I^BCOurt, éd. 16(11, p. 90 et suîv

2. Cette opiDion a été parlagée par plusieurs voyayeura du iviin' et du m'

Il Uue ÎDBoiiciLLiice DHtarelle et uuë a^atliïu géuéralo leur reudeut iuâup' portable tout ce qui exifce ils l'iiLttiutiu a. Sobres, logera, agiles, ils paeseat ta plui grande partie de leur vie à duruiïr et à se diverLir » (Rocliau, Un voyage à Madagascar, 1791, l. [, p. 15).

« La paresse, dit Maudave, est leur vice capitat, a ce poiut qu'its sont exposés a de graadea fauiiues daus le puys du monde le plui fertile... lia ae plautcut guère que des patates et qudque peu de rix ; ils ue tirent pas la centième partie de ce que leura terres puurraieot fournir " (Pouget de Saîtjte- Aûdrè, Joe. cit., p. 63).

"Paresseux avec dèliccii, la Tacile satïstactiou du sus besoius, Jui (an Malgache) reud insuiiportable le lien le plus l^ger i-(Tour du Monde, 18Si, ï* semeatre, p. 21)7 : Madaijasi-.ar à soi d'aiaeau, par Cliaruay).

d'apprendre et qu ils perfectionnent ce qu'ils entreprennent. Il va même jusqu'à assurer qu'il ne leur manque que Tinstruction*. Et il nous apporte des preuves de ce qu'il avance. Bien qu^il soit plus soucieux de nous décrire les ressources de l'île, que de nous montrer le parti qu'en tirent les indigènes, il laisse entrevoir que, dans leur manière de cultiver la terre, ils tiennent compte, dans une certaine mesure, des conditions naturelles, des avantages ou des inconvénients qu'elles présentent dans telle ou telle contrée. Ne nous dit-il pas que du côté de Fénérive et d'Antongil, pays détrempés par les pluies, les habitants sèment le riz non dans les marécages où il serait exposé à pourrir, mais dans les montagnes ou les vallons où l'humidité est suffisante sans être nuisihie, tandis que, dans la province d'Anossi, contrée soumise aux grandes sécheresses, ils sèment le riz, non dans les plaines et les montagnes , mais dans les marécages où il trouve la quantité d'humidité qui lui est indispensable pour germer"?

L'habileté des indigènes dans la confection des objets de luxe n'a pas moins éveillé son attention. Guidés par lui, nous admirons les pagnes remarquables par leur finesse et leur délicatesse que façonnaient les femmes des pays d'Anossi et des Eringdranes, ces nattes de diverses couleurs et d'une matière si rare et si agréable à Tceil qu'elles pouvaient servir à la décoration des plus riches habitations de France, sans parler des boucles d'oreilles que les orfèvres fabriquaient avec des plaques d'or très minces soudées à un morceau de coquille et parsemées de grains très fins *.

Il n'est pas jusqu'à leur manière de compter qui n'ail été