LE VRAI CHRISTIANISME

estime par tous les démocrates. Pour Louis Blanc, Raspail, Barbès et Ledru-Rollin, sans parler de Buchez, de Pierre Leroux et de Lamartine, « le Christ demeure le précurseur » des temps modernes, et l'Évangile le bréviaire de la Démo- » cratie » (1). Il s’agit donc pour Cabet d'assurer au communisme icarien le renfort de cette collaboration précieuse. Aussi juxtapose-t-il au culte de l'Être suprème et à la religion naturelle de Rousseau un christianisme «fraternitaire » qui ressemble assez à celui de Saint-Simon (2).

Timidement indiquée dans le Voyage, cette conception s'affermira dans l'esprit de Cabet pendant les années qui vont suivre la publication du roman icarien. Elle trouvera son expression complète en 1846, dans le Vrai Christianisme (3) dont voici, très exactement résumée par Cabet luimême, la donnée principale :

« Jésus-Christ est venu apporter une loi nouvelle, un nouveauprincipe social, un nouveau système d'organisation pour la société, qu'il appelait le Règne ou le Royaume de Dieu, la Cité nouvelle... Son grand principe social était donc la Fraternité des hommes et des peuples et il disait : « Aime pour être aimé, secours pour être secouru ». Il combattait surtout la misère et, pour la supprimer, il recommandait la communauté des biens, en déclarant que l’opulence empéchait d'entrer dans le Royaume de Dieu.

» Ses apôtres, les Pères de l'Eglise et les premiers chrétiens pratiquèrent la communauté (4) ; et si, au lieu de faire des communautés d'hommes seulement ou de femmes seulement, ils avaient fait des communautés d'hommes et de femmes avec le mariage et la famille, des communautés agricoles et industrielles, la communauté serait aujourd'hui établie sur toute la terre.

»… Notre communisme icarien est donc le vrai christianisme, nous sommes de prais chrétiens, les disciples de

1) G. Weill, Histoire du parti républicain, p. 242.

oi « Saint-Simon met la fraternité, l'amour au premier plan. Le .précepte divin: Aimez-vous les uns les autres est l'épigraphe même du Système industriel. Dans le Nouveau Christianisme, Saint-Simon réduit tout ce qu’il y a de divin dans la religion chrétienne à la fraternité ». (Henry Michel, L'idée de l'Etat, p. 192). :

(3) Le vrai Christianisme suivant Jésus-Christ, Paris, in-16, 1846.

(4) Jésus a été élevé dans la communauté des Esséniens (p. 227); il institue formellement la communauté le jour de la Sainte-Cène (p. 229) ; ses apôtres répandent et mettent en pratique ses enseignements (p. 494), etc.

Jésus-Christ; c'est son évangile qui est notre Code, et c'est sa doctrine qui est notre guide » (x).

On le voit, le christianisme de Cabet est aussi simple que son déisme. « Jean-Baptiste a été le prophète précurseur de » Jésus, écrit quelque part Fourier ; j'en suis le prophète » post-curseur annoncé par lui et complétant son œuvre » dans la réhabilitation des hommes ». Avec une vanité presque aussi candide, Cabet enrégimente Jésus de gré ou de force parmi les apôtres du communisme. Mais on comprend que les démocrates catholiques de son temps, D'Alton-Shée, Buchez ou Lamennais, se soient refusés à reconnaître dans ce prisonnier déchu de la communauté le Rédempteur mort sur la croix pour le salut des hommes, don suprême du Père à l'Humanité souffrante et coupable. Aussi Cabet a-t-il trouvé en eux des adversaires résolus. Au surplus, son Vrai Christianisme me semble pas avoir troublé beaucoup de consciences et l'Eglise ne s'est pas plus alarmée de son apparition en 1846 que le gouvernement royal, en 1840, de la publication du Voyage en Icarie.

Nous en aurons fini avec la religion icarienne si nous remarquons que pour l’organisation matérielle du culte, elle a beaucoup emprunté aux coutumes des Utopiens. Jusqu'à seize et dix-sept ans les enfants ne reçoivent aucun enseignement religieux. « Ce n'est qu'à cet âge, quand leur édu- » cation générale est presque achevée, que le professeur de » philosophie, et non le prêtre, leur expose pendant un an » tous les systèmes religieux sans exception... Chacun » adopte alors en parfaite connaissance de cause l'opinion » qui lui paraît la meilleure ». (2) Mais l'exercice de ce droit qui ravit d’aiseles habitants d'Utopie,— au xvr° siècle il avait bien son prix ! — laisse assez indifférents ceux du pays d'Icarie. Comme « l'influence de l'éducation, de la raison, &e la » discussion amène naturellement chacun à l'opinion des » plus éclairés qui devient l'opinion universelle... les sectes » sont rares parmi eux... », et l'on peut dire que tous les Icariens, à l'exception de quelques matérialistes endurcis (3),

(1) Colonie Icarienne aux Etats-Unis : sa situation, Paris, janv. 1886, op 26 et 28.

CyA TARA en Îcarie, p. 170.

Es P. 169.