CHAPITRE DIXIÈME

Il est rare que les paysans se soient emportés jusqu'à donner la mort à ceux qui refusaient d'être leurs chefs, soit qu'on cédât d'ordinaire 5 leurs menaces, soit qu'il leur répugnai de les exécuter sur des hommes qu'ils estimaient. On ne cite guère d'exemple, en ce genre, que celui de Jean Bernier, de Monta thcre, qui fut victime de sa résistance courageuse. Sa mort jeta l'épouvante dans le pays : l'un de ses parents, nommé aussi Jean Bernier, de Villcrs-Saint- Pol, n'osa quitter les meurtriers de ce malheureux tant que vécut Guillaume Callc. Ce ne fut qu'après le supplice du capitaine général de la Jacquerie, qu'il reçut du roi de Navarre des lettres qui lui donnaient commission de défendre le pays 1 .

Les efforts de Guillaume Callc pour entraîner dans le mouvement les villes voisines mériteraient plus d'attention encore, car ils paraissent avoir été nombreux, et, sur plus d'un point, couronnés de succès. Mais les détails nous manquent. C'est à peine si l'on sait quelque chose de ce qui se passa à Compiègnc et à Sentis. Le capitaine général avait envoyé à Compiègne Jean Rose, de la Pruelle (près Angicourt, en Beauvaisis), pour solliciter les habitants de se joindre à lui dans la guerre qu'il faisait aux nobles. Jean Rose accepta avec empressement une mission qui lui permettait de revoir sa femme et ses enfants, qu'il avait conduits dans cette ville, dès les premiers jours de la révolte, pour les mettre en sûreté*. Il dit aux habitants de Compiègne que Guillaume Callc demandait leur alliance et

1 Trésor des Chartes, Reg. 86, p. 387. — Secousse, Jtf/m. sur Charles le Mauvais, t. II, p. 95.

* Qui doue les menaçait ? Les fureurs de la Jacquerie, disent les lettres de rémission d'où ces faits sont tirés. Mais rien n'est moins probable. Jean Rose était des jacques, et la mission que lui confia Guillaume Calle ne permet guère de croire qu'il le fût malgré lui. Il y a donc lieu de penser qu'il avait désiré soustraire sa famille aux accidents et aux fureurs aveugles de la guerre, qu'ils fussent le fait de ses amis ou de ses ennemis.

promettait, s'ils voulaient s'unir à lui, de les défendre dans l'occasion et de mourir avec eux. Selon toute apparence, la réponse ne fut pas favorable : Compiègne avait toujours > marqué son dévouement à la cause royale, comme on le voit par le choix que le régent avait fait de cette ville pour y assembler les états. Si c'est le contraire qu'il faut croire, ce ne fut pour les jacques qu'un triomphe d'un instant : une révolution intérieure dut rendre promptement le pouvoir aux nobles; car, sept jours plus tard, Jean Rose étant revenu dans le dessein ou sous le prétexte de revoir sa famille, le prévôt de Compiègne s'empara de sa personne et l'accusa de trahison. La cause aurait dû être portée devant le bailli de Scnlis; on préféra une justice sommaire. L'infortuné Rose, dépouillé de ses habits, se vit ôter sa couronne ou tonsure de clerc, puis on lui coupa la tôte, et ses biens furent confisqués 1 .

A Senlis, au contraire, les propositions de Guillaume Calle furent bien accueillies : cette ville se montra ferme et dévouée; elle ne renia point la cause des opprimés pour quelques excès déplorables. D'ailleurs, grâce aux villes et à> Marcel, ces excès diminuaient chaque jour : Scnlis fit bien voir par sa conduite qu'elle n'entendait ni s'y associer ni les renouveler. À quelque temps de là, quand déjà les nobles reprenaient courage, plusieurs gentilshommes essayèrent de s'emparer de cette énergique cité. Aussitôt l'autorité municipale fit publier dans les rues qu'ordre était donné à tous les citoyens qui auraient reçu chez eux des gentilshommes, de les mettre dehors. L'empressement à obéir fui extrême : aucun des habitants ne voulut conserver de relations avec des personnes de la classe proscrite, lie seigneur

1 Trésor des Chartes, Reg. 86, f» 121 v». Voyez celte lettre à l'Appendice (n* 5). — Au mois de septembre suivant, la veuve de Jean Rose obtint la restitution de tout ce qui n'avait pas encore été pillé ou dissipé des biens de son mari.