Morizot, loc. cit., p. 88 et suiv

faite. Toutefois ils tombèrent d'accord sur la question du trafic. Il fut décidé que Cauche aurait un délai de six mois pour débiter sa marchandise. Ce délai expiré, il ne pourrait plus faire la traite, sinon pour sa nourriture et son entrelien.

Pendant que le capitaine Cocquet cherchait de l’ébène au pays de Matatane et dans le pays d’Anossi, un autre navire de la Compagnie commandé par Gilles’Rezimont pénétrait dans la baie de Sainte-Luce (mai 1643). Ce navire n’amenait, il est vrai, aucun missionnaire ; mais il était armé de vingt-deux pièces de canon et chargé de toutes sortes d’outils pour bâtir et pour cultiver la terre. De plus, ce qui n’était pas moins appréciable pour la colonie naissante exposée aux agressions des naturels, on en vit débarquer soixante-dix hommes de renfort. Ils venaient dans l’île « afin de s’y fortifier et faire une bonne habitation »*. A la nouvelle de l’arrivée d’un certain nombre de colons, Cauche s’en alla trouver le capitaine du navire. Rezimont, qui était intéressé pour une certaine part dans les affaires de la Compagnie, s’informa auprès du marchand rouennais du commerce qu'il était possible d'entreprendre dans le pays. Il l’envoya même à Matatane pour y chercher de l’ébène et y faire la traite.

De retour de son voyage à Matatane, Cauche se vit de nouveau en butte aux soupçons du chef de la colonie qui l’accusa d'exercer une influence néfaste sur les naturels et de les exciter à ne plus apporter de vivres ou de marchandises. Pronis lui reprochait amèrement d’avoir profité de ses difficultés et de la maladie de ses gens pour se livrer à des entreprises qui menaçaient d’une ruine totale tout le trafic du pays. Dans son irritation, il lui ordonna ainsi qu’à tous ses compagnons de s'abstenir à l'avenir de tout négoce, sous peine de voir ses marchandises confisquées au profit de la Compagnie*.

Sur ces entrefaites, le navire du capitaine Cocquet vint