CHAPITRE DIXIÈME

quand il fallut rélalilir la paix dans le royaume, lui paraissaient dans le moment légitimes, et, au fond, il ne s'en inquiétait guère. Par politique, il publiait de tempstîn temps quelques. défenses, mais il laissait faire et même n'était pas

fâché qu'on ne l'écoutàl pas. Si quelque circonstance parliculière le forçait de sévir, il le faisait d'une manière dérisoire; ainsi le serviteur d'un de ses nobles était coupable d'homicide sur un \ilain : il le condamna à faire un pèlerinage à Notre-Dame de Roc-Amadour^ Ce n'était pas la réaction qu'il poursuivait, mais les souvenirs de la Jacquerie; et il avait trouvé ingénieux, pour se procurer de l'argent, de condamner à de fortes amendes les villes qu'il accusait d'avoir pris part à cette guerre. Ces exactions paraissaient si odieuses, que, plutôt que de s'y soumettre, les serfs, les paysans, les vilains, quittaient leurs champs, leurs maisons, leur [)i'ovince, quelquefois mémo le royaume, et par là non-seulement frustraient le régent dans ses espérances, mais se vengeaient de leurs maîtres en les ruinant*. L'indulgence de ce prince pour les nobles était si notoire, que ses propres hommes d'armes n'hésitaient pas à suivre leur exemple et couvraient mal leur goût du pillage sous le prétexte de fi apper des coupables, car, le plus souvent, ils s'adressaient à des innocents.

De ce nombre était Jean Fillon, riche bourgeois de Gonches-lès-Lagny-sur-Mame, contre qui il n'y avait pas « même un soupçon d'avoir trempé dans la Jacquerie. Vers la Saint-Jean, au plus fort de la réaction, Jean Fillon voit arriver « en son hôtel » des hommes d'armes qui appartenaient au régent, et qui le contraignent à leur servir de son . vin « tant qu'ils en veulent. » A peine rassasiés, ces brigands

*. Eeg. 80, (• 146 \*. — Voy. à TAppeiidice (n* 13). — H. Luce cite pareillement ce fait singulier.

' Ucg. 86, H7 y; — Voy. à l'Appendice (n* 11). Voy. aiun.rcamge de H, Lttce» qui entre, à ce nyet, dans un plus grand détail.

m ËiiE.N.NE MARCEL.

mettent Thôtel à sac. L'un saisit, pour la violer, la femme de Jean Fillon, mère de cinq enfants et sur le point d*eii

avoir un sixième. L'infoiiuné est licureux de rarrachcr à ceteutra<;e eu donnant une ceinture qui contenait environ quarante livres parisis, provenant de la vente de ses biens meubles, car il avait résolu, pour éviter des malheurs qu*il prévoyait, de quitter le })ays avec sa fiimille et deVétablir en d'autres lieux. Il n'avait livré sa ceinture et son argent (|u'à la condition expi esse que les hommes d'armes abandonneraient aussitôt sa maison. Ceux-ci, iidèles en apparence à leur promesse, se retirent; mais ils emmèâieut avec eux les trois chevaux de Jean Fillon.

I>ës qu'il s'en aperçoit, Fillon poursuit les voleurs, afin de leur reprendre son bien; quel n'est pas son désespoir en les voyant s'acheminer vers l'hôtel de sa tille, pour y recommencer les mêmes scènes de pillage et de déshonneur 1 En vain il les supplie de renoncer à leur dessein et de lui rendre au moins un de ses chevaux; sous ses yeux ils font main basse sur toutes choses et singulièrement sur le vin. Môme irrités de ses prières et de son insistancxî, ils tournent contre le malheureux leurs épées, et ils allaient le mettre à mort, si les bonnes gens du voisinage n'étaient accourus en foule au bruit qu'ils entendaient dans l'hôtel. Au même instant, Jean Fillon, animé par la nécessité de se défendre, saisissait l'épée d'un des pillards, et, s'élançant sur lui, lui laisait une blessure dont ce misérable mourut peu de jours après.

Les compagnons du blessé eussent sur-le-champ tiré vengeance de cet excès d'audace, si la bonne contenance des bourgeois du voisinage ne les avait intimidés. Ils se retirèrent donc pleins de fureur; et, ne pouvant frapper leur ennemi, ils allèrent brûler un autre hôtel qui lui appartenait, « et qui bien valait deux cents livres ou environ. » Ils saisissent un cousin germain de Jean Fillon, lui ordonnent