RELATIONS AVEC BUONARROTI ET CH. TESTE

ment que mon impartialité m'a dicté sur Babeuf et sa conspi-

“ration dans mon Histoire de la Révolution (et l'un d'eux m'a même écrit une lettre critique au nom de tous à ce sujet...) Mais Ch. Teste, avec qui je suis lié depuis longtemps par une confraternité politique, m'a donné trop de témoignages d'estime et me paraît trop estimable lui-même pour que je puisse admettre l'idée qu'il approuve et qu'il encourage de pareilles indignités » (1):

Retenons la protestation qui transparaît à travers ces compliments et ces témoignages de bonne « confraternité politique ». En juillet 184% — la page qu'on vient de lire porte cette date — comme en 1832, Cabet s'efforce de n'être pas confondu avec ceux qui « forment école » autour de Ch. Teste. Dans les années qui suivent son retour de la Corse, sa pensée voltairienne est rebelle à toute influence religieuse et sa foi politique s’accommode encore de la méthode parlementaire pour la réalisation des réformes. Aussi se défend-il d'être acquis aux idées du novateur hardi dont l’égalitarisme fondé sur l'Evangile exerce une action qui de proche en pro-

-che s'étend jusqu'à des hommes aussi dissemblables que Blanqui et Lamennais. Dix ans plus tard, la situation s’est transformée : Cabet a élaboré son système communiste et il songe à écrire le Vrai Christianisme. Mais il est en butte aux attaques des babouvistes intransigeants qui seraient bien aise de le convaincre de plagiat (2). Il tient donc à revendiquer son indépendance vis-à-vis de Buonarrotiet de Teste, et il y tient d'autant plus qu'il existe entre sa doctrine et la leur des rapports de filiation incontestable. De là cette déclaration quelque peu embarrassée, dans laquelle il rend hommage à ceux qui furent ses maîtres en les appelant ses confrères ; de là l’insistance qu'il met à rappeler la sévérité de son jugement sur la conspiration de l'an V, comme pour abriter son originalité doctrinale derrière son impartialité d'historien.

:(1) Toute la Vérité au Peuple, p. 85 et 86. ;

(2) Cette accusation occupe une partie de la brochure de Dézamy -dont il a été précédemment question : Calomnies el politique de M. Cabet.

« Paris compte désormais cinq grandes associations poli- » tiques agissant incessamment sur la population et dont » l'esprit, il faut le proclamer avec orgueil, est le même, » dont le sentiment est populaire, dont le but enfin est la » liberté, l'égalité, et le moyen, la République ». C’est en ces termes, volontairement simplistes, que la Tribune, dans son numéro du 25 janvier 1833 (1), célébrait l'active propagande des sociétés créées au lendemain de la Révolution de juillet pour discipliner l'opposition et la préparer à recueillir l'héritage — chaque jour plus prochain, croyait-on, — de la monarchie constitutionnelle, « La monarchie fera nos » affaires et s'épuisera à notre place, s’écriait Cavaignac au » procès d'avril 1831. Elle conspirera pour nous : nous ne » conspirons pas, mais nous nous tenons prêts ». Tant que le parti démocratique put croire que le gouvernement se laisserait arracher sans trop de résistance les réformes attendues, les associations réduites à l’expectative, puisque l’action appartenait à la gauche parlementaire, ne jouèrent qu'un rôle de second plan dans la vie politique du pays. Leurs membres les plus empressés furent les bonapartistes et les légitimistes qui représentaient alors les seuls adversaires déclarés de l'orléanisme vainqueur. Lorsque la neutralité plus ou moins boudeuse des républicains eut fait place à une franche hostilité, les associations changèrent d’orientation et de tactique. N’espérant plus du présent l'application du programme républicain, les plus résolues d’entre elles se rejetèrent vers le passé pour y puiser les matériaux avec lesquels elles se proposèrent d’édifier la société de l'avenir, Elles attirèrent à elles toutes les forces des partis de gauche, depuisles dynastiques timides jusqu'aux démocrates exaltés. Se retournant ensuite vers le peuple pour recruter dans ses masses profondes les troupes de l'état-major ainsi rassemblé, elles se virentamenées à faire des réformes sociales leur pré-

(1) Cité par Weill, Histoire du parti républicain, p. 82.