LE GOUVERNEMENT DE LA RAISON

nement qui inspire ou règle toutes les manifestations de la vie matérielle, intellectuelle et morale des citoyens ? Cabet abolira la conséquence en niant le principe, à savoir qu'il puisse exister dans sa république une minorité de mécontents. Le gouvernement institué par Icar a supprimé l'inégalité politique et économique qui causait le malheur des sociétés humaines. Il a donc ajusté ce qui est à ce qui doit être, réconcilié le raisonnable et le réel. Il est même, à proprement parler, le gouvernement de la Raison, car la Raison étant identique chez tous les hommes fonde à leur profit cette égalité des droits qui les dédommage noblement de leur inégalité physique et intellectuelle. IL en résulte qu'une république quiinstitue l'égalité parfaite satisfait à la Raison à la façon d’un géomètre qui établit correctement un théorème : elle est aussi incapable de faire des mécontents que le géomètre de irouver des contradicteurs sains d'esprit.

Mais cette comparaison même dénonce un danger que le communisme icarien, à l'entendre, a su prévenir. Il s’agit, ne l’oublions pas, de construire une cité meilleure. Notre organisation sociale ne prétend pas uniquement à l'adhésion des intelligences. Elle est faite pour des hommes de chair et de sang ; elle veut être non seulement acceptée, mais aimée. En second lieu, nous sommes sur le terrain de la vie réelle, de l’action pratique, et, par conséquent des réalisations imparfaites. Entre la cité égalitaire que le philosophe conçoit et celle que le politique peut édifier, il y a l'abîme qui sépare le cercle, tel que l'envisage la pensée du géomètre, de l'ébauche grossière que sa main trace sur le papier. Pour ces deux raisons, la communauté, désespérant d'atteindre l’absolue égalité, se voit forcée de faire appel à un autre principe capable de suppléer à l’insuflisance du premier : ce principe, c'est la Fraternité.

«Si l’on nous demande :

« Quelle est votre science ? — La Fraternité, répondonsnous.

» Quel est votre principe ? — La Fraternité ;

» Quelle est votre doctrine ? — La Fraternité ;

» Quelle est votre théorie ? — La Fraternité ;

» Quel est votre système ? — La Fraternité » (1).

(x) Voyage en Icarie, p. 565.

La Fraternité, c'est l'huile qui baigne tous les rouages de la machine icarienne. Par elle disparaissent les imperfections inévitables qu’entraîne la mise en pratique de l'Egalité, les meurtrissures qu'elle cause quand elle est trop absolue, les rancunes qu’elle amène quand elle est incomplète. De même que la charité panse des plaies que la justice est impuissante à guérir, la fraternité rend acceptables les brutalités que le terrible niveau égalitaire sème sur sa route lorsqu'il passe sur les têtes en laissant derrière lui l’universelle médiocrité. « Quand une nation en est à ce point, dit Buonarroti, elle a » de bonnes mœurs; alors les devoirs les plus pénibles sont » remplis avec plaisir; on obéit librement aux lois; les limi- » tes posées à l'indépendance naturelle sont regardées com- » me des bienfaits, les propositions raisonnables ne rencon- » trent pas d'opposition; et il y a dans le corps politique » unité d'intérêt, de volonté et d'action » (1). Il est vrai que pour réaliser ce consensus admirable dont la vision le fait pleurer de tendresse, le vieux révolutionnaire compte, en même temps que sur l'esprit de fraternité, sur la « politique » qui « saura modifier le cœur humain par l'éducation, par » l'exemple, par le raisonnement, par l'opinion et par l’at- » trait du plaisir ». Mais il ne faut pas s’y tromper : la politique la plus habile sera impuissante à inspirer l'amour du régime, si l'impulsion première ne part pas spontanément des profondeurs de ce cœur humain qu’il s’agit justement de « modifier ». Quant à Cabet, à la différence de ses maîtres, il a surtout confiance, pour maintenir la bonne volonté générale, dans l'attrait des biens matériels, dont l'abondance est liée au maintien du bon ordre et de l'harmonie. Les moralistes, pour qui toute vertu doit être désintéressée, ne dissimulent pas la répulsion que leur inspire la grossièreté de ce moyen. Les économistes, mieux informés des faiblesses humaines, inclinent plus volontiers à l’indulgence. IL n’en reste pas moins que la part faite à la Fraternité dans le système est en un certain sens humiliante pour l'Egalité, et que si le premier mot du communisme, suivant une observation pénétrante de M. Espinas, « est jouissance et joie de vivre,

(1) Buonarroti, Conspiration pour lÉ'galité, P: 149-150.