LES PRÉCURSEURS DE FLACOURT

I. Premières immigrations. — Colonies africaines, juives, chinoises, malaises, arabes à Madagascar.

n. Premières relations des Européens avec les indigènes. — Les explorations portugaises et la traite des esclaves au xvf» siècle; les essais de prosélytisme et les relations commerciales des Portugais avec les Malgaches au commencement du xvii<> siècle. — Passage de quelques navigateurs hollandais et anglais à Madagascar; tentative de colonisation de Powle Waldugrave vers Tannée 1644.

m. Premières relations des Français avec les indigènes. — Les aventuriers et les entreprises individuelleâ. — Tentative de colonisation officielle en 1642 : La Compagnie de fOrient et Pronis. — Etienne de Flacourt est désigné pour remplacer Pronis à Fort-Dauphin.

On s'accorde généralement à reconnaître qu*aux peuplades de race indonésienne qui, des une époque très reculée, avaient été portées par les flots vers la grande tle de l^océan Indien et l'avaient occupée, sont venues se joindre plus lard des colonies deraces diverses, africaines et asiatiques. Longlempsavantrère chrétienne, Madagascar dut recevoir de nombreux immigrants noirs, entre autres des tribus nègres de Banlous ou de Cafres de Mozambique. A une époque non moins lointaine, celte île

2 Btiense de fucourt

semble avoir élé aussi fréquenlée par des Juifs el des Chinois dont tes navires allaient faire du LraGc jusque sur la c6te de / /i Sofiila. Les premiers s'élablireal probablement dans l'tle / Sainte-Marie et la partie de la côte qui lui est opposée, peutêtre même plus au sud, dans le pays d'isaka. Quant aux Chinois, qui avaient abordé à quelques ports du sud et du sudouest, il est vraisemblable qu'ils y fondèrent des comptoirs '.

Après la venue de ces Juifs et de ces Chinois, un temps très long s'écoula pendant lequel aucune immigratiou importante ne se produisit. Puis vers le ix" ou le x' siècle, des Malais vinrent s'établir au sud-est de l'ile. Ils furent bienlàt refoulés par les peuplades qui occupaient déjà cette contrée, et furent contraints de se réfugier dans le massif central. Là, ils rencontrèrent uue tribu indonésienne, les Vazimbas, avec lesquels ils ne tardèrent pas & entrer en lutte '.

C'est à peu près à la même époque (ix' ou x* siècle) qu'il faut placer la première immigration des Arabes dans la

I. Voir A. GraDdidier, Revue tcitnliXgtu, Il mai 1872 : Va voyage scienlifique à Madaga$var, p. 1011 et 1085 ; Mémoire de l'Institut. Ï5 octobre 1886 : Madagascar et aes habitants, p. 9 el euW. ; Uisloire de ta géographie de liadagaseai-, 1S9Î, p, 103, 11, 110 n ; Bulletin de la Soeiété de giog. de Paru, avril 1872, p. 319 et SSO; Revue dei itciencei purée el appliquée», 3S j&a- Tier 1895; de QUatrerages, Introduction à l'étude dei races humainei, p. 396; Mai Leclerc, Les peuplades de Madagascar, p. B-32. M. Gabriel Kerrand prétend qu'il D'y s paa eu d'i m migration juive à Madagascar. t.e9 prétendues pratiques ieraélitea que l'ou a cru retrouver dans J'Us, ue seraienl, d'après lui, autre cboae que des pratiques musuluiaues [Les musulmans à Uailagatcar, i" partie, p, 11). Mais ou peut lui répondre que les préteudues pratiques ■□usulntdueB soûl probablement dérivées du judaïsme.

Il faut ajouter que M. A. (irandidier a remarqua à Madagascar des osages Irèa parliculier* d'une origine indieoue probable {Revue scientif., mai 1872, p. IOSë, texte et oole t).

Pour M. Max Leclerc, il n'y aurail rieu d'impossible à ce que les lectes bouddhistes de Ceyiaa, remarquabies par leur proséljliauie, aient envoyé des uiîsiiduaaires à Madagaicar. ■ Il est de Cail. dit-il, qu'au milieu de la confusion in>itricable des superititions et des croyances religieuses de l'tle, on rencoutre des traces fort uettes de pauthéiame et mtine de la croyance a la méteitipaycose •■ {Les peuplades de Madagascar, loc. cit., p. 59].

2. Voir A. Graodidier, Mémoire de flnslUut. p. 18 pMai Leclerc, loc. cit., p 28 et suiv. Les traditions liovas nous out cooservë le souveolr des guerres que les Vaiimbas ont eu k situteuir avec tes immigraots d'origiue malaise et qui se soûl tormiuécs vers iSDD (A. GranJldier, Mémoires de la Soc. philomathique, 1888, p. 157J.

oc LES OHICISES DE LA COLONISATION FRANÇAISE A MADAGASCAR 3 grande ile. A la suite d'une ré voile, qui avait éclaté en Arabie, les Emozaidij ou sectateurs de Zeyd, arriërn-peLit-fils du gendre da Mahomet, Ali, durent s'enfuir". «Je crois, dit M. Grandidier, que c'est une branche de ces Emozaidij (Echya-Zeyd) qui s'est réfugiée k Madagascar et y a fondé au x» siècle U coloQÏe arabe dont on trouve les traces sur la côle sud-est, celle des Zafy-Raminia [Zafy-Ra-Emin ou Zafy-Ra-Emineh) et des Anakara »!. Ces nouveaux venus durent soutenir une lutte acharnée contre une tribu indigène qui habitait ce pays et vraisemblablement pillait ses voisins.

La légende rapporte qu'ils les vainquirent h Antanifotsy, village de la côte orientale'.

Quelques sifecles après, probablement au tx* siècle . les Zafy- Kasimambo, musulmans de la cAte orientale d'Afrique qui trafiquaient sur la côte nord-ouest de l'ile, longèrent les côtes et arrivèrent jusqu'à Uatatanc, sur la côte sud-est. Ils y étaient venus sans doute pour y faire du commerce, mais aussi pour instruire les indigènes dans la religion de Mahomet et s'établir dans celte contrée. Mais les ZafferamiDia qui l'occupaient depuis longtemps ne voulurent point se laisser déposséder par ces nouveaux immigrants, et tentèrent de les soumettre à leur autorité. De là une lutte où ils furent vaincus et en grande partie massacrés. Ceux qui survécurent à cette défaite durent quitter le pays et se réfugier de différents côtés. Les uns, les Antarabahoaka, se retirèrent vers le nord, les autres, les Antanosy, vers le sud. Il semble cependant que leurs femmes et leurs enfants furent épargnés et reçurent dos terres propres à la culture, ainsi que des prairies pour y élever du bétail. Quoi qu'il en soil, les nouveaux possesseurs du sol s'y muUipliërent et y tinrent de nombreuses écoles où ils enseignaient k lire et à écrire les caractères arabes*. Ainsi la seconde immi-

1. A. Graodidier, ffùloire de la géographie, Joe. cil., p. 26, Dote S. a. Id.,i6i"i .p. 27, nota a,

3. A. Graodidier, llial. de la géographie, loc. cit., p. 98, DoteSl; 39, note St; lOG, note a.

4. A. Graadidier, Balt.Soe. degéogr. Parts, I" trimestre liiG : Lescaitauctt les lagunea de lit câie wienlalt à yiadagoiEur. p. 89; Max Leclerc, loc. cil., p. 37-4S.

ÉTIE^NE «E FLACOCRT

gration des Arabes paraît avoir élé entreprise dans des vues de prosélytisme. C'est en cela qu'élit! se distingue de la premiêrequi fui, au contraire, un événement purement fortuit'.

Les Asiatiques et les Africains avaient vu depuis longlempa la grande lie, alors que les Kuropéens en ignoraient l'existence. Les anciens. Grecs et Romains, avaient, il est vrai, connu sous le nom de Menulhias une lie qui semble bien être jolre Madagascar' ; mais ils ne l'avaient jamais visitée. Au xiEio siècle le voyageur vénitien Marco Polo avait aussi parlé d'une Ile qu'il désignailaousle nom de « Madeigascar <> et dont il vantail les richesses'. Mais ses récits passaient pour fabuleux; de plus au moyen âge on voyageait peu. II n'est donc pas étonnant qu'à une époque où le cap de Bon ne- Espérance

int particulièrement ur placer

icupés de U cAte r û MatBtane (Matitace les culooiefl uiUiuU l" partie, p. 57). • Les

iuvasious luusulmaDes ini>n<f«, SU àéc. IR9t :

1. Les auleuri aucieua orieDtale de l'Ile a'accordeut presque uaua) Us coIoqÎëï arabes auiquellea douuèreut na maoea (voir G. Kerraud, Les musulmans à Uadagas cbeff du paya d'Ambolo, dit le D' Catat, ont c roule de coutiiLucs arubea, réinluisceiicea c sur la côte orientale, leur pays J'ori^ine <• Voyage à Hndagascar, p. HSii). D'après M. Mai Leclerc, vers ta même époque (IV* aiâcle) où M. A. OraDdidier place la secoodH immigratlou arabe à la cOle sud-e»t, Il y eu eut uue autre a la cûte oord-oueit (foc. cil., p. 39 et 40). HealiouDons aussi l'opiaion de M. Gabriel Ferraoi] {Lei musulmang à liadagatcar, â* partie, p. 64 et 63), d'après laquelle les Zary-Kasiuiambo ae seraieut pas venus de la Mecque et □auraieut pas une origine arabe.

Selon le P. de la Vaissïère, des relations commerciales auraient eiisté dès uoe époque lort reculée entre les Peraaus et le» Malgacbes. M.U. Guillaln et Delagrange ont, de leur côté, recueilli dea traditions qui leur ont fait croire â uoe importaute immigration des Persans mt la cûte nord-ouest de la grande lie. Ils auraient fondé au commencement du ivr aiècle divers élablisseaienli à Noasî-Comba, Mahajamba, Boueui, bùe de Bombetok et ttaie de Bail (Mai Leclerc, loc. cil., p. il, leile et note 2).

ï. A. Orandidier, Histoire de la s^otiraphie, loc. cit., éd. 1B92, p. l-ll,

3. M. A. (irandidler nous parait avoir démontré d'une (açou irréfutable que la description de Marco Polo s'applique à Mogdicho et non à l'Ile que noua nommons Madagascar {Hiil. de la g^ogr., 189Î, p. W-3Ï). M. G. Ferrand croit cependant que le Madei){ascar de Marco Polo désignait véritablement la grande Ile africaine (Lu miiau/maiu à Madagascar, 2' partie, p. 83-91).

ou LES ORIGINES DE U COLOMSATION FRANÇAISE A MADAGASCAR B

n'était pas encore doublé, aucun navigateur n'ait cru nécessaire d'aller vérifier ses assertions.

La première nouvelle authentique de l'existence de Madagascar fuL apportée en Europe sous le règne de Jean II de Portugal, le 7 mai i487. Ce roi avait, dès l'année 1486, chargé deux hommes versés dans la langue arabe, Pierre de Covilham et Alphonse Paiva, de prendre des renseignements surl'Abyssinie el la route de l'Inde. Munis de lettres pour le Prêtre Jean, ils s'embarquèrent pourJl'Egypte. Du Caire ils se rendirent par la mer Rouge à Aden oi'i ils se séparèrent. Covilham se dirigea vers l'Inde et Paiva vers Souaki m en Abyssinie. Mais auparavant ils avaient désigné le Caire comme lieu de leur futur rendez-vous. Après avoir séjourné quelque temps b Cananor et à Goa, Covilham partit pour Sofala, port do la côte orientale d'Afrique. C'est dans cette ville qu'il recueillit quelques renseignements sur l'ilcSainl-Laurent, que les Arabe» nommaient l'île delà Lune. Il entendit parler des ressources de ce pays en clous de girofle, cannelle et gingembre. Il résolut de ne pas s'aventurer plus loin avant que les précieuses îoformalions qu'il possédait, fussent connues de ses compiitriotes. Dans ce dessein, il revint en Egypte où il rencontra des envoyés du roi Jean qui lui apprirent la mort de son compagnon.

U remit à l'un d'eux qui retournait en Portugal des lettres pour le roi. Ces lettre» rapportaient entre autre choses que les navigateurs qui descendraient la côte da Guinée étaient assurés d'atteindre l'extrémité du continent, el que s'ils continuaient la route vers le sud, ils arriveraient à l'Océan de l'est d'où le meilleur moven à prendre pour aller aux Indes serait de demander le chemin qui menait à Sofiila et à l'tle de la Lune. C'est ainsi que Jean H eut des renseignements précis sur la navigation dans l'océan Indien et l'existence de Madagascar'.

I. Ca»teDbedB. HMoire des Indes, trad. Groucby. MDLni, p. 3; Major, TA« lift of Prince Henry fhe Savigalor cilé par Oliver : Madagascar, t. 1, p. 5 el

ETIBKNK DE FUCOURT

Son saccesseur, Emmanuel, résolut d'achever l'œuvre si noblement commencée. On avait des renseignemenU sur la roule à suivre pour aller aux Indus et sur la côle orientale d'Afrique, depuis l'Égyple jusqu'à Madagascar. Il ne restait plus qu'à s'aventurer sur la route indiquée el àrecoanallre le aud-Gsl de l'Afrique, c'est-;i-dire la faible partie du continent qui s'étend depuis ta hauteur de Madagascar jusqu'au cap de Bonne-Espérance. Le roi confia cette mission à un marin expérimenté et brave, Vasco de Gama. On sait comment l'intrépide navigateur parvint à doubler le cap de Bonne- Espérance. Sa Hotte passa non loin de Madagascar, sans ta voir (1497). Doux ans plus tard un autre navigateur portugais, Pedro Alvarez Cabrai, passait dans ces parages el n'était pas plus heureux que Gama. Parti du Brésil pour les indes orientales, il eut à subii' près du Cap une violente tempête. Les navires qui composaient sa flotte furent séparés les uns des autres. Le vaisseau de Cabrai doubla le cap sans que l'équipage s'en aperçiU. Cependant le pilote reconnut aussitôt sa route et longea la côte orientale d'Afrique. Le vaisseau de Cabrai fut ensuite rejoint par ceux qui s'en étaient écartés. Un seul manquait ; c'était le navire commandé par Diogo Diaz. C'est à ce marin que le hasard réservait la gloire de voir le premier la grande île africaine'.

Ne sachant oti il allait, Diogo Diaz ne s'approcha pas du continent africain, ainsi qu'il aurait dû le faire. Il fut poussé do l'autre côté de Madagascar, c'est-à-dire vers la côte orientale qu'il crut Être la cf^te de Mozambique. Il la longea avec soin el arriva à la pointe septentrionale de l'île. Là, il tourna vers l'ouest j un vent favorable le porta sur la côle occidentale. Il reconnut alors qu'il avait côtoyé une lie el qu'il s'était égaré. Comme il avait vu celte Ile le jour de la fêle de la Saint- Laurent, il lui donna le nom de ce saint (1500).

t. Coslsnbeda, qui a racootê les ticIsailudi^B de la flotte de Cabrât o'a poÎDt meatiimnO la ilécouverte de Uiogo Diaz. tl s'est contente de dire, sprè« avoir parlé delà dUpeniou dce Uiivirea : n et Diogo Diats'en alla seul d'uD nuire cAli A la mlaérii^orile de Dieu i. (lof. cit., p. 76 el aniv.).

00 LES tUtir.lNRS DE I.A COLOMSATION FRANÇAISE A MADAOASCIR

)Cii cnuliniiaut sa roule, il arriva à un porl bien abrité contre les venls où il rencontra des indigènes qui lu! apportèrent des poules, des ignames et des Fruits cl auxquels il lit distribuer en échange, des couteaux, des haches et des grains de corail. La mort de plusieurs hommes de son équipage le décida à partir pour Mozambique où il apprit à son capitaine général Pedro Alvarez Cabrai ce qu'il venait de découvrir. La nouvelle de celle découverte fut apportée par ce dernier à Lisbonne vers le milieu de l'année suivante ', Celle nouvelle ne semble pas toutefois avoir eu un grand releulissement en Portugal. On était alors très préoccupé d'exploiter les richesses do l'Inde dont la routo par mer venait d'èlre connue. Aussi, malgré l'heureuse situation de l'Ile sur le chemin des contrées riches en épices, et sa réputation de fertilité, aucune expédition ne fut décidée tout d'abord pour aller explorer le pays.

Les premiers navires qui y abordèrent y furent poussés par la tempête. Le 10 aoàl 1506, Ruy Pereira Continho, capitaine d'un des navires de la flotte de Tristan da Cimha qui se rendait aux Indes, fut contraint par le manvais temps de jeler l'ancre dans un port de la cdte occidentale auquel il donna le nom de Bahia Formosa*. Dès son entrée dans le port, Ruy

1. Honiimentot para a Biiloria dai conquistasdoi Partuguem. Lîsboa, 1808 : Pedro Aharei Cabrai, anno /.i«0, t. I, i" série. Hiiloria da Aiia, p. 152 et Buiv.; A. Graiididier, Hht. du la géogr., éi. 1S9S, p. 38.

Dspuis le ivj* Bîècla jusqu'à nos jaar», la plupart des auteurs avaient prétendu que l'Iiouueur de cette dËcouverte devait reveuir à TrUlau da Ciiûha qui Bur&it vu l'Ile le premier en IS06 et lui aurait douDéle uom de Saiot- Laurent. M. A. Grandldier a le premier recti&è cette erreur. IJ assuré (Hittoirt de la géographie de Madagascar, édit. IS9S, p. 3G et 38) que ta découverte de I'M« et la deoomiDntiou de Saint-Laurent doivent être attribuées ADJogo Diaz, maria portugais, qui avait accompngné le capitaine Pedro Alvarez Cabrai daui ■on voyage aux ludes. Noua avons adopté et repris cette opinion.

S, Babia Formosa n'est autre rbose que la baie de Boiua sur la cOte occidentale. C'est Ruy Pereira qui lui aurait donna le premier ce nom (10 août 15D6) (voir A. Grandldier, Hist. de la géog., édit., 1892 : Tableaux, p. 121]. D'après Joio de Barreira {Coramenlnrion do Grande Afonso Alhoguerque, captlam gérant que foy daa Indias orientât!, en lempo do muilo poderoso Hey dont Manuel, a primeiro desle nome. Lisboa, 1510, p. 17) ; et Barros, Da Asia, Decada teguada, Parte primeira. auno MDCCLXXVlf, roi. 6 et 391. Ruy Pereira aurait abordée Matataoe et c'est de là qu'il aurait ramené ces deux indigènes. Nous n'avons pas adopté cette versiou qui nous parait inexacte. C'est à Dabia Formosa qu'avait d'abord atterri ce uaWgateur, et c'est là qu'il avait

s ÉTIENKE DK FLAr.OURT

Pereira vil venir «ne barque où se trouvaient dix-huii indigènes Ceux-ci consentirent à monter à bord du navire et ue m aiiifes lurent pas la moindre crainte. Comme quelques-uns portaient des biaciilets d'argent, on leur demanda où ils s'étaient procuré ce métal, lis firent comprendre par signes qu'il se trouvait en abondance du côté de Matatane. Ils assurèrent aussi que ce pays produisait quantité de clous de girolle et du gingembre. Après avoir obtenu ces renseignements, le capitaine mit à la voile pour Moitambique. U emmenait avec lui Jeux indigènes dont la présence devait prouver à Tristan da Cunlia qu'il avait abordé à Madagascar.

Arrivé dans celle ville. Ruy Pereira raconta à Tristan da Cunha ce qu'il avait appris sur les ressources de la grande lie. Pour montrer sa véracité, il prit comme interprète uu Maure nommé Bogima qui connaissait bien ce pays et confirma ses renseignements. L'amiral s'apprêtait alors à partir pour l'Inde. Malheureusement le temps n'était guère favorable à la navigation. Celte circonslance et les rapports merveilleux que venait de lui faire le capitaine sur Madagascar contribuèrent à modifier ses projets. Il lui parut qu'un pays od l'on trouvait des clous de girolle et du gingembre devail produire d'autres épices. Si le fait é^ait prouvé, n'aurail-oa pas découvert par là même une autre Inde? En loul cas, pensait-il, quand bien même on ne parviendrait pas à y trouver d'autres plantes que celles qu'avait indiquées Ruy Pereira, on aurait toujours l'avantage d'envoyer en Portugal des navires chargés de ces produits. Il est probable aussi qu'il espérait s'y procurer des esclaves. On sait en elîel que, dès celle époque, les Portugais faisaient la traite des nègres sur la côte d'Afrique, et que le Brésil devint bienlôl un des principaux débouchés de ce honteux trafic.

Quoi qu'il en soit, da Cunha communiqua ses intentions aux capitaines de la flotte et à son collègue Albuquerque. La

obteDQ dei reoieigoeuents Rur le pa;» de Malataoe. Oioriut p&rle de Etahls ForraoBa et non de Mnlalsue, fol. 141 ; De rebut Emmanutlit régis LusUaniw, ColouiiP Agrippinia:, auuo .Mt>LXXVl.

ou LES ORiniNËS Dt LA COLOSISATIOS FRANÇAISE A MADAGiSCAR 9

plupart des capilaines furent de son avis. Mais Albuquerque, qui craigoail de perdre le temps propice à la DavigatîOD, déclara au contraire qu'il fallait bftler le plus possible le départ pour les Indes. Le voyage à Madagascar fui néanmoins décidé. L'amiral parlit en compagnie d'Albuquerque, des capitaines Manuel Telles, Antonio de Campo, Job Queimado, Ruy Pereira, Joao Gomez d'.Ahreu, Tristan Alvarez, Francisco de Tanara et du Maure Dogima.

Le premier mouillage qu'ils aperçurent sur la côle occidentale fut une anse située nn face de Mozambique, et k laquelle le fils aîné de l'amiral, Nuno da Cunha, donna le nom de Dona Maria da Cunha'. Le temps n'étant pas assez sur pour poursuivre la route jusqu'au pays de Malatane, on jeta l'ancre en cet endroit (8 décembre 1506).

L'amiral envoya à terre les capilaines Job Qrieimado et Antonio de Campo, accompagnés de Bogima. Leur mission consislail à lâcher d'attirer à la côte les indigènes des environs. lia n'en eurent pas la peine. Ceux-ci vinrenten grand nombre à lenr rencontre, et s'entretinrent avec Bogima comme s'ils l'eussent connu depuis longtemps. Après leur avoir appris le motif de l'arrivée de l'amiral dans leur pays, le Maure leur demanda de le conduire ii leur chef. Mais à peine eut-il quitté ses compagnons, qu'il fut roué de coups par les indigènes. Ils l'auraient mis à mort sans l'arrivée des Portugais, qui tirèrent sur eux quelques coups de mousquet. Tristan da Cunha voulut se venger des naturels et leur infliger un ch&timenl exemplaire. Mais ceux-ci, prévoyant sans doute le sort qui leur était réservé, se retirèrent prudemment dans les bois des alentours et ne lui en fournirent pas l'occasion,

Le jour suivant, l'amiral quitta ces parages et s'en alla Iroîs

1. NuDu da Cuuba lui urait doaoâ ce aom par amour pour cette dame, Elle de HsTtln Silteira. alcade maior de Terma. Dodb Maria était reçue cliet la reloe où Nuuo da Cuaba l'aima et l'épousa [Barros, Dec. II. liv. II, fol. 8, mi). D'après M. A. Grandidier, ce gulfe serait la baie de Boina {Hiil.de ta géog., éd. 1892 : Tableaui, p. 121) . O'aulree l'ont appelé la baie de ta CoDcap- Uon, parce qu'où l'a découverte le S décembre 1506, jour où l'Eglise eiltbre ^1 cette late (Barros. ibid., et A GrandldiEr, ibid.).

10 ÉTIEimE DE FLAGOURT

lieues plus loin. Là les Portugais s'emparèrent d'un chef de village qui les conduisit dans une tle située au milieu de la baie de Lulangane'. Sur Kordre de Tristan da Cunha, cinq cents personnes» en majeure partie des femmes et des enfants, et vingt hommes au nombre desquels se trouvait le chef indigène, furent emmenées captives. Plus de deux cents de ces malheureux se noyèrent pendant la traversée de Tlle à la terre ferme. Les pirogues trop chargées avaient sombré. D'autres furent massacrés en voulant opposer de la résistance. Le lendemain on vit arriver un grand nombre de pirogues. Elles amenaient près de six cents indigènes qui venaient offrir leur vie pour sauver celles de leurs femmes et de leurs enfants.

L'amiral consentit à rendre la liberté à ceux qu'il s'était d*abord proposé d'emmener comme esclaves.

Pour prix de cette faveur, il exigea des indigènes qu'ils lui amenassent des vivres et du bétail. Ils devaient en outre lui apporter des renseignements sur le pays et l'origine des habitants.

Trop heureux de retrouver ce qu'ils avaient de plus cher, ceux-ci retournèrent à leur village et revinrent peu de temps après avec une quantité de provisions. Aux questions de l'amiral, ils répondirent en assurant que le pays produisait un peu de gingembre, mais ils déclarèrent qu'ils ignoraient s'il y avait dans rtle du girofle et de l'argent. Tout ce qu'ils avaient appris, c'est que de l'autre côté de l'île, au sud, vers Matatane, les habitants portaient des bracelets en argent. Quant à l'origine des naturels, elle ne leur était guère mieux connue. Us les regardaient comme des Cafres, ajoutant qu'on trouvait seulement sur la côte quelques villages maures. Da Gunhase montra peu satisfait de ces renseignements. Persuadé que ces gens lui avaient caché la vérité par jalousie des Portugais, il donna le lendemain même le signal du départ pour le village

1. Cette baie serait la baie de Mahajamba, et la rivière Luiangane, celle d^ Sofia (Codioe, Mémoire géographique sur la mer des Indes, p. i28). Le village de LulaDgane serait celui qu*OD désigne aujourd'hui sous le nom de Lan. gany (A. Grandidier, Hist. de la géog.^ éd. 1892, p. i24).

ou LES ORIGINES DE LA COLONISATION FBANfjAlSE A MADAliASCAR ' de Sada '. De là, il se dirigea vers le nord, et arriva le 23 décembre 1306 à la poinle septentrionale de l'île à laquelle il donna le nom de cap Natal' pour l'avoir découvert le jour de Noèl. Des vents contraires l'empêchèrent de doubler ce cap el le déterminèrent à modifier son plan de voyage.

On convint qu'Alphonse Albuquorque retournerait à Mozambique pour s'occuper des préparatifs du voyage aux Indes. Quant k Tristan da Cunha, il s'en irait avec les autres navires commandés par Francisco de Tonara, Ruy Pereira, Joao Cornez d'Abreu, vers le pays de Malatane.pour s'assurer si, comme on leur avait dit, l'on pouvait y trouver du girofle, du gingembre el de l'argent. Mais la tempête vint déjouer ces nouveaux projets. Le vaisseau do l'amiral dut relournor à Mozambique où il parvint non sans difficulté. Le navire de Ruy Pereira, qui le précédait, sombra dans la tourmente. Le capitaine périt. Le maître du navire, le piloleet treize hommes de l'équipage réussirent seuls à se sauver. Dans d'autres parages. Joao Gomez d'Abreu n'eut pas un meilleur sort. Il parvint, il est vrai, h doubler le cap Natal, et jeta l'ancre dans le port de Malatane où il fut bien accueilli par les indigènes. Mais une violente templîte s'étant élevée pendant qu'il était sur la terre ferme, son navire prit le largo, et on ne le revit plus. Ce capitaine mourut de désespoir à la pensée de ne plus retourner dans sa patrie. Ses compagnons se confièrent k une barque qui devait les ramener à Mozambique et furent assez heureux pour rencontrer un autre navire portugais qui les y conduisit '.

Les dangers que Tristan da Cunha venait de courir sur les eûtes de l'tle Saint-Laurent, et probablement aussi le désir de satisfaire aux instructions du roi en continuant sa roule vers

I. Aujourd'hui Anoroiit9aiigaD& (Graadidier, Histoire de la géographie, éd. 1R92. p. 38, note 2).

a. Aujourd'hui rap d'Aïubre {ibid.. p. 83).

3. Joao de Barreira, Commenlarios do grande Afonao Daiboquergut eapUam geram qui foij das Indioi orienlaes, en lempo do muilo poderosa Rey dam Manuel, Ll^boa, 1S7S, p. 11 et suW.; OsorîDi. Ve rebut EmmaaaelU rtgis Luftfanic, Colooiœ Agrippiaiœ, aono MULXXVI, fol. Ui'146; Barros, Da Atia, Dieana atgunda. Parte primeira, aaao MOCCL\XVII, foi. 6-17 et fol. 391; <i. Correa, Lmdas da India. I. I, parte II, p. 662-666.

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P.T!E>SE DE FLACOURT

les Indes, l'empêchëreDl de poursuivre l'exploralion de la g;rande terre. Mais, bien qu'à vrai dire il n'eût rapporté autre chose de celte exploration qu'une plus ample connaissance des pays, il voulut en faire connaître le résultat au roi de Portugal. Dès son retour à Mozambique, il donna l'ordre à un de ses capitaines, Antonio de Saldaniia, de partir pour Lisbonne. Le capitaine s'y rendit muni des échantillons qui devaient prouver au roi l'e-tistence de l'argent dans l'île, et accompagné de quelques indigènes qui devaient apporter d'autres renseignements sur ses ressources. Le roi Emmanuel Fut enthousiasmé à la nouvelle de cette découverte. Il se montra disposé à entreprendre uneautre expédition à Madagascar (août 1507). Antonio de Saldanha le pria de lui confier cette expédition. Mais le roi ne voulut pas y consentir. Éclairé par le Bolonais Ludovic Varlhemasur les richesses de l'Extrême-Orient, sachant que le détroit de Malacca oITrait un passage rapide du golfe de Bengale aux Moluques, pays des épices, il avait décidé qu'un de ses officiers les plus habiles, ot les plus expérimentés, Lopezde Siqueyra, irait reconnaître la situation de Malacca et tenterait de se mettre en relations avec leshabitants Ml profita de l'occasion pour éviter la dépense de deux flottes el chargea Siqueyra d'explorer en passant Madagascar. Le capitaine avait l'ordre de mieux reconnaître la côte orientale de l'île, el de rechercher si elle produisait les plantes el contenait les métaux précieux que Tristan de Cunha avait déclaré s'y trouver. Au cas où les renseignements de l'amiral seraient exacts, il devait charger ses navires de ces produits ; dans le cas contraire, quitter ces parages pour s'en aller à Malacca.

Lopez de Si'jueyra partit de Lisbonne l'année suivante (8 avril 1508). En route, il rencontra un autre capitaine portugais Duarlo do Lemos, en compagnie duquel il gagna l'Ile Saint-Laurent. Le 10 août 1508, il pénétrait dans le port de Turubaya'. Le chef du pays, nommé Diamom, vint les voir,

]. VUnivtrt pitlortaqiie : Portugal, p. ISS ; Schefer, Le Discours dt la navigation de Jean et Raoul Parmentter, Paris, IRBÏ, p. xv el buit. de l'IalradiioUoD; ' Histoire générale, par LaTiase et Hambaud, t. IV, p. 889 et 890.

S. AujourJ'tiui Kart-I)aiipliia |v, A. Grandidier. toc. cil., p. lOS].

ou LES ORIGINES DE LA COLONISATION FRAS(;.\ISE A MAllAliASCAR ta

avec beaucoup d'indigènes. Mais il ne pul donner aucune réponse aux questions qu'ils lui posèrent. Il ig;norait sî le pays produisait du girofle, du gingembre, ou renfermait de l'argent. En revanche, il leur apporta quantité de provisions de bouche. De là Siqueyra se rendit k Matatane oii il espérait «e procurer, d'après ses informations, du gingembre et du girofle. Mais il n'y trouva rien de plus qu'un excellent accueil que lui firent les indigènes. Seulement, il apprit en cet endroit que le girofle qu'on y avait vu avait été apporté par la tempête en même temps qu'un jonc de l'île de Java, et s'était ensuite répandu dans la contrée, ce qui avait fait croire à Tristan da Cunha qu'il venait naturellement en abondance dans l'Ile. II courut ensuite le long de la côte pour lAcher de découvrir quelque port où il pourrait obtenir des renseignements sur les richesses du pays. Il parvint ainsi à une baie qu'il appela Saint-Sébastien, pour l'avoir reconnue le 20 janvier 1309, jour de la fête de ce saint'. Ayant redescendu la côle, il passa de nouveau à Matatane, et le 12 août 1509 il pénétra dans une autre baie à laquelle il donna le nom de Sanla-Clara en l'honneur de la sainte de ce jour*. De là, n'ayant point trouvé les épices et l'argent qu'il cherchait, Lopex de Sequeyra reprit la route des Indes 1, et peu de temps après, Malacca tombait au pouvoir des Portugais (1511).

Depuis l'exploration de Siqueyra jusqu'au commencement du XV11* siècle, les Portugais ne paraissent plus avoir été envoyés à Madagascar, ni par les rois de Portugal, ni par les rois d'Espagne, en vue d'explorer le pays et de s'y livrer au trafic*.