ÉCHEC GOUVERNEMENTAL

l'imitèrent sur ce point, landis que toute la gauche, de Voyer d’'Argenson à Odilon Barrot, réclamait en faveur des trois accusés le retour à la légalité et le respect des prérogatives parlementaires.

Le ministère comprit vite qu’en accusant Cabet d’un « com- » plot tendant à détruire ou à changer la forme du gouver- » nement et à exciter les citoyens à s’armer contre l’autorité » royale », il avait fait fausse route. L'ordonnance du 30 juin leva l'état de siège qui rendait.les accusés justiciables du tribunal militaire. Cabet, déférant alors à la convocation des magistrats, dut subir les perquisitions de la police qui crut un instant avoir mis la main sur les preuves qu’elle cherchait quand elle découvrit les listes de la souscription électorale dont nous avons raconté l’histoire. Après des vexations sans nombre, il eut enfin la satisfaction de s’entendre dire par les six juges composant la chambre du conseil (arrêt du 7 août 1832) «qu'il n'existait contre les inculpés, » aucune charge de nature à les prévenir d’être auteurs ou » complices des attentats commis dans les journées des 5 et 6 » juin, ni des faits qui les ont préparés ou accompagnés » (1).

A toutes les époques de sa vie, Cabet s’est plu à prendre le public pour confident de toutes ses pensées. Personne plus que lui, croyons-nous, n'a donné dans le travers qui persuade aux hommes politiques et aux gens de lettres ou de théâtre qu'ils doivent compte à l'opinion de leurs plus insignifiantes démarches. Note de MM. Garnier-Pagès, Cabet et Laboissière adressée à tous les journaux, lettre de M. Cabet à M. Barthe, « son ancien frère en carbonarisme, son ancien ami et son collègue », lettre de M. Cabet à M. Persil, procureur général de Ia Cour de Paris, nouvelle lettre à MM. Barthe et Persil, ete, il ne fallut pas moins de six publications successives pour apprendre au pays la façon indigne dont on avait traité un de ses représentants.

À se répandre ainsi, le ressentiment de Cabet contre la monarchie de juillet n'avait rien perdu de sa vigueur. Pendant les mois d'été de 1832, il s’employa activement à forger contre l'ennemi une nouvelle arme de guerre. Elle vit le

(1) L'ersécution à l’occasion des 5 et 6 juin, 2" partie, Protestation de M. Cabet, p.16.

jour le 13 octobre de la même année sous la forme « d’un gros volume in-8 contenant la matière de deux volumes ordinaires ». On lisait sur la couverture ce titre aussi incohérent que le livre lui-même : Révolution de 1830 et situation présente expliquées et éclairées par les Révolutions de 1589,19792, 1999, 1804 etpar la Restauration. Trop pesant pour être un pamphlet, trop violent et trop partial pour être une histoire, cet ouvrage, que la Tribune appelait le Manuel des Patriotes,(1) racontait en cinq cents pages écrites à la diable, sans correction et sans ordre, les méfaits accumulés en seize mois de règne par Louis-Philippe et ses ministres. Dans une lettre-préface aux électeurs de l’arrondissement de Dijon, l’auteur exposait en ces termes le plan de son livre :

« Pour bien apprécier la situation présente, ses dangers et ses besoins, je crois utile de jeter d'abord un coup d'œil sur les Révolutions de 1589,1792,1599 et 1804, sur les principes de liberté consacrés par nos premières assemblées nationales, sur les parjures et les trahisons de Louis XVI, sur les anciens projets de démembrement etles perfidies des coalitions étrangères, enfin sur les excès de la faction contrerévolutionnaire soit avant, soit depuis la Restauration... On verra que la contrerévolution opérée par la Restauration a été la véritable cause de la Révolution de 1830, que le retour aux principes de 1789 était son véritable but et que l'exercice réel de la souveraineté nationale devait être sa véritable conséquence. On sentira mieux alors les illégalités commises depuis cette révolution de juillet, l’usurpation du 7 août, les trahisons du gouvernement, les projets nécessairement hostiles des puissances étrangères, les calamités qu'entraînerait une invasion nouvelle ou seulement une troisième Restauration et la nécessité qui nous prescrit de tout faire pour nous en préserver » (2).

Ce Manuel des Patriotes, — Yexpression de la Tribune est significative — résumant dans son fatras deux années de polémiques brûlantes, plut aux républicains par la véhémence oratoire de son style et même par le décousu de sa composition qui permettait d'en quitter et d’en reprendre la lecture selon le caprice du moment. Les feuilles de province puisèrent à larges coups de ciseaux dans ce répertoire d’ar-

(1) Biographie du Populaire, p. 8.

(2) Révolution de 1830, p. 3 et4.