FUconrl, éd. (661, p. 19S

t. Id.,ibi4.p. 194.

Cf. Uumont d'Urvilk, Coinidtralions sur lu langue palt/nésie'iiie. l'hilologie, p. SIS; Ep. r.oliu, Nouvelles Annales des voyages, Hii, t. S, p. 3û2;AlbrauJ, Annales iiuirilimes et coloniales, 1St6, t. Cil, p. i9U ; Pener, Hevue scienlifitfue, ÎK aGtot>re 1803 -. Madagascar ; P. Piolet, ouvr. cilé, p. S4I et S13.

L'opiuioa contraire a été cepeudant «oulenue par Baltii {Attat cChnogiaphique, lotrod., p. xxiii). ,

SÏ6 ETItSiNEJIt, KUi:i>UJlT

sauce de ceilc langue que de lui en allribuer une connaissance apprufoadie.

C'gsL ce (loiiL témuigoent aussi les quelques Iravanx qu'il a publiés, tels qu'une appréclaLiuii d'un dialogue franco-malgache ÏDséré par Cauclie dans sa Relation, des IraducUons de prières chrétiennes eu malgache et d'une prière malgache en français, et surtout un dictioiinairo, qui, puur être Irès incomplel, comme il l'a avoué lui-même, et compilé sans soiu, n'en a pas moins pendant longtemps servi de guide aux voyageurs el aux truitauts dans leurs relations avec les iadi-

Telles «ont les données que l'on duil à Flaoourl sur l'uiiginii, les caractères physiqm'S, moraux et intellectuale des indigènes. Voyons maînti^Danl ce qu'il faut penser de ce qu'il nous a appris sur leur orgaaisalion sociale.

Sur l'orgauiiiation de la fiimillc à Madagascar, Flacourl. a ajouté peu de chose aux quelques indications que l'on leuaîL des auteurs précédents. Le premier, sans doute, il a notéla liberté absolue dans laquelle vivait la jeune jille avant le mariage, l'absence le plus souvent de cérémonies destinées à consacrer les unions, et l'usage en vigueur chez les indigènes de prendre autant de femmes qu'ils pouvaient en nourrir;mais il n'a pas mis enJumiêre la tendresse des épouses pour leurs maris, la douceur avec laquelle ceux-ci les traitaient, leur désir d'avoir une nombreuse famille, le rûle du père et les privilèges du lils aîné. Ce qu'il nous dit du régime malriioonJal parait en grande partie emprunté à la relation de Fr. Gauche. Comme lui, il rapporte que la femme qui a divorcé est obligée, au cas où elle vient à se remarier, de restituer à sou premier mari les biens ou les objets dont celui-ci lui a fait présent selon la coutume. La seule chose nouvelle qu'il semble nous avoir apprise, c'est que les enfants qu'une femme divorcée vient à avoir d'un autre homme, sont réputés appar-

. fiucourl, id. lt*l, ATftnUPropoj, et p. n3-302;de Froberville, BuU. lU .«oc. de géonr.dr PariSyW uol„ i' série, 18.19, p. 30 tt 31.

ne LES OItir.l.NKS DE LA i;iJLIJ.M3ATU)N FR IM;*ISE A MinAGASCAII 227

tenir au mari tant qu'elle n'a pas contraclé une nouvelle union el restilué son douaire '.

A Madagascar, au svii" siècle, comme à noire époque, la famille était la base de l'organisation sociale. C'est ce que Fiacourt ne semble pas avoir compris, ou du moins c'est ce qu'il n'a point dit en termes explicites. 11 ne parait pas plus avoir vu que les dilTérentes peuplades qui occupaient l'Ile n'avaient pas atteint à une véritable organisation de l'Etat et qu'en réalité elles n'avaient pas dépassé l'organisation dolafamille. Ilparle parfois des Malgaches comme d'un peuple soumis aux mCmes institutions que les peuples européens et les termes de prince et de roi se rencontrent souvent dans sa Relation. C'est par lui cependant que qous avons été informés de la division des habitants du pays d'Ânossi en classes, selon la noblesse de leur origine ou la pureté de leur couleur, « Dans celte province, dit-il, il y a deux sortes de genre d'hommes, sçavoirles Blancs et les Noirs. Les Blancs sont divisés en trois sortes, sçavoir en Roandrian, Anacandrian el Ondzatst. Les Noirs sont divisés en quatre sortes, sçavoir en Voadziri, Lohavohits, Ontsoa et Ondeves, Les Roandrian sont ceux qui sont comme les Princes et de la race des Princes. Les Anacandrian sont descendus des Grands, mais ont dégénéré, et sont comme descendus des bastards des Grands; ils s'appellent aussi Antampassemaca,

I. UoTitol, RelalioH du voj/agede Fr. CaucAe, p. <2I ; Flacoarl,éi]. 1661, p. B5, 86, 9, Slot.

Les raneeigneaients fournU par la P- Nacquarl et ceui que iioui ileïouB aut vojagaurs de antre époque conErmeot eaiore la véracilil de Flauourt, dsns E« qu'il rapporte sur le annagt : " Le mariage se coalracle eolre les p&rents excepti! au premier degré : il ll'csl paa stable el il est permis de ee quitler aalurellement et de ae marier à d'autres, comme cela arriie souveat. La polj/gamiQ e^l permise quoiqu'elle ue aail pas géuérale, mais seulemeat ctiei uae boODe partie des grouils qui ocit le moyen de aourrir plusieurs feioiiies.., Paruii les onirs, il n'; pas grnude cèrèmoule pour faire un (Dariage,«inou que le cttoix dépcoi des parties el ood pas des pareuts. Le mari d'ordinaire acbète laFeiunie. dniiDimt pour Hle eIub bœurs ou sutro cbose aux psrenU. Mais, parmi les «l'au'l^i i' ^^ fait une asaeiublée de parents, aiuis et sujets de part et d'autre, et bieu souveuL I'ac«ord ul promesse de mariage se but pftr les pareuts dès la nais»aace du garcou et de la tille. Ils ae marient fort jeunes. Ou tue des bteuls le jour d^ mariage « (Nacquarl, Mémoires de la Mi»*ioi>, t. IX, p. 70).

■ Voir aua^i P. piolcl, Madagascar, loc, Kit. p. 4*9.

mËâHEBlTÛCOÏJRT c'esl-à-dirc liommea des sables de la Mocque d'où il se disent venus avec lea Roandrians. Les Ondzatâi ont la peau lougo aussi et les cheveux loags, comme les Uoandrian et les Auacandrian, mais plus vils et plus bas, estant descendus des mateluls qui ont amené en cesle terre Dian Racoube ou Itacouatsi, leur ancestre... Les Voadzîri sont les plus grands et les plus riches d'entre les Noirs et sont maislres d'un ou plusieurs villages... Les Lohavohits sont grands aussi entre les | Noirs... Les Untsoa sont au-dessoubs des Lohavohils et leurs parents. Les Ondeves sont les esclaves de père et de mère, achetez ou pris en guerre'... >i

Non content de nous faire savoir que le pouvoir dépendait surtout de la naissance, Flacourl, pour qui il était du plus haut intérêt d'en conniiitre l'étendue, puisqu'il voulait établir sou autorité dans l'Ile, nous a aussi laissé sur ce point des renseignements précieux. Il assimile les nobles, les chefs, a de petits tyrans qui sont devenus puissants par adresse et par force et estime qu'ils tiennent les habitants dans une étroite i servilnde'.

Il s'est efforcé, sans oublier toutefois do nous instruire des obligations et des droits des sujets ou des esclaves, de déterminer les attributions des chefs et leurs privilègi;» ainsi que ceux des ombîasy. Kniin, il n'est pas jusqu'au mode de succession au pouvoir qui n'ait attiré son attention'.

Avant lui, on ne savait pour aint^i dire rien sur l'organisation de la propriété. Ici la comparaison de l'ordre de choses établi dans l'Ile avec ce qui existait alors en France et en Europe,