Flacourt, IGGI : Avant-Propos

<• ■ LiBet Flacourt, dit Rocboa, vons croiriez que le Malgacbo e»t le plus perveri, là plus Tourbe da tous les tiomineB ■ (Vo^/agr d Madagascar, t. t, p. 39elia).

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ses procédés comme chus, de ses précurseurs avaient pu dans une cci'laine mesure modifier le caractère de ces peuplades, les aigrir, les rendre irascibles et perfides. Pouvait-il attendre en olTel de la loyauté, de la sincérité de gens qu'il avait traités avec, hauteur et mépris, i l'égard desquels il avait usé à toute occasion de menaces cl de violences? N'est-il pas naturel que des gens irrités par l'injustice et l'abus de la force cberchent un refuge dans la ruse et la dissimulation, surtout lorsqu'ils n'ont reçu aucune éducation morale? Mais Fiacourl n'a pas seulement fait preuve de partialité eu insistant sur les défauts et les vices des indigènes, il en a montré encore en passant sous silence leurs qualités. N'êtait-il pas du devoir de Kbistorien qui avait la prétention d'en tracer un portrait complet, de signaler leur naturel boapilalier, le respect qu'ils témoignaient à leurs parents et aux vieillards, l'amour qu'ils avaient pour leurs enfunls, la douceur avec laquelle ils traitaient leurs femmes, qualités qui révèlent des sentiments généreux et élevés et que d'autres voyageurs n'ont pas hésité plus tard à leur reconnaître'?

En tout cas, Flacouft qui n'avait visité qu'une partie de l'Ile et n'était pas en situation de connaître les peuplades de l'ouest, du centre et du nord, s'est placé à un point de vue trop général, il s'est laissé aller, dans sa description des mœurs, à des erreurs semblables à celles que nous avons déjà relevées dans sa description du pays.

Far une longue résidence à Fort-Dauphin et par ses subordonnés il s'est trouvé en rapports avec les habitants d'Anossi, avec les Mabafales, les Machicores, les Ampâtrcs. Il n'est donc point surprenant qu'il ait pu les observer de près et qu'il nous en ait laissé une peinture dont plusieurs voyageurs sont venus confirmer l'exactitude'. M&is en attribuant II tous les habi-