Ellia, A ,aislonj o/ Uadaga, rinitiliit, dèjA dté, p

2. x Ce que le gouierueur du Forl-Oauph'in Écriviiil l dea AutanosBes est eD(M}re vriii de iioa jours i.

• LuiAataniirouis, les Msbarataa et le» Bafe» sool des triliud adaiioèei au pillage, ait vol et au meurtre Les MabaFaloa eou( lAclies, bytiocrltei.

. 1, p. 1119; A. Graadidier, Rapport à

on LES ORIGINES RE LA COLOMSATrON PHAHÇMSE A KADAGASCAR lants de ce vaste pays les défauts et les vices que l'on pouvait peut-être à bnn droit reprocher à certaines peuplades, il a permis à l'opinion de s'égarer ; do telle sorte que si, d'une part, la préoccupation qu'il avait de justifier sa politique violente à l'égard des indigènes a nrii à la sûreté et h la justesse de sesi appréciations, d'autre partie sombre portrait qu'il avait présenté de ces mêmes indigènes h ses contemporains n'était paa de nature k faire naître en eux le désir d'entrer en relations avec le peuple qu'il avait soumis, ni à déterminer dans le public un courant d'opinion favorable à ses vues sur la colonisation de la grande île africaine.

C'est avec plus de raison que l'ancien gouverneur a reconnu chez les naturels un penchant très prononcé vers l'immora-' lîlé et la superstition. Il serait déplacé d'insister sur le tableau qu'il nous a laissé de la liberté de leurs mœurs. Qu'il nous suffise de constater que ce qu'il en a dit au svii° siècle n'a pas été démenti, non seulement par les voyageurs conlemporaius, mais encore par ceux de noire époque. Quant àleurpenchanl àlasuperstition, il avait été observé avec le plus grand soin par celui qui s'était proposé de les convertir au christianisme- Ce côté si intéressant de leur caractère, qui ne semble pas avoir frappé les voyageurs de l'époque antérieure, devait naturellement attirer l'attention de l'ancien gouverneur. Avec quelle curiosité d'esprit, quel souci du détail n'a-t-il pas décrit les odys, ces talismans auxquels les Malgaches attribuaient alors et attribuent encore aujourd'hui des vertus merveilleuses?

iQïDteurB.ï'ailoiineDt shan vergogne nj vol eEàl'immornlitiï " (A. nrnndidier, AreMvês rffs Miss, icienlif., )S12, t. \\\;Bidlttin de la Société de giof/i: dt ru™, juillet-déc. i87i, et juillet-dêr,. 1867, p. 393).

Antaigatci, les Antanosy sont des [dépendance; les Sarea du sud eEde ux tribas voisiDea pour les piller et

D'après le D' Catat, les Antalmoures, peuplades guerriërca et jalouses de leur i'nuest font coatinoellemeut la guerre

ravager leur paya (C. H. de la Sor. de •/êogr. de Parût, 189i, p a03, du Monde, 8 Aie. 189t. p. 3o9].

M. E. Gautier assure de soa ctiti que leg Etaraa ont conserTé leurs h&bitndes de hrîgaudage et que ]ca Antaudroy et les Mahnrales snal les plu» inaccesBihlea de Ions tes -Malgaches (C. R. de la Soc. de géogr. de Paris, 15 mars )895, p, IIH et 12»).

ÉTiDiNe DE fucouht

" Il y a, dit-il, beaucoup de nfcgres et de grands mesmesqiii Dourrissenl des suit (odys), que nous autres Frant;ois nommons barbiars, d'autant qu'ils en prennent pour s'en oindre lorsqu'ils sont malades. Ces aiiti sont dans de petites boistes enjolivées avec de la rassade, du verot et 'des dents de crocodiles, au nombre de six ou huit; il y a quelques manières de figures humaines le tout de bois dans chaque boiste; ils y mettent de certains hois et racines en poudre avec du miel, de la graisse et autres ordures ; puis attachent cela à leurs ceintures sur les reins et le portent avec eux en quelques voyages qu'ils facenl. Le malin, le soir, la iiuicl, ils dressent ces auli sur un baston el leur parlant comme si c'estoit qu'ils eussent raisouj leur demaudant conseil et secours : bref en toutes choses, ils ont recours à ces auli. Si quoique chose ne leur a pas roussi à leur gré, ils leur chantent injures el les menacent de les quitter et sont quelques jours sans leur rien dire, puis après les reflattenl derechef, leur porfent honneur comma à leur Dieu... Ils leur demandent de la pluie, tanlost du beau temps et tout ce qu'ils ont besoin. Ils les nourrissonl de temps en temps, les frottent de graisse et les oignant au miel, en sorte qu'ils croyroienl que leurs auli ne seroîent pas h leurs aises, s'ils n'éloient biengraissés »'.

La curiosité d'esprit de Flacourt n'a pas été moins séduite par les pratiques divinatoires auxquelles s'adonnaieDt certaines peuplades de la côte sud-est et particulièrement les habitants de Matitanana. Non content de nous avoir indiqué les noms des Hgures de géomancie et les signes du ciel connus des ombiasy, il a voulu nous initier à l'art de deviner l'avenir, qui «lait en usage de son temps dans l'île,

B Les ombiasses, dit-il, el la plupart des maislres de villages se servent d'une tablette sur laquelle ils estendent du sable blanr el avec le doigt ils marquent de certaines lignes à ondes el de ces lignes ils en forment de certaines ligures sur lesquelles ils font leur jugement, en observans l'heure, le jour

<E5 DE LA COLONISATION FRANÇAISE A HADir.ASCAIt BIS delà lune et l'année. ..Au pais îles Machicorps ils squillenlsiir une planrhelteoùîty a aulant ilo Iro us qu'il y a des figures do gcnmance, et sui" le Irou où ils arreslent ua pelil bastoii qu'ils liennenl,ils regardeullallgiireijuîy est peinleet ainsi Formenl leurs 6gures el en font leur jugement »'. D'où venaient ces pratiques géom anciennes? Le viel auteur s'eàl chargé de nous l'apprendre. C'est aux Sémites qu'il en a allribué l'introduction dans le pays".

Joignez à cila qu'il semblu s'èiro rendu compte de l'influence que ces pratiques ont exercée sur les mœurs des indigènes, sur leur vie privée ou publique. Il est le premier notamment qui nous ail parlé de la coutume barbare qu'avaient les parents d'abandonner leurs enfants, s'ils naissaient dans un jour ou dans une époque regardée comme néfaste'.

Or rauliicnlicité des renseignements qu'il nous a apportés 3 ce sujet est indiscutable. Non seulement ils sont conlirmés par les voyageurs du xvi\' siècle*, mais tes peuplades do la c6te orientale observent encore les mômes coutumes que Flacourt a vues, il y a plus de deux siècles. Les voyageurs qui par-