Fiacourt.t^d. 1661, p

*. De Fr.i!)erïille, Bu/l. de l-t Soc, de i/éwji: lU Paria, tS39, [. XI. S" lÉrîe

Bai £TIE>NE DE KLiCOUUT

Frappé do la richesse de cette langue, notre hislorien a cédé à l'habitude qu'avaient ses conlemporains de rapporter les langues récemment connues à celles qu'étudiaient seulement les érudils, à savoir : le ^rec, le latin, l'hébreu. De là celte comparaison qu'il nous donne du malgache et du grec : «La langue du Madagascar a, dit-il, en beaucoup de choses quelques rapports avec ta langue grecque, soit en sa façon de parler, soit dans la composition des mots et de vorhes. Cette langue a des mots composés à la façon de la langue grecque'. "La prononciation douce et harmonieuse du malgache, l'absence de consonnes à la fin des mots, la suppression d'un grand nombre d'entre elles dans leur formation, la clarté et la sonorité des syllabes, toujours accentuées et nettement frappées, tout cela peut en un certain sensjusliSer cette comparaison. Mais Flacourt n'a pas saisi les diUérences qui séparaient ces deux langues. Il ne s'est pas rendu compte que, contraire ment à co que l'on remarque en grec, on ne rencontre en malgache ni genre, ni nombre, ni l'ingénieux mécanisme des désinences qui permet de faire sentir avec concision et netteté les distinctions les plus subtiles*.

Au reste, c'est avec plus de raison qu'il aurait pu montrer les ressemblances de la langue malgache avec la langue malaise. On serait tenté de croire, il est vrai, qu'il lus a entrevues, puisqu'il avance que c'est avec les langues orientales qu'elle a le plus de rapports'; mais il n'eu dît pas plus. C'est à d'autres voyageurs, c'est aux savants de notre époque qu'il faudra s'adresser pour savoir que, dans le malgache, comme dans le malais, il n'y a point de mots d'une articulation difficile, que la plupart des mots tirent leur origine d'autres mots appelés racines et se composent à l'aide de particules,

p. 3 et suiv.;Nota du R.P.Jcod, ibitl..i'' U'ioi. ouvr. cité, p. S**..

i. Placourt, 1661, Avaut-PropOB et p. 19a,;

a. De FroberTiUe, loc. cit.

Le P. Nacquarl avait dit qu'eo malgnclie " les C0DJiigu<!nt . {Mi,a. de la Mitsioit, X. IX, p. 86).