) avaient voulu déshonorer la plus glorieuse » révolution, le gouvernement, appuyé par une chambre. » populaire, par la garde nationale et par l'opinion publique, » aurait pu se montrer sévère ».…

Tant de fautes accumulées ont créé dans le pays un malaise d'une gravité alarmante.

Il s'agit à tout prix de réveiller un gouvernement assez fou pour «s'endormir sur un volcan ». L'œuvre n'est pas heureusement « au-dessus du courage et du dévouement du monarque ». Appeler au pouvoir un ministère vraiment réformateur et populaire, dissoudre les chambres, modifier le statut électoral, « convoquer une grande représentation » nationale jeune et énergique ; se placer. hardiment, sans » hésitation, sans tergiversation et sans arrière-pensée à la » tête de la Révolution », tel est le remède attendu par le pays, tel est pour Louis-Philippe le devoir urgent et nécessaire : « Une détermination immédiate peut tout sauver ; la temporisation peut tout perdre » (4).

(1) L’auteur du mémoire ne peut oublier qu’il est le secrétaire, le confident et le protégé d’un des membres de ce ministère qu’il mal- : mène si fort.

(2) Correspondance avec Louis-Philippe, p. 18.

(3) Le mot est à retenir. Il s’applique manifestement aux précurseurs du néo-babouvisme qui commence à poindre au lendemain de la Révolution de Juillet. Cabet, on le voit, les traite en adversaire résolu.

(4) Correspondance avec Louis-Philippe, p. 21 sq.

Vit-on jamais pessimisme aussi sombre s'exhaler de l'âme d'un fonctionnaire nouvellement nommé ? En réalité, entre Cabet et la royauté, la lune de miel n'avait pas duré huit semaines. Lorsque le nouveau procureur de la Corse quitta Paris le 15 octobre pour rejoindre son poste, le ministre Barthe, ancien carbonaro converti à la réaction, put annoncer au roi qu'il comptait dans la capitale un adversaire de moins.

Cabet n'arriva à Bastia que le 25 octobre. Une avarie survenue au bateau à vapeur qui, de Toulon, devait le transporter en Corse, le força à prendre place, avec le général Tiburce Sebastiani, sur un voilier frété au dernier moment. Ce voyage, d'une longueur anormale, en aggravant par un surcroît de fatigues la sensation de la distance, accrut encore le désenchantement du magistrat malgré lui. Mais il avait la conscience du devoir à accomplir et le désir de faire œuvre utile. Il savait en outre que lorsqu'un dépositaire du pouvoir prend contact avec les populations qui lui sont confiées, il est tenu de leur apporter un front serein et des pensées souriantes. Aussi son discours d'installation n'eut-il rien de commun avec ses avertissements au roi. Il couvrit d'éloges les nations qui « savent préférer la justice des tribunaux à la vengeance personnelle », l’« admirable Révolution de juillet », aurore pour la France « d’une ère nouvelle » et le Prince-citoyen, « attaché de cœur et de conviction aux principes d'un gouvernement libre », « recommandé par ses vertus privées, son courage et son humanité, à l'estime universelle », désigné enfin pour « procurer à la France l'inestimable bienfait d’une monarchie appuyée sur des institutions républicaines ». En terminant, il exposa son programme de réformes judiciaires, qui comprenait trois articles : la réorganisation des justices de paix, le rétablissement du jury et la répression des complots (x).

La situation troublée de l’île rendait singulièrement diffi-

(@) Discours d'installation du procureur général près la Cour royale de Bastia. 30 oct. 1830, p. 2 et 5. $ #

CONFIDENCES À DUPONT DE L'EURE 4x

cile la tâche du nouveau procureur. Pour ménager à leur domination un retour possible, les Génois entretenaient par dessous main les haïines de familles. Un clergé dissolu, des associations secrètes toujours prêtes au désordre, comme les fischioloni ou siffleurs et les carbonari, des vendettas chroniques, soixante-dix prévenus en fuite et 250 contumaces tenant le maquis, tel était, sommairement esquissé, l'état d’anarchie dans lequel se débattait ce malheureux pays (1). Le premier soin de Cabet fut de chercher à réconcilier les justiciables corses avec la justice par le rétablissement du jury, c'est-à-dire par le retour au droit commun. Mais cette mesure, comme toutes celles qu'il projetait, eût exigé une ‘application patiemment poursuivie. Or toutes les pensées du magistrat, en dépit de ses efforts pour s’absorber dans sa fonction, s’envolaient invinciblement vers ce Paris trop lointain dont la nostalgie le suivait partout. Sa seule consolation était de se tourner vers son protecteur, Dupont de l'Eure, pour lui confier sa mélancolie. Voici ce qu’il lui écrivait le 12 novembre 18530, le jour même où le ministre, de son côté, contresignait à Paris l'ordonnance qui substituait en Corse le jury aux tribunaux d'exception :

» Mox cer Monsieur Duronr,

» Les deux mots d'amitié que vous avez eu la bonté d'écrire sur votre dépêche du 2 novembre m'ont fait un grand plaisir. Accablé de travail, tourmenté de pensées tristes et inquiètes, entendant continuellement le bruit des vents et des flots qui me rappelle sans cesse qu'une barrière me sépare de ma patrie, le souvenir affectueux d’un ami que je révère est une de ces consolations qu'il est difficile d'exprimer.

» Ne croyez pas cependant que je m'ennuie. D'abord je n’en ai pas le temps. Puis il y a tant de bien à faire dans ce pays, et je suis naturellement si entraîné par le désir d'être utile à mes semblables que je puis même trouver ici quelque satisfaction.

» J'habite la plus belle maison de Bastia, sur le bord de la mer. J'ai une terrasse charmante au pied de laquelle viennent s'arrêter les flots écumeux, d’où j'aperçois l'île d’Elbe et l'Italie et sur laquelle je fais chaque jour plus d'une lieue, soit en lisant, soit en pensant à mon pays. Quoique je sois très échauffé par le travail et surtout par le climat, ma santé

(1) H.Carle et J.-P. Beluze, Biographie…., p. 115 sq.

n'est pas mauvaise. En un mot, dans des temps ordinaires, je passerais très volontiers quelques années ici. Mais aujourd'hui, dans l'état de la France et de l'Europe, l'éloignement de la patrie ne peut être qu'un supplice pour l'âme ardente d’un patriote qui pense toujours à son pays.»

Il y pense d'autant plus que des nuages s’amoncellent d'où pourrait bien sortir à bref délai la perte d'un régime qui, né d’une tourmente politique, devrait savoir comment s’effondrent les trônes. Dans ces conjonctures inquiétantes, c’est avec une « douleur inexprimable » que Cabet s’est séparé, le 8 octobre, de son vénéré maître.

« J'aurais voulu, lui dit-il, me consacrer auprès de vous à diminuer vos travaux, Vos peines et vos ennuis. D'ailleurs, : quelque sensible que soit le cœur chez moi et quelque disposition que j'aie à m'attacher, le patriotisme est mon instinct et ma vie. C'est lui qui m'attachait avec dévouement à Manuel, c’est lui qui m'attache surtout à vous qui étiez son ami de cœur et d'esprit... Votre popularité est notre bien; j'aurais tout fait pour contribuer à l'augmenter; c’est votre réputation surtout que je désirais servir, en vous aidant à vous montrer tel que vous êtes, le modèle des bons citoyens, en vous aidant surtout à éviter les pièges que vous tendaient constamment tant de solliciteurs qui cherchaient à vous tromper au profit de leurs intérêts personnels.

» Je ne vous dissimulerai pas que la facilité avec laquelle vous m'avez éloigné de vous (1) m'a vivement et profondément afiligé. Si vous m'aviez mieux connu et mieux apprécié, vous n'auriez pas mis quinze jours d'intervalle entre nous deux. Un ami dont le dévouement va jusqu’à l'abnégation de lui-même est un avantage assez rare et même assez précieux pour qu'on le retienne quand on sait qu’on peut en jouir.

» Ce n’est pas d'intérêt personnel qu'il s’agit. Je n'ai pas d’ambition, ou plutôt je n’en ai qu'une, celle d'arriver à la Chambre ; et si je consultais mes convenances, je serais satisfait, car le poste de procureur général est superbe, et celui de la Corse me plairait peut-être le plus, par le bien qu’on peut faire au pays. Je ne doute pas que j'y serai estimé, aimé même, et je ne doute pas non plus que plusieurs départements qui m ont déjà offert la députation ne m'honorent de leur confiance aussitôt que je serai éligible. Mais la Corse n'est qu’un point : tout le bien que je pourrai y faire n'est rien dans la situation générale du pays : mon activité, mes

() « J’ai su, depuis mon retour, que mon ancien ami Barthe avait

clandestinement fait tous ses efforts pour m'éloigner de M. Dupont.» (Note de Cabet).