I. Klocourt, I65H, brocbure, p

S. Oo peut roSuio aapposcr qa'il avnlt formé le projet d'etplurer l'Ile lout eatiËn, cur on Ht daas une lettre du P. Nacquart, eavoyOe de Madagascar le 5 tévtivc 1830 : ■ Quaud on aum tIbiIë tout» cette tenu et Tait le circuit de rila «vei: un vaUxc^ou, uous en TuronB «nvoir toutes It^t; particularités » {Mi'molfêi lit la Miimon. I. IX, p. 72].

3. Deschamps, Revue dt g^oi/raphi», dèc. tgRG, p. i\H et suiï.

4. Guel, let originri d» ta colonîtalion A Madauanear tt à f'ib Dourùon,

lOH RTIENNE de FLACOllRT

leur de la Compagnie de l'Orient ne devaîl pas s'en contenter. Comme beaucoup de gens de pelile noblesse qui s'étaient adonnés au négoce, il était hanté par les idées chevaleresques de ses ancêtres. Au moment où tout retentissait du bruit de nos armes, où chaque jour amenait la nouvelle d'une éclatante victoire, le nouveau gouverneur caressait quelque rêve belliqueux. Le contemporain des Turenne et des Condé s'en allait prendre le commandement de la colonie avec l'espoir de se signaler par quelques exploits, de conquérir là-bas de vastes territoires et peut-être même l'île tout entière'.

Ajoutez k cela qui- ce parait avoir été la coutume générale de celte époque, de considérer tout nouveau pays qu'aucune puissance européenne ne s'était pas encore approprié comme étant en dehors des limites des relations sociales. En conséquence le ravager, le détruire, le subjuguer afin d'en prendre possession, était, ans yeux de la plupart de ceux qui dirigeaient leurs efforts vers ce but, une chose toute naturelle '. Ils ne connaissaient alors qu'un seul moyen pour se procurer des colonies : la violence. C'est k celte catégorie qu'appartenait Flacourt. « Ses notions en fait de politique colonisatrice, dit Barbie du Bocage, se bornaient à celles de Ferdinand Cortez et de François Pizarre : le type d'un excellent gouverneur était à son point de vue celui qui avait le plus agrandi le territoire de la colonie confiée à ses soins. Le principe qui consiste à augmenter son influence au moyen de la civilisation et du commerce n'était pas encore connu; il ne devait naître qu'avec Colbert'. "

Ainsi s'emparer par les armes de nouveaux leriitoires, convertir les indigènes à la religion catholique et les civiliser, explorer le pays pour en fiiire mieux connaître les ressources et les exploiter, tels semblent avoir été les projets que le

]. C'etl l'c ([ui ressort d'an pa^snfle de bb IlelatioTi ; n AÎDsi, écrivaJl-il vers 1656, Doas oe iiisDr|U)oDe que de secouru et ussiataoce de FratiM ponr pouvoir ^ahjiJfEuer et réduire a l'obeiesauce du Roi toute cette grnude iile ■ (Flacourt, tlisloire de Clle Madagascar, lesa, p. 323).