CHAPITRE UlINZIEME

Rien ne prouve cependant que le roi de Xa^arre fût entré dans le complot : les clironiqueurs^ lui étant hostiles, n'auraient pas manqué de l'en accuser, et dans les lettrés

de rémission délivrées au sujet de cette affaire, il n'est question que de « plusieurs des gens de monseigneur de Navarre; » mais il est probable que ce pi ince connaissait tous ces projets et qu'il était prêt à en profiter. 11 voyait sans doute avec plaisir ses hommes d'armes, récemment réduits à l'inaction par la paix \ trouver un emploi de leur temps, conforme à leur goûl.

A Paris même, Pisdoé rcncoidi .1 p(Mi de personnes disposées à tenter avec lui ravenlure. Un des premiers à qui il s adressa était Jean le Chavenatier, bourgeois de Paris et* parent d'Etienne Marcel. Il lui rappela les liens de l'amitié et du sang pour l'exhorter à la vengeance; il ajouta que le prévôt et ses plus énergiques soutiens avaient été tués sans cause raisonnable, et que si l'on vonlait punir leurs meurtriers, on pouvait compter sur l'assistance des hommes d'armes du roi de IVavaire. Jean le Cbavenatiei*, homme prudent et avisé, répondit que l'entrepriise ne pouvait réussir; que trop de gens avaient trempé dans, la Fêactîon royaliste, pour qu'on pât se. flatter de les. ramener ou de les réduire, et qu'il n'y aurait rien de si difficile que de distinguer les vrais coupnhlcs do ceux qui s'étaient laissé entraîner par iaibicsse ou par. timidité.

Les lettres de rémission qui rapportent ces discours ajoutent que Jean le Chavenatier reprochait à 3!artin Pisdoé une conspiration qui devait le déshonorer pour toujours; mais ces paroles s'accordent mal avec celles qui précédent, et l'on avouera qu'elles sont l)i(;n invi aisemblables dans la bouche d'un ami et d'un parent de Marcel. La nature même

* Paix conclue, au mois d'août 1359, eaii e le régent et le rd de Navarre* Voyez plus bas dans ce même chapitre.

51K ÉTlËiNiNË MAUCËL.

du document (ait bien voir que le secrétaire du régent^ rédacteui* de la lettre» les a imaginées, soit par suite de cet usage qui met partout de bsmatcs protestations d'amour

pour les princes, soit alin de mieux établir riniio(^once de rhomme à qui l'on voulait pardonner. Jean le Chavenalier reculait devant les diffîcullés d'une entreprise dont l'heureux succès lui sennblait impossible, plutôt que pur fidélité au régent : les raisons qu'il donnait pour se tenir à l'écart n'étaient pas sérieuses, car on pourrait les opposer également à toutes les conjurations. En pareil cas, il n'y a jamais (ju un jx lil nombre de personnes qui prennent l'initiative; mais il suflit di; leur audace pour décider les uns, et pour soumettre les autres par la peur. Supposer que les hommes se croient engagés par leur passé et par leurs serments, c'est leur fiiire trop d'honneur : si Martin Pisdôé avait réussi, ceux qui avaient trempé leurs mains dans le sang de Marcel et de ses amis cnssent été les première à saluer le vainqneur de Iciii's acclamations; ils auraient raj)pelé avec orgueil l'appui qu'ils avaient pr^té uaguère au prévôt des marchands et au gouvernement des états.

Jean le Ghavenatier, n'ayant pu retenir Pisdoé, lui promit • du moins le silence et sut tenir sa promesse. D'autres^monfrèrent moins d'honneur et de loyauté. Denys le Paulmier écouta sans mot dire les piopositions qui lui furent faites; puis il se rendit à Melun, où se tiwvait le régent, afm de lui révéler tout ce qu'il venait d'apprendre. Le régent lui donna Tordre de prêter l'oreille, comme par le passé, à toutes les confidences de Pisdoé, afin de*lui arracher jus-qu'aux moindres secrets de la f^)njuration. Le délateur obéit, et obtint en récompense cent livn;s de rente. Quand on sut tout ce qu'on voulait savoir, Martin Pisdoé et Jean le Gbavenatier fiirent jetés en prison.

Pisdoé comparut au Louvre devant le graçd conseil du régent et (ut oonfironté avec Denys le Paulmier. H n'attendit

Oigitized by