CHAPITRE TREIZIÈME. 3âS

carvillc, de plusieurs autres chevaliers, des députés qui lui avaient apporté les soumissions de la ville, Simon Maillait, Jean Alphons et Jean Pastoret, de révoque de Taris, qui rendait à César ce qui appartenait à César, du clergé de la ville, de l'Université, d'un grand nombre de religieux, de notables et d'habitants de Paris, des métiers, enfin, que leurs chefs conduisaient bannière en téte. Comme la municipalité n'existait plus, Jean Maillart, Pépin des Essarts et Jean de Charny en firent l'office, et présentèrent au jeune prince les compliments d'usage.

Partout, sur son passage, éclataient des acclamations bruyantes; mais, au milieu de cette multitude en apparence 4 empressée, et où le zèle d'un petit nombre faisait croire aux transports de tous, on pouvait voir bien des visages sombres et des citoyens qui ne cachaient pas leur mécontentement. L'un d'eux, plus hardi que les autres, osa élever la voix au moment que le duc de Normandie passait devant lui : «Pardicu, sire, s'écria-t-il, si j'en eusse été cru, vous n'y fussiez jà entré; mais, après tout, on y fera peu pour vous! » A ces paroles, le comte de Tancarville, qui était à cheval, en avant de son maître, tira l'épée pour châtier l'insolent; le régent, calme et froid dans le triomphe, retint le bras de Tancarville et se contenta de répondre en souriant : « On ne vous en croira pas, beaiLsire I »— « Pensa ce prudent prince, ajoute Christine de Pisan, que si l'on tuoit cet homme, la ville se fût bien pu émouvoir. » Quelle preuve plus éclatante de la force redoutable encore du parti populaire? Pour qu'au lendemain de la défaite et dans un tel moment, un des vaincus osât parler ainsi au vainqueur; pour que le régent, qui venait de faire paraître un si impérieux désir de vengeance, subît cet outrage, sans permettre qu'il fût châtié aussitôt; pour que son panégyriste n'ait vu d'autre motif d'une clémence si imprévue que la crainte de perdre en un instant le fruit de la victoire, il faut que celte

victoire parût peu assurée et qu'il fût bien dangereux de pousser à bout les partisans de Marcel.

Jean Maillart conduisait la fête. Il fit suivre au duc de Normandie une route convenue d'avance. En passant devant Sainte-Catherine du Val des Écoliers, le régent eut la joie de voir les cadavres d'Etienne Marcel, de Philippe Giflart et de Jean de Lisle, exposés sur ces marches mômes où l'on avait vu, quelques mois auparavant, ceux de ses fidèles maréchaux. Sur la place de Grève, il trouva les corps de Charles Toussac et de Joceran de Mâcon, décapités le matin, et put s'assurer par ses yeux qu'il avait été vengé'.

Les restes mortels de ces illustres citoyens furent ensuite jetés à la Seine. « Etienne Marcel, du moins, dit M. Henri Martin, avait accordé la sépulture à ses victimes. » On peut dire de plus, à l'honneur du prévôt, que, malgré les difficultés et les entraînements d'une lutte acharnée, il avait, en deux ans, versé moins de sang que le régent ne lit en un jour, sans parler des rigueurs impitoyables dont on verra le détail au chapitre suivant*.

1 M. Henri Martin suppose que ce spectacle hideux ne fut pas agréable à l'âme froide du régent, et qu'il ne lui fut imposé que par un excès de zèle. Je ne puis me rendre à cette opinion. Les âmes froides ne sont pas incapables de se complaire au spectacle de leurs ennemis morts. Vitcllius, que je sache, n'était pas très-ardent. Peut-être môme les âmes froides redoutentelles moins que d'autres ce qu'il y a de pénible dans les émotions de ce genre, quand elles sont sensibles au plaisir de la vengeance. Or, que le régent fût dévoré du désir de se venger, c'est ce dont toute celte histoire ne permet pas de douter. »

* Il faut rappeler que si le meurtre des maréchaux parait une violence peut-être sans raison et certainement sans excuse, celui de Regnaud d'Acy ne parait pas devoir être imputé à Marcel. Quant au supplice de Philippot de Repenti, de Thomas Fougnant et de Jean Perret, il fut ordonné, en vertu d'un jugement, sommaire il est vrai, mais justifié par la trahison dont ces trois hommes s'étaient rendus coupables. Puisque la guerre était engagée avec le régent, on ne pouvait permettre de conspirer pour lui donner la victoire. Ainsi les victimes de Marcel se réduisent à deux. Qu'on fasse le dénombrement de celles du régent au jour de sa victoire, alors qu'il était assuré contre toute tentative de ses ennemis.