Mémoires de la Mission, t. IX, p

6. Belleforest, Loc. cit. fol. 2015; Herbert, loc. cüt., p. 30.

1. Voyage aux Indes orientales, loc. cit., fol. 9; de Constantin, Recueil de voyages, ouvr. cité, t. I, p. 310.

pas réussi à les amener à des échanges, soit qu’ils eussent subi les conséquences des procédés violents qu’ils avaient employés à leur égard, les avaient jugés avec partialité, les représentant comme des gens inhospitaliers et méchants*.

Sur les croyances religieuses, les ‘opinions émises par les anciens auteurs étaient loin de se rencontrer ; les uns, comme Lopez, Thevet, Houtman, avaient été frappés des ressemblances qui existaient entre leur religion et celle des mahométans”; les autres, comme le P. Luiz Mariano, E. van der Hagen, etc. n’avaient vu en eux que des païens, des gens sans religion’. Les pratiques religieuses des indigènes, leurs superstitions semblent avoir échappé à l’attention de la plupart des voyageurs. Si quelques-uns avaient remarqué chez eux l'usage de la circoncision‘, plusieurs avaient affirmé qu'ils ignoraient la prière. C’est ainsi que Lindschot disait des habitants de Saint-Augustin : « Leur religion est qu’ils sçavent qu’il y a un Créateur qui a créé toute chose et sont circoncis, mais ne sçavent que c'est de prier ou de célébrer aucun jour de fête’. » Avec plus de perspicacité le P. Luiz Mariano avait déjà constaté qu'ils n'avaient ni temples ni autels?; mais il n’avait pas mieux compris que les autres voyageurs en quoi consistait la religion des gens qu'il avait eu la mission d’évangéliser*.

Plus exacts et plus précis, quoiqu’encore bien incomplets, paraissent avoir été les renseignements recueillis sur le genre de vie des naturels, sur leur manière de se nourrir, de se

{. Mellin de Saint-Gelais, owvr. clé, p. 55; Thevet, Cosm. univ., p. 105; Lopez, Le Congo, ouvr. cité, p. 199-200. É

Houtman avait remarqué que les habitants d'Antongil étaient audacieux et portés à s’enivrer avec de l’eau-de-vie de riz et du vin de miel (Diarium, loc. cit.).

2. Le Congo, p. 199-200 ; Les Singularitez, p. 114; Diarium, fol. 4.

3. Relaçao, p. 315 et 316; de Constantin, Recueil de voyages, t. I, p. 310, t. ILI, p. 353.