Uémoirct de ta Miatioa, t. I\, p. 19 et

triENNE DE FLACOtRT

bouche le plus doucemenl du monde, dans la crainte de se voir aussitôt congédié publiquement. Cette séparation ne lui paraissait pas moins nécessaire, pour éviter le contact des séculiers qui, dans les repas et en tout le reste, ne gardaient aucune réserve, aucune mesure. Il n'y voyait aucun obstacle, puisque leur institut ne leur prescrivait pas de se soumellro à une autre autorité que celle du supérieur de la Mission luimême. Que si toutefois l'on ne pouvait se séparer, il était de toute nécessité que tout fût réglé avant le départ des missionnaires que l'on pourrait envoyer dans la suite a. Madagascar '.

Les relations entre le pouvoir temporel et le pouvoir spirituel devinrent si tendues que le P. Nacquart songea plusieurs fois à confier à un autre prêtre les intérêts religieux de la colonie. Il De ceci, écrivait-il encore à saint Vincent de Paul, vous jugerez du désordre actuel otde la peine que mon pauvre cœur en a ressentie. Ce qui m'a fait dire bien des fois que, sans l'obéissauce, j'aurais secoué ce joug insupportable k un pygmée comme moi, pour m'en décharger sur un plus fort, spécialement à cause du traitement de M. de Fiacourt'. )j

Certain qu'il n'amènerait jamais le gouverneur à son sentiment, et qu'il ne pouvait compter sur l'exemple des Français pour convertir les naturels, le missionnaire résolut de recourir à l'influeuco de leur chef Andrian Ramach. Six jours après son arrivée à Fort-Dauphin, ayant ouï dire que le roi de la province d'Anossi avait demeuré trois ans à Goa d'où il avait été ramené par les Portugais, à l'âge de dix- sept ans, il lui avait fait visite à sa résidence de Fanshore, en se présentant de la part de Flacourt. 11 avait reçu de ce roi bon accueil; il l'avait entendu réciter le Pater, VAve et le Credo en portugais et même après avoir fait des signes de croix sur le front, la bouche et le cœur, prononcer ces paroles caractéristiques : «Persignumsanctx Grucis, de inimicisnostris libéra nos, Do-