CHAPITRE IV

Rapport fait à V Académie des sciences par M. Rayer. — A M. le Ministre de l'agriculture et du commerce : sixième lettre. — Instruction populaire pour l'extinction de la pellagre. — A M. le Ministre de l'agriculture et du commerce : septième lettre. — Second rapport du Comité consultatif. — Notes sur ce rapport. — Réponse à quelques objections sur la torréfaction du maïs. — A qui appartient l'expérience du verdet ?

Rapport fait à l'Académie des Sciences sur

Se Concours «le l'aimée f §64,

(Commissaires : MM. Cl. Bernard, Velpeau, J. Cloquet, Serres; Rayer, rapporteur.)

L'Académie a proposé comme sujet d'un prix de médecine à décerner en 18G4 la question suivante : Faire l'histoire de la pellagre.

On croyait, il n'y a pas très longtemps encore, que la pellagre était confinée à l'Italie. Aujourd'hui, il n'est pas douteux que le mal qui afflige les Asturies, en Espagne, est la pellagre , et qu'elle règne dans plusieurs départements du sud-ouest de la France.

On croyait qu'elle était une endémie dont les conditions locales étaient seules responsables en Italie -, mais la présence du fléau dans des contrées très éloignées les unes des autres, et certains faits qui se produisirent firent penser que d'autres cair.es que des causes locales agissaient dans le développement de cette funeste maladie.

Enfin vint se jeter à la traverse l'opinion que la pellagre ,

si elle était endémique, était sporadique aussi, comme l'est une pneumonie.

Ces faits, ces dires, ces opinions montrèrent à l'Académie qu'il y avait là une grande question d'hygiène, et elle voulut, par une récompense solennelle , exciter les travailleurs déjà excités par l'intérêt du sujet, par la diversité des opinions et par la vivacité des discussions.

Les travailleurs , en effet , accoururent : c'est M. Roussel avec un Traité très étendu et très complet sur la pellagre , lui qui, Je premier, en 4842 et en 1845, appela en France l'attention sur cette maladie (4); c'est M. Costallat, dont les investigations ont pour point de départ l'émotion douloureuse ressentie à la vue de grandes calamités ; c'est M. Henri Gintrac, l'historien de la pellagre de la Gironde; c'est M. Landouzy qui découvre, en Champagne et ailleurs, la pellagre sporadique , et qui , dans la clinique de Reims , se fait un argument contre la clinique de Milan et celle des Pyrénées; c'est M. Billod, et, après lui, M. Brunet, qui rattachent à la folie une sorte de pellagre, tandis que jusque-là la pathologie rattachait à la pellagre une sorte de folie ; enfin, c'est M. Bouchard, qui voit dans la pellagre une modalité spéciale imprimée à un état cachectique par diverses causes, et plus particulièrement par la misère et l'insolation.

Ces hommes ont, pour la plupart, voyagé; ils ont recueilli sur place des faits et des documents. Ils ont écrit des mémoires importants, des livres considérables, et ce n'a pas été une tâche petite pour votre commission que de prendre connaissance de tous ces travaux.

L'intérêt du concours ouvert par l'Académie se concentre

(1) M. le docteur Hameau fils a réclamé à bon droit contre cette dernier^ assertion. En effet, Hameau père a publié en 1829, sous le titre, de Mémoire sur une maladie de la peau fpeu connue), observée dans les environs de la Teste, le premier travail qui ait paru sur la pellagre des Landes.

dans la question de la nature de la pellagre. Ces questions de nature, tout abstraites qu'elles peuvent paraître, ont pourtant beaucoup de valeur et une grande portée. Quand il s'est élevé entre les médecins la mémorable discussion sur la nature de la fièvre jaune, à savoir si elle était contagieuse ou si elle ne l'était pas, il s'agissait ou de faire tomber, si elle n'était pas contagieuse , des barrières et des retards qui entravaient le commerce et les correspondances, ou, si elle était contagieuse, de préserver, comme à Saint-Nazaire, les populations de l'invasion d'un redoutable fléau, et de trouver la limite où l'on conciliait avec le plus de justesse la sécurité des riverains de la mer et la liberté des transactions commerciales.

Il n'en va certainement pas de moins dans la question de la nature de la pellagre. Si elle est due, comme quelquesuns le prétendent , à un empoisonnement lent par un épipliyte délétère, on a le moyen de la guérir ou de la prévenir , et de faire disparaître une endémie qui afflige , d'une façon cruelle, de beaux pays. Si, au contraire, cet empoisonnement n'est qu'une hypothèse que les faits détruisent, il faut renoncer à d'ambitieuses espérances et rentrer dans une ignorance qui vaut mieux qu'une fausse science.

Dans le concours dont votre commission est chargée de vous faire le rapport, quatre opinions sur la nature de la pellagre sont en présence, opinions qui se combattent et qui sont exclusives les unes des autres.

Suivant une première opinion, la pellagre est une maladie spécifique produite par un agent toxique, à savoir : le verdet ou verderame, parasite épiphytique qui se développe sur le maïs altéré; empoisonnement lent qui, renouvelé chaque fois qu'une nouvelle récolte de grains altérés entre dans la consommation , finit par causer la mort des malades. C'est l'opinion de M. Roussel et de M. Costallat.

Suivant une seconde opinion, qui est celle de M. Henri Gintràc, la pellagre est une affection générale qui, abandonnée à elle-même, marche d'une manière lente et insidieuse, et

entraîne un dépérissement progressif. Les conditions qui influent le plus sur le développement de cette maladie sont l'hérédité, certaines professions, une alimentation mauvaise ou insuffisante, et la misère.

M. Bouchard se rapproche de cette manière de voir, seulement il précise plus que M. Gin trac ; pour lui, lape^agre est une cachexie qui, déterminée par toutes les espèces de misères, reçoit son caractère spécial de l'insolation.

D'après M. Landouzy, la pellagre ne connaît pas les limites que lui tracent MM. Gintrac et Bouchard ; non-seulement elle atteint tous les tempéraments , toutes les constitutions , toutes les conditions, mais encore elle peut se manifester chez les personnes qui sont en dehors de la misère, qui vivent dans l'aisance, qui jouissent de bonnes conditions hygiéniques. En conséquence, il déclare que la cause de la pellagre est inconnue ; seulement il nomme comme la principale cause occasionnelle l'insolation, et comme principales causes prédisposantes l'hérédité, la misère, l'usage d'une alimentation altérée ou insuffisante, l'aliénation mentale, et particulièrement la lypémanie.

Enfin, M. Billod nie que la pellagre existe -, il n'y voit qu'une combinaison factice, une réunion de symptômes faite par des pathologistes et non par la nature. « L'entité patho- » logique, dit-il, désignée sous le nom as pellagre, n'est pas, >» comme on l'a cru jusqu'à ce jour, une maladie caractérisée » par des symptômes cutanés, digestifs et nerveux, mais un » état, une habitude du corps disposant à des maladies de la » peau, de l'appareil digestif et du système nerveux. En tant » que maladie de la peau, la pellagre se résume dans un effet » de l'insolation sur le corps débilité en des conditions » données. » Ainsi, suivant cette hypothèse, tout cachectique peut être atteint d'un érythème solaire, de troubles digestifs et de troubles nerveux, soit isolés, soit combinés deux à deux, soit combinés trois à trois, sans qu'il y ait, derrière cette cachexie et ces divers accidents, le lien d'une cause unique qui les enchaîne.

M. Brunet nie aussi l'existence de la pellagre : la triade syraptomatique, lésions de la peau, lésions des voies digestives, lésions du système nerveux , à laquelle on a donné le nom de pellagre, ne constitue pas une individualité morbide distincte. L'insolation est la seule cause des faits qu'on attribue à la diathèse pellagreuse. Les trois espèces de symptômes cutanés, digestifs et nerveux, bien que pouvant être produits par une même cause, l'insolation, n'ont entre eux aucun lien direct j leur marche est complètement indépendante, et la guérison des uns n'influe en rien sur celle des autres.

Avant d'aller plus loin, il faut dire quel est le domaine attribué à la pellagre; sans cela on ne pourrait comprendre ni les arguments pour, ni les arguments contre les diverses théories.

La pellagre règne endémiquement dans la haute Italie, dans le sud-ouest de la France , dans le nord de l'Espagne , dans la Hongrie, le long du Danube, et dans ces p- ys elle sévit presque exclusivement sur les populations rurales.

Une maladie sporadique , qu'on a nommée pellagre , a été observée dans diverses localités, à Reims surtout, où M. Landouzy en a recueilli un bon nombre de cas. Quelques médecins des hôpitaux ont aussi recueilli des observations semblables à Paris, à Rouen et ailleurs.

Enfin, une maladie, qu'on a nommée aussi pellagre, a été signalée dans les maisons d'aliénés par M. Billod; après l'avoir reconnue dans l'établissement de Sainte- Gemme qu'il dirige , il l'a suivie dans une foule d'autres établissements , et rien n'est moins rare que cette espèce de pellagre dans cette sorte d'asiles.

Il y a un fait constant dans l'histoire de la pellagre endémique : c'est que, quand la maladie n'est pas parvenue à ses derniers stades, on la guérit en changeant le régime des pellagreux, c'est-à-dire en substituant une bonne et solide alimentation à l'alimentation chétive dont ils faisaient usage. L'expérience de G. Gerri est capitale : chargé, en 1795, par

le gouvernement de Milan , de recherches sur la cause de la pellagre, il fit nourrir pendant un an dix pellagreux, dans un état de maladie bien caractérisé , avec de bons aliments empruntés en partie au règne animal et avec de bon pain , au lieu du pain de maïs et de la polenta dont ces individus se nourrissaient auparavant : il vit leur état s'améliorer rapidement, et l'année suivante l'éruption cutanée et les autres accidents ne reparurent pas. Cette expérience, faite à dessein, a été répétée sans dessein et avec une efficacité semblable, en beaucoup de cas où les habitants de certaines localités furent obligés pour une cause quelconque de renoncer à leur aliment habituel, le maïs • on peut voir ces cas rapportés dans l'ouvrage de M. Roussel. Ainsi on a remarqué que les gens qui, devenant domestiques, entrent dans de bonnes maisons, guérissent de la pellagre ; on a remarqué encore que les conscrits pellagreux regagnent la santé au régiment ; il faut noter surtout que l'administration militaire a cessé de voir dans la pellagre une cause d'exemption ; ce qu'elle n'aurait point fait , elle qui n'a point de théorie sur la cause , si l'observation ne lui avait enseigné la certitude de la gué., rison par le changement de régime.

Ces cas, qui appartiennent à l'endémie italienne, ont la plus haute importance \ car ils sont décisifs. Ils prouvent péremptoirement que cette endémie n'a sa cause ni dans l'air, ni dans l'eau, ni dans le logement, ni dans le vêtement, mais qu'elle l'a dans l'alimentation. Ils changent donc le champ vaste de l'endémie en un champ restreint et circonscrivent la recherche.

Il est possible de la circonscrire encore davantage. Dans tous ces cas où le changement de régime de mauvais en bon a été suivi de la guérison de la pellagre, on trouve que ce mauvais régime était constitué par l'usage continuel et presque exclusif de la farine de maïs. Le maïs est donc lié d'une façon quelconque à la production de la pellagre. Les données historiques et géographiques confirment ce fait ; nous disons confirment, car c'est une confirmation qu'elles apportent : la

preuve, comme on le voit, est fournie directement. On peut donc , avec assurance , accepter les dires qui assignent à la pellagre une origine récente et concomitante de l'introduction du maïs comme aliment usuel de populations entières > dires qui d'ailleurs se fondent sur de bons documents et qui n'ont jamais été contredits que par des allégations du genre de celle-ci : que la pellagre avait existé de tout temps, mais qu'elle avait été méconnue jusqu'au xvnie siècle. On peut voir, en effet, dans M. Roussel, le résumé historique fort bien fait qui montre que pour l'Italie et pour l'Espagne le maïs ne commençant à figurer parmi les grandes cultures qu'à partir de la fin du xvne siècle , la pellagre n'est trouvée que dans la première moitié du xvme siècle ; que pour la France , le maïs n'ayant pris de l'importance parmi les cultures du midi , et produit une révolution alimentaire que dans le courant du xvme siècle, c'est dans ce même xvme siècle que les plus anciens faits de pellagre sont relatés. Quant à la géographie, la pellagre règne en Italie, en Espagne , en France , en Hongrie , tous pays où la population rurale se nourrit principalement de maïs. A la vérité, on fait remarquer que la Bourgogne et la Franche-Comté , qui , elles aussi , usent largement du maïs ; ne sont pas sujettes à la pellagre. Mais ce fait, qui, négatif, ne peut détruire un fait positif, s'explique soit parce que les populations bourguignonnes et francs-comtoises unissent à l'usage du maïs de meilleures conditions alimentaires, soit parce qu'elles dessèchent le maïs en le passant au four, avant de l'employer, et préviennent ainsi le développement du verdet ; pratique conseillée par MM. Balardini et Roussel , et sur la nécessité de laquelle M. Costallat insiste pour les pays à pellagre. Laquelle des deux explications est la véritable? On sent que, résolue, cette question entraînerait la solution relativement à la cause de la pellagre.

Cette cause, des faits incontestables cités plus haut l'ont circonscrite dans l'alimentation , puis l'ont liée au maïs. De là résulte une tendance puissante à la circonscrire plus

étroitement et à la rattacher à la mauvaise qualité du maïs. Déjà la remarque s'est présentée à plus d'un esprit, qu'ailleurs il y avait des misères aussi poignantes que celles de l'Italie, du nord de l'Espagne ou du sud-ouest de la France, qui produisaient tous les maux de la misère, mais non la pellagre. 11 y avait donc lieu de chercher dans le maïs quelque chose de particulier qui transformait en pellagre cette misère. C'est ce qu'a fait M. le docteur Balardini, qui a assigné comme cause spécifique de la pellagre un champignon, verderame en italien, verdet en français, qui attaque le maïs. Et ce n'est pas par une pure hypothèse, par une conception de l'esprit qu'il en est venu à choisir ainsi, dans le maïs, un maïs particulier. Non, un fait considérable l'a frappé, c'est que toutes les fois que le verdet abonde davantage, la pellagre a des recrudescences. A cette doctrine ainsi trouvée, M. le docteur Gostallat, il nous l'apprend lui-même, a été converti de la même façon. En 1857, dans la contrée qu'il habite, au pied des Pyrénées, la récolte avait été mauvaise ; pour subvenir aux besoins, il se fit une large importation de maïs venant des provinces danubiennes, à la suite de quoi la pellagre sévit avec fureur; mais le grain importé était avarié et en proie au verdet. L'année suivante , la récolte fut bonne et la pellagre rentra dans ses limites accoutumées. Dès-lors, M. Gostallat soutint, sans s'être jamais laissé ébranler par aucune objection ni apparence, que le verdet est la cause de la pellagre, et qu'en supprimant le verdet on supprimerait la pellagre. Faut-il faire comme lui et passer du côté de Balardini? Sans doute, les expériences de ce genre qui se sont produites plusieurs fois et en plusieurs lieux rendent très probable l'explication de la pellagre par le verdet ; mais pour la rendre certaine, il faut la contre-expérience , c'est-à-dire des cas bien observés où la pellagre déjà contractée se guérisse, tout en coutinuant l'usage du maïs, mais d'un maïs sain et non infesté de verdet. Tant que cette contre-expérience n'est pas faite, on peut objecter avec plus ou moins de vraisemblance que ce

n'est pas le verdet qui produit la pellagre, c'est l'insuffisance alimentaire du maïs, rendu encore plus insuffisant par le verdet qui le vicie.

Ces conclusions, on a cru les frapper de néant en objectant qu'il y avait des pellagres indépendamment de l'usage du maïs ; mais ces affections pellagriformes , quelle qu'en soit la nature , n'empêchent pas qu'il y ait une catégorie de pellagres que l'on guérit quand, à temps, on change le régime alimentaire.

M. Landouzy, frappé des cas d'érythème, de troubles digestifs et de troubles nerveux qu'il eut occasion d'observer à la clinique de Reims, a soutenu la cause des pellagres sans maïs , déclarant que ce qu'il avait sous les yeux était semblable, non-seulement aux descriptions contenues dans les livres, mais encore aux pellagres incontestées qu'il alla, pour satisfaire à son besoin de certitude, voir dans les lieux mêmes où règne l'endémie. M. Roussel a employé un chapitre de son ouvrage à montrer que cette ressemblance est plus apparente que réelle; par exemple, pour ne citer rien autre, la pellagre de M. Landouzy ne présente pas les accidents nerveux qui forment le début constant de la pellagre endémique avant l'apparition de l'érythème. Sans entrer dans une discussion nosographique , il suffit de rappeler ce fait bien établi, que la pellagre endémique guérit, dans ses premières périodes, par le changement de régime alimentaire et la suppression du maïs. Il faut insister sur ce point essentiel : dans la pellagre endémique on a l'épreuve (la liaison avec le maïs) et la contre-épreuve (la guérison en cessant l'usage de cette farine). Dans la pellagre décrite par M. Landouzy, on n'a ni l'épreuve (puisque de son propre aveu elle n'est liée à aucune condition), ni la contre-épreuve (puisqu'elle n'a aucun mode assuré de guérison). C'est pour cela que la pellagre sans maïs de M. Landouzy ne peut exercer aucune influence sur la doctrine étiologique de la pellagre endémique.

L'argument employé contre la pellagre sporadiqne de

d96 ÉTIOLOGIE ET PROPHYLAXIE

M. Landouzy s'applique avec autant de force à la pellagre des aliénés. Il résulte des observations de M. Billod et de M. Brunet que cette pellagre (il faut laisser aux faits les noms que les auteurs leur ont donnés) survient chez des individus dont le régime alimentaire n'est pas mauvais, et ne se guérit pas par le changement de régime. Ajoutons, ce qui est également décisif, que la marche de la pellagre des aliénés et celle de la pellagre endémique sont totalement différentes. Dans la première , l'érythème survient à la folie ; dans la seconde , la folie survient à l'érythème et aux troubles digestifs. Une inversion aussi complète témoigne qu'il s'agit de faits pathologiques distincts, et elle nous fait comprendre comment MM. Billod et Brunet ont été amenés à soutenir qu'il n'y avait point de pellagre, et que ce qui restait ne représentait que trois groupes de symptômes associés indifféremment deux à deux, trois à trois. En effet, en partant, chez les aliénés, de l'état de folie pour y grouper soit l'érithème solaire, soit des troubles digestifs, on ne pouvait arriver à une autre conclusion.

D'après ce qui précède , il est permis d'écarter de la question d'étiologie la pellagre sporadique et la pellagre des aliénés. Mais il n'en est pas de même d'une complication que les recherches suscitées ont mise en lumière. M. le docteur Gostallat, partisan déterminé de la doctrine de Balardini, fut averti par des médecins espagnols qu'il existait dans leur pays, la Vieille Gastille et l'Aragon , une pellagre complètement étrangère au maïs. La Vieille Gastille et l'Aragon se nourrissent non de maïs, mais de blé. La pellagre dont il s'agit y est connue sous le nom de flema salada; il faut noter qu'en Asturie, où règne la pellagre, dite là le mal de la rose, on vit de maïs. M. Gostallat s'empressa de se rendre sur les lieux, et il trouva , en effet , une maladie très semblable à la pellagre qu'il a sous les yeux dans le département des Hautes- Pyrénées qu'il habite. Néanmoins, l'identité ne lui parut pas complète, et il essaya de noter des différences à l'aide desquelles il crut pouvoir rapprocher la flema salada de l'acro-

dynie de Paris des années 4828 et 1829, et l'attribua à la carie, parasite commun dans le pain mal préparé dont usent les gens de ce pays-là. (1)

Ainsi averti, M. Roussel s'est montré disposé à se ranger à l'avis de M. Costallat sur la flema salada. De plus, il s'est demandé si l'on ne pourrait pas rattacher à une altération soit du millet, soit d'une autre céréale, les cas de pellagre sans usage du maïs rapportés par M. Gintrac. Ce sont là des faits importants à étudier , des vues à poursuivre dans le groupe des maladies dues aux. altérations des céréales. Mais ces faits, quels qu'ils soient et quelque interprétation qu'on veuille leur donner, n'entament pas les faits relatifs au maïs et les liaisons de cette alimentation avec la pellagre.

Tout ce qui peut être allégué pour ou contre la liaison de la pellagre avec le maïs, pour ou contre l'intoxication par le verdet, vient d'être résumé, condensé dans l'exposé ainsi soumis à l'Académie. Maintenant, que faut-il conclure? Dire que l'intoxication n'est pas certaine par le maïs altéré, ce serait aller contre des faits bien établis et fort importants ; dire qu'elle est la source unique de la pellagre, comme paraît le penser M. Roussel, ce serait outre-passer les conditions de la certitude scientifique. Que reste-t-il donc à faire? Conseiller fortement aux médecins et à l'Administration l'expérience que M. le docteur Costallat a eu le mérite de proposer, et qui, réduite à sa plus simple expression, consiste en ceci : « Ne changer dans le régime des pellagreux qu'une seule chose, la farine de maïs avarié, à laquelle on substituera la farine de maïs en bon état. »

(1) Cette étiologie, qui n'était que très probable après ma visite dans la Vieille Castille, en 1860, je l'ai pleinement confirmée, trois ans plus tard, dans les montagnes de l' Aragon, en établissant que la carie est à l'endémie des Castilles et de l' Aragon, ce que le verdet est à la pellagre et l'ergot à l'ergotisme (Voir plus haut, page 177).

On me permettra donc de regretter ici que M. le rapporteur n'ait pas signalé cet important résultat de mon second voyage en Espagne, cette partie incontestablement la plus neuve, j'allais presque dire la plus originale de mon oeuvre.

De cette façon, la solution de la question est ramenée à la sûreté d'une expérience dans le laboratoire. Si avec la bonne farine la pellagre persiste, le verdet n'en est pas la cause ; si elle guérit, le verdet en est la cause ; car il n'y a de changé dans les termes du problème que la qualité de la farine. C'est la contre -épreuve nécessaire pour donner la certitude à l'épreuve.

C'est sous la réserve de l'expérience proposée que la Commission formule son appréciation du Concours et des ouvrages qu'il a suscités. Le problème de la pellagre n'est pas comme une expérience de physique ou de chimie qu'on peut répéter dans le laboratoire et juger à l'aide d'une vérification . C'est une de ces maladies confinées en certains lieux et qu'il faut aller voir sur place. Votre Commission n'hésite pas à déclarer que la connaissance de la pellagre, autrement que par les livres et par les documents, lui fait défaut. Elle a donc dû se borner à un rôle de critique, c'est-à-dire à celui deél' rudit, de l'historien, qui, avec des pièces en main, cherche à déterminer la réalité d'un fait , la certitude d'un événement. Ce procédé, qui reste seul ouvert quand la vérification directe est impossible , a ses règles auxquelles nous nous sommes efforcés de ne pas manquer. Si elle eût pu, la Commission aurait fait l'expérience de M. Costallat et apporté, au lieu d'une réserve, une décision à l'Académie.

Les principes du jugement qu'il s'agit de porter étant, ainsi posés, il n'y a plus qu'à les appliquer.

M. Winternitz a envoyé un Mémoire trop peu achevé pour qu'il soit nécessaire de faire autre chose que le mentionner. Son opinion est que la pellagre n'existe pas, et n'est qu'un assemblage de symptômes variables dans leur association, chez des individus atteints de maladies chroniques diverses.

M. Benvenisti croit que la pellagre est une transformation de la lèpre du moyen âge, conclut d'un certain nombre d'autopsies de folies pellagreuses que la lésion essentielle réside dans la faulx du cerveau et dans le sinus longitudinal, fait de cette double lésion la cause organique de toute folie

DE LA PELLAGRE. i99

et se trouve ainsi conduit à ranger la pellagre parmi les aliénations. Nous ne pouvons suivre l'auteur dans une pareille manière de voir, et nous acceptons la critique détaillée et motivée qu'en a faite M. Roussel.

Une note de M. le Dr Legrand du Saulle appelle l'attention des médecins légistes sur la folie des pellagreux. Elle ne remplit pas l'objet du concours ouvert par l'Académie.

M. Leudet a envoyé trois observations : elles rentrent dans la catégorie des pellagres sporadiques de M. Landouzy.

Dans la voie de ceux qui nient que la pellagre soit liée au maïsj l'œuvre de M. Landouzy est la plus considérable. Les cas qu'il a recueillis forment une catégorie de faits dont la nature indéterminée pourra être éclairée par de nouvelles recherches. Le mérite de M. Landouzy sera d'avoir, en signalant cette catégorie, rendu un véritable service à l'étude

C'est un témoignage du même genre, et non moins mérité, que la commission accorde à M. Billod. Lui aussi a signalé des faits qui étaient restés inaperçus , et ajouté un chapitre aux investigations pathologiques. Ses observations et son enquête resteront ; mais, dans l'opinion de la commission, ce qu'il a nommé pellagre des aliénés n'a pas de rapport avec la maladie qui, sous forme endémique, ravage plusieurs contrées.

A l'ouvrage de M. Billod se rattachent : le mémoire de M. Brunet, qui, ajoutant de nouvelles observations, se range , à la même doctrine ; et la note de MM. Lahitte et Pain, qui affirment la fréquence des accidents pellagriformes dans les asiles d'aliénés et qui les regardent, lors même que le régime est aussi bon que possible , comme une des terminaisons de la folie.

Rentrons dans la pellagre proprement dite. M. Bouchard est un esprit net et distingué , qui met ses qualités dans ses écrits; mais, plus frappé des ressemblances nosographiques que des conditions étiologiques, il crée une modalité cachectique, d'origine très diverse, dont le caractère est de se

révéler parle coup de soleil, et il n'apprécie pas à leur juste valeur certains faits positifs et acquis, relatifs à l'action du maïs altéré.

M. Henri Gintrac, qui a remis une histoire de la pellagre du département de la Gironde, est sur son terrain. Il a visité les communes, vu les malades et compté les cas ; son livre est sans doute un bon document, mais il n'ajoute pas à ce que nous savons par les médecins italiens qui ont écrit sur ce sujet. Averti parles dires de MM. Balardini, de Roussel, de Costallat, M. Gintrac s'est enquis de l'usage du maïs; beaucoup de ses malades n'en avaient jamais mangé. C'est un fait important à ranger peut-être à côté de la flema salada de la Vieille Castille et de l' Aragon.

Restent deux personnes que la Commission croit dignes de récompense : MM. Costallat et Roussel.

Le mérite de M. Costallat est d'avoir lutté avec autant d'ardeur que de persévérance contre les pseudo-pellagres ; d'avoir signalé à l'attention , comme analogues à la pellagre et à l'acrodynie, une maladie qui , dans certaines parties de l'Espagne, règne sous le nom de flema salada, en même temps que la carie affecte le blé , et d'avoir proposé une expérience décisive.

M. Roussel, dans son ouvrage, qui est très étendu et qui est le fruit de grandes lectures , de voyages , d'observations personnelles et de communications dues aux observateurs, a réuni une description complète de la pellagre , où l'on remarque la mise en lumière des accidents nerveux du début, des documents de toute espèce, une critique des opinions de Landouzy, de Billod, de Benvenisti , un historique précieux, une discussion approfondie des liaisons de la pellagre avec le maïs et le verdet, et une opinion fermement arrêtée sur la cause toxique qui préside au développement de la pellagre endémique; en un mot, son livre est une encyclopédie de la pellagre qui répond d'une manière satisfaisante aux exigences du programme de FAcadémie.

En conséquence , la Commission a l'honneur de proposer

à l'Académie de décerner le prix (cinq mille francs) à M. Roussel et d'accorder un accessit de deux mille francs à

M. COSTALLAT.

L'Académie adopte la proposition de la Commission.

A S. E. le Ministre de l'agriculture, du commerce et des travaux publics.

Monsieur le Ministre,

Le 8 juillet 1858, j'ai eu l'honneur de vous écrire, en vous présentant mon projet d'expérience du verdet :

« La question scientifique sera interminable tant qu'on » suivra les errements actuels : elle doit céder le pas à la » question pratique ; car ce que l'excellent livre de M. Th. » Roussel n'a pu faire, aucun autre ne le fera. Le temps des » discussions est donc passé -, il faut en venir à la démon- » stration, à la preuve.

» Il ne s'agit plus, comme on l'a proposé tant que l'étiologie » et la thérapeutique sont restées dans le vague , de mettre » les populations sujettes à la pellagre dans de meilleures .» conditions hygiéniques, surtout quant à l'alimentation, ce » qui dépasserait les bornes des plus gros budgets et ne » mènerait qu'à ajouter un chancre de plus à notre état » social, la taxe des pellagreux; l'expérience à faire ne sera » ni difficile, ni coûteuse, ni même bien longue. On n'en » conçoit pas cependant de plus propre à dissiper les doutes » et les illusions, en un mot, de plus décisive. »

Au mois d'août 1859, le Comité consultatif d'hygiène, dans son rapport sur mes communications , donna sa haute approbation à mon expérience, mais ne crut pas devoir vous conseiller de l'entreprendre. Profondément convaincu qu'il n'y avait aucun autre moyen de faire triompher la vérité, j'ai eu l'honneur de vous adresser deux autres mémoires intitulés : La question de la pellagre ne peut être définitivement résolue que par l'expérimentation. Vous avez bien voulu les renvoyer au Comité consultatif comme les précédents. J'y

rendais compte de mes deux voyages dans la Vieille Castille et dans l'Aragon et des perfectionnements apportés au procédé d'expérimentation ; mais déjà l'Académie des sciences venait de fonder un grand prix sur la pellagre, cause probable du long silence gardé depuis par le Comité consultatif.

Maintenant, l'Académie, dans sa séance annuelle du fi février, par l'organe du rapporteur de la Commission, vient de déclarer ce qui suit :

« Que reste- t-il donc à faire? Conseiller fortement aux » médecin set à l'Administration l'expérience que M . le docteur » Costallat a eu le mérite de proposer et qui, réduite à sa plus » simple expression, consiste en ceci : Ne changer, dans le » régime des pellagreux, qu'une seule chose, la farine de maïs » avarié, à laquelle on substituera la farine de maïs en bon état.

» De cette façon , la solution de la question est ramenée à » la sûreté d'une expérience dans le laboratoire. Si avec la » bonne farine la pellagre persiste, le verdet n'en est pas la » cause; si elle guérit, le verdet en est la cause ; car il n'y a de » changé dans les termes du problème que la qualité de » la farine. C'est la contre-épreuve nécessaire pour donner la » certitude à l'épreuve .

» C'est sous la réserve de l'expérience proposée que la » Commission formule son appréciation du concours et des » ouvrages qu'il a suscités. Le problème de la pellagre n'est » pas comme une expérience de physique ou de chimie qu'on » peut répéter dans le laboratoire et j uger à l'aide d'une vérifi- » cation. C'est une de ces maladies confinées en certains lieux et » qu'il faut aller voir sur place. Votre Commission n'hésite pas » à déclarer que la connaissance de la pellagre, autrement » que par les livres et les documents, lui fait défaut. Elle » a donc dû se borner à un rôle de critique, c'est-à-dire, » à celui de l'érudit, de l'historien qui, avec des pièces en » main , cherche à déterminer la réalité d'un fait, la certitude » d'un événement. Ce procédé, qui reste seul ouvert quand » la vérification directe est impossible , a ses règles auxquelles » nous nous sommes efforcés de ne pas manquer. Si elle eût

» pu, la Commission aurait fait l'expérience de M. Costallat » et apporté, au lieu d'une réserve, une décision à l'Aca- » demie

» Le mérite de M. Costallat est d'avoir lutté avec autant » d'ardeur que de persévérance contre les pseudo-pellagres , » d'avoir signalé à l'attention , comme analogue à la pellagre » et à l'acrodynie , une maladie qui, dans certaines parties de » l'Espagne, règne sous le nom de flemasalada, en même » que la carie affecte le blé, et d'avoir proposé une expérience » décisive. »

Après cette déclaration de notre premier corps savant, je me crois autorisé à vous demander instamment l'institution officielle de l'expérience si tardivement reconnue indispensable à la manifestation de la vérité.

Si vous ordonnez que des fours aérothermes, comme celui dont les plan et devis sont joints à mon mémoire du 10 septembre 1861 , soient construits aux frais de l'Etat et avant la récolte prochaine, dans un certain nombre de centres à pellagre des départements du Sud-Ouest, au bout d'un an il ne restera, dans la sphère d'action de ces fours, d'autres pellagreux que ceux qui n'auront pas pu ou voulu apporter leur maïs au four commun immédiatement après la cueillette. De cette manière, au lieu de faire observer par des commissions ad hoc un petit nombre de sujets, comme je le proposai en 1858, on agira sur des populations entières, indirectement et pour ainsi dire à leur insu. L'Etat viendra en aide aux populations les plus malheureuses en faisant les premiers frais du traitement préservatif par excellence et n'aura ensuite qu'à s'en remettre au zèle des associations pour l'extinction de la pellagre. L'ouvrier des champs, à qui l'on a tant répété qu'on ne peut le délivrer de la pellagre que par un bon régime alimentaire, aura sans doute de la peine à croire qu'un procédé aussi simple que la torréfaction du maïs au moment de la récolte puisse l'en délivrer ; mais il s'attachera à la pratique nouvelle parce qu'elle rendra le maïs plus savoureux, le conservera presque indéfiniment et dispensera à

l'avenir des soins minutieux et de la surveillance exigés par les anciens modes de conservation tous plus ou moins défectueux ; elle permettra, en outre, jusqu'à un certain point, d'atténuer les disettes des mauvaises années par les réserves alors praticables des bonnes.

J'ose espérer que , cette fois , le Comité consultatif déclarera urgente l'expérience qui , après tout , n'est que le commencement du traitement prophylactique le plus efficace.

Ayez pitié des pauvres pellagreux que, sous mes yeux, on continue à saigner, purger et médicamenter, quand il est si facile et si peu coûteux de supprimer le poison qui les mine et les entraîne fatalement à la mort.

Veuillez agréer, Monsieur le Ministre, mes salutations empressées .

Bagnères, le 8 mars 1865.

COSTÀLIAT.

Instruction populaire pour l'extinction de la pellagre. (1)

Les grains sont sujets à des altérations dont quelques-unes, produites par de très petits champignons, donnent lieu chez l'homme à de redoutables maladies, diversement nommées, formant une famille, confondues sous le nom commun de maladies céréales dès qu'on soupçonna que la cause en résidait dans les grains, et qu'on n'a successivement distinguées les unes des autres qu'en s'assurant que chacune d'elles est due à une altération particulière d'une espèce de grain.

Quand le seigle s'ergote , c'est-à-dire quand une partie de ses grains est remplacée par des productions brunâtres ayant

(1) Le 20 mars 1864, en adressant à l'Académie des sciences mon travail de concours, j'avais pris l'engagement de publier bientôt, en une demi-feuille d'impression, une Instruction populaire contenant tout ce qu'il suffira désormais de savoir pour' la pratique et pour l'hygiène publique.

la forme d'un ergot, les habitants dont le pain de seigle forme la principale nourriture, sont exposés aux convulsions, à la gangrène des extrémités, aux avortements et autres symptômes très graves, fréquemment mortels, qui constituent Yergolisme, maladie ainsi nommée parce que la cause en réside dans l'ergot. Aussi suffit-il d'éloigner l'ergot de l'aliment de l'homme pour prévenir l'ergotisme.

Après l'ergotisme, l'espèce la plus récemment séparée de la masse confuse des maladies céréales est la pellagre. C'est une maladie générale , se manifestant au printemps par une rougeur vive ou éry thème des parties exposées à la lumière surtout au dos des mains et des pieds 5 suivie de troubles très graves des voies digestives et du système nerveux ; frappant un grand nombre d'individus à la fois dans la même contrée et reparaissant tous les ans vers la même époque. Inévitablement mortelle si rien n'est changé au régime alimentaire des malades, elle n'est en réalité qu'un empoisonnement plus ou moins lent par des champignons microscopiques existant dans l'aliment principal et qu'il suffit d'en éloigner pour la prévenir ou la faire cesser.

On en distingue deux variétés qui se ressemblent beaucoup, mais qui diffèrent, non-seulement par la cause qui les produit, mais par des caractères particuliers. L'une, qui n'existe que dans les pays à maïs, c'est-à-dire ceux où l'on fait une très grande consommation de ce grain , est due à l'altération du maïs connue sous le nom de verdet. L'autre, qu'on ne rencontre que dans les pays à blé , dépend uniquement de la carie du froment.

Pellagre par le verdet ou des pays à maïs.

On l'observe chez des individus de tout âge, appartenant aux classes les plus pauvres et se nourrissant presque exclusivement de maïs. Au début, le malade éprouve de la faiblesse générale, de la lassitude, de la tristesse, des vertiges, des étourdissements, de la chaleur et de la cuisson à la langue

206 ÉTIOLOGTE ET PROPHYLAXIE

et au gosier, avec salive salée et dégoût plus ou moins prononcé pour la bouillie et les autres préparations de maïs. Bientôt , au printemps, la peau des parties exposées à l'air, à la lumière, surtout celle du dos des mains et des pieds, devient rouge, luisante « l'épiderme se dessèche, tombe en écailles ; c'est ce qu'on appelle Yérythème et la desquammation. Cet éry thème, toujours suivi de desquammation, se reproduit une ou plusieurs fois successivement et disparaît entièrement en automne ou aux approches de l'hiver. En même temps la langue est rouge, fendillée, douloureuse, avec soif plus ou moins ardente et diarrhée ; les lèvres sont gercées, la salive abondante et épaisse. Le malade a de la peine à se tenir debout et tombe souvent en avant sur ses genoux ou tout de son long. Plus tard, l'état général s'aggravant, l'érythème et les sillons de la langue ne se montrent plus régulièrement, tendent à disparaître ou même s'effacent pour toujours. La diarrhée ne cesse plus et s'accompagne de coliques, de grouillements continuels du ventre. La maigreur est extrême, le malade est obligé de rester couché ; souvent ses membres et son tronc s'enflent, sa vue se trouble. Il tombe dans le découragement, le désespoir, l'imbécillité, le délire, la folie. Il désire la mort, l'appelle et se la donne par divers moyens,, le plus souvent en se noyant.

La pellagre par le verdet règne, en Espagne, dans la Galice et les Asturies -, dans toute la haute Italie, d'où elle s'est répandue, avec la culture du maïs, jusqu'aux portes de Rome ; dans les départements du sud-ouest de la France et, très-probablement, partout où le pauvre se nourrit presque exclusivement de maïs.

Il existe pourtant, à cette dernière règle, une exception très remarquable qui a puissamment contribué à éclairer la question de la pellagre. Dès les premiers temps que les Bourguignons et les Francs-Comtois cultivèrent le maïs, ils ne parvinrent à l'empêcher de moisir qu'en le passant au four au moment de la récolte. Depuis lors, ils ont été fidèles à cette pratique, ils l'ont même exagérée à l'effet de rendre le maïs

plus savoureux, et ils lui doivent d'avoir été préservés de la pellagre sans s'en douter. Du rapprochement de ces faits, on a conclu que le procédé bourguignon était le moyen le plus sûr et le plus économique de prévenir la pellagre et de l'éteindre. De là aussi est venue l'expérience dite du verdet comme moyen infaillible de démonstration de la spécificité du verdet.

lie verdet, sa propagation et la torréfaction du maïs par le four aérotherme.

D'après un savant botaniste, dont le travail ne tardera pas à paraître , le verdet est produit par un champignon appartenant au genre pénicillium (petit pinceau). L'espèce étant nouvelle, il lui a donné le nom de perniciosum (pernicieux, funeste), qui indique que si ce champignon est nuisible à l'homme, il l'est également aux grains du maïs puisqu'il les détruit. Les organes reproducteurs, autrement dit ses spores, sont arrondies et si petites qu'il en tient huit millions dans un millimètre cube.

Le verdet, comme toutes les moisissures, ne peut pas attaquer le maïs pendant sa végétation (4). Il ne s'y forme qu'après que la plante a cessé de vivre et ne devient apparent que plusieurs semaines ou plusieurs mois après la récolte. Dans le maïs en épi, le verdet s'introduit par la base du rachis qui supporte les grains et pénètre dans ceux-ci par leur point d'attache. Arrivé entre le germe et la fécule, il s'y accumule et les transforme en sa propre substance. Il en a déjà dévoré une partie avant d'apparaître sous forme d'une petite tache verte au milieu du sillon de la face supérieure du grain. Le verdet continuant ses ravages tant qu'il y a de la fécule à transformer, la tache verte s'agrandit, se gonfle et la membrane extérieure qui la recouvre venant à se rompre,

(1) Si , par exception , on trouve du verdet dans du maïs récemment récolté, il provient, à coup sûr, de pieds rompus par le vent ou par toute autre cause et morts un certain temps avant la cueillette.

les spores se répandent et propagent de proche en proche l'altération.

Quand le maïs a été égrené à la main et avec soin, les spores du verdet y pénètrent toujours par le point d'insertion ; mais s'il a été égrené au fléau ou à l'égrenoir mécanique, il présente souvent, à la surface, des écorchures ou des cassures sur lesquelles le verdet se montre de préférence et plus tôt.

La mouture favorise singulièrement la propagation du verdet. N'y eût-il , dans un hectolitre de maïs , qu'un seul grain d'altéré et ce grain ne renfermât-il qu'un millimètre cube de verdet, c'est huit millions de germes reproducteurs que la meule ou le blutoir répartiront dans un hectolitre de farine. Or, une température douce et un peu d'humidité aidant , chaque spore peut, à la rigueur, devenir grand'mère dans les vingt-quatre heures. Qu'on fasse le calcul de cette effrayante progression et on ne sera plus étonné du goût détestable qu'acquiert la farine au printemps , dans l'espace de dix à vingt jours, et de la répugnance qu'elle cause aux malheureux dont elle est le principal et quelquefois l'unique aliment. Ce n'est pas tout, la farine de maïs le plus pur, placée dans un sac tout neuf, ou n'ayant jamais servi à cet usage, finit toujours par moisir quoique avec moins de rapidité que celle du maïs altéré, parce que les spores en suspension dans l'air y sèment le verdet. Tous ces inconvénients, propres au maïs qui n'a subi aucune préparation, disparaissent dès qu'on emploie le procédé bourguignon. En effet, la torréfaction du maïs au moment de la récolte en assure presque indéfiniment la conservation. On l'obtiendra économiquement sur une grande échelle, à l'aide de fours à circulation d'air chaud , à température fixe , dits fours aérothermes. Un seul de ces fours, en activité nuit et jour, suffirait pour faire subir , en temps utile , une température convenable à toute la récolte de maïs d'une commune de six à huit cents habitants. On sera ainsi dispensé à l'avenir des soins minutieux et de la surveillance exigés par les anciens procédés de conservation, tous plus ou moins défectueux.

Dans quelques pays, on passe le maïs au four par petites quantités, avant de le porter au moulin et dans la seule intention d'en faciliter la mouture. Ce moyen-terme , entre les anciens procédés de conservation et la torréfaction au moment de la récolte, prévient le développement du verdet quand il n'existe pas déjà dans le grain et, dans le cas contraire, en arrête la propagation ; mais les spores déjà formées , quoique privées de vie, n'en conservent pas moins leur propriété délétère.

Cette pratique devra être adoptée comme un progrès partout où on ne pourra pas appliquer, dans toute sa rigueur, le procédé bourguignon, parce que la propagation du verdet dans le maïs non torréfié n'est jamais aussi active qu'à partir du moment où il est réduit en farine.

Le maïs attaqué par verdet ne peut pas germer, parce que son germe ou embryon est détruit.

Le maïs, passé au four, ne peut pas non plus germer, parce que la vie qui sommeillait dans l'embryon a été éteinte par la température artificielle nécessaire à la conservation du grain. On est donc obligé de conserver, avec un soin particulier et par les procédés ordinaires, les quelques épis de choix destinés à la semence.

Le maïs torréfié n'est plus attaqué par le charençon , il ne demande aucun soin et peut rester plusieurs années dans de grandes caisses ou dans des tonneaux défoncés qui le garantissent de l'atteinte des rongeurs. Les réserves de maïs étant dès-lors praticables, il sera facile d'atténuer les disettes en compensant les déficits des mauvaises années par les excédents des bonnes.

Enfin, si l'Administration fait construire des fours aérothermes dans quelques-uns des centres à pellagre de nos départements du sud-ouest, au bout d'un an, il ne restera, dans la sphère d'action de ces fours, d'autres pellagreux que ceux qui n'auront pas pu ou voulu apporter leur maïs au four commun immédiatement après la cueillette. Ainsi se trouvera réalisée l'expérience dite du verdet; seulement, au lieu de

faire observer un petit nombre de sujets par des commissions spéciales, comme on le demandait d'abord, on opérera sur des populations entières , indirectement et pour ainsi dire à leur insu. L'Etat, après être venu en aide aux contrées les plus maltraitées et les plus pauvres, en faisant les premiers frais du traitement préservatif par excellence, n'aura ensuite qu'à s'en remettre au zèle des associations pour l'extinction de la pellagre, associations qui se formeront indubitablement quand elles auront leur raison d'être , c'est-à-dire quand on aura prouvé publiquement et expérimentalement qu'en supprimant le verdet, on supprime la pellagre des pays à maïs.

Pellagre par la carie ou des pays à Mé.

Elle existe en Espagne dans plusieurs parties des Castilles et de r Aragon et très probablement partout où le pain renferme habituellement une certaine quantité de carie.

On l'observe dans toutes les conditions de la vie, mais le plus souvent dans la classe ouvrière, et elle épargne l'enfance et la première jeunesse , tandis que la pellagre des pays à maïs est le lot exclusif du pauvre et se montre à tout âge, même chez l'enfant à la mamelle.

Contrairement à ce qu'on observe dans la pellagre par le verdet, les individus ne manquant de rien, mangeant de la viande tous les jours, buvant du vin en abondance et jusqu'à l'ivrognerie, n'en sont pas exempts. — Les sillons de la langue n'existent pas ou sont peu marqués. — L'érythème s'étend souvent aux avant-bras et aux jambes ; quelquefois, au contraire , il se concentre dans l'espace compris entre les deux os de la main ou du pied qui supportent les deux premiers doigts et prend l'aspect d'un ulcère superficiel, sanieux et bordé de croûtes épaisses. 11 devient permanent en toute saison à la dernière période de la maladie et, plus rarement, au début. — Parfois il gagne la plante des pieds, et alors ces parties sont le siège d'un fourmillement habituel, la desquammation se fait par larges plaques de l'étendue d'une pièce de cinq francs. — Certains malades, quand ils posent le pied sur

le plancher, éprouvent une sensation particulière, comme s'ils marchaient, disent-ils, nu-pieds sur des cailloux anguleux. D'autres présentent aux membres et au tronc de larges taches brunes qu'on a vues, mais très rarement, envahir la totalité de la peau. Enfin, chez quelques malades, il y a un larmoiement continuel avec pâleur et gonflement de la paupière inférieure et excoriation de la peau au-dessous du grand angle de l'œil.

La marche de la pellagre par la carie est généralement plus rapide que celle de la pellagre par le verdet, et les cas de tendance au suicide ou de suicide par submersion y sont comparativement très rares. Partout où on la trouve, le froment renferme une plus ou moins grande quantité de carie.

lia carie., sa propagation* le chaulage des grains et le nettoyeur mécanique.

La carie est un champignon parasite qui pénètre dans la plante du froment , près de sa racine , et convertit la fécule du grain en une poussière noire, semblable à du noir de fumée, et ayant une forte odeur de poisson gâté. Cette odeur caractéristique ne permet pas de confondre la carie avec le charbon, autre champignon parasite à spores noires. Porté au moulin, le blé carié empâte les meules, noircit les bluteaux et donne une farine grise et sale.

Il y a des années où la carie est si rare qu'elle passe inaperçue ; d'autres, au contraire , où elle frappe le quart, le tiers , la moitié et même les trois quarts des épis. Elle cause à l'agriculture des pertes réelles considérables ; et cependant de toutes les altérations des grains que l'homme a cherché à combattre, la carie est celle qui s'est montrée la moins rebelle. On a donc pu dire avec raison que l'ignorance et l'incurie peuvent seules expliquer sa désastreuse propagation. Au point de vue de l'hygiène et de la santé publique , le rôle de la carie est encore plus grave. Car outre que le pain qui en contient une certaine proportion est plus ou

2d2 ÉTIOLOGIE ET PROPHYLAXIE

moins noir et d'une odeur et d'un goût détestables, nous avons aujourd'hui la certitude que la carie est l'unique cause d'une des plus affreuses maladies qui affligent l'humanité.

On se débarrasse de la carie soit en l'empêchant de se reproduire, soit en la séparant du grain.

La carie se reproduit par les spores tombées sur le sol ayant ou pendant la moisson, par celles qui y ont été apportées avec le fumier dans la confection duquel on a employé les pailles des blés cariés, et surtout par les spores qui adhèrent au blé de semence. En conséquence l'agriculteur intelligent devra détruire les pailles des blés cariés ou les enfouir dans une fosse profonde et les y laisser pendant deux ou trois ans, plutôt que d'en faire de la litière. Il changera de culture pendant une ou deux années, afin que les spores existantes dans le sol, ne rencontrant plus, au moment où elles germeront , leur plante nourricière de prédilection , soient condamnées à périr. Enfin, la propagation de la carie étant principalement due aux spores attachées aux blés de semence, l'agriculteur soumettra le grain, avant de le confier à la terre, à des opérations qui les détruisent ou du moins qui leur enlèvent la faculté de germer. Toutefois, il renoncera à l'emploi du sulfate de cuivre et de l'arsenic, qui ont souvent amené des accidents fâcheux. Le procédé de chaulage le plus efficace et le plus inoffensif est celui qui a été imaginé par Matthieu de Dombasle. Il consiste à traiter le blé de semence par le sulfate de soude et la chaux. Voici comment on le pratique. L'opération se fait dans une pièce carrelée, dallée ou cimentée ; on n'opère que sur un hectolitre de blé à la fois. On fait dissoudre huit kilogrammes de sulfate de soude par hectolitre d'eau, ou quatre-vingts grammes par litre d'eau. La dissolution doit se faire au moins quelques heures à l'avance dans un cuvier, et l'on agite fréquemment jusqu'à ce que le sel soit complètement dissous. Le liquide ainsi préparé peut se conserver pendant toute la durée des semailles. D'un autre côté , on réduit la chaux en poudre , en la faisant fuser .par l'addition d'une petite quantité d'eau. On verse un

hectolitre de froment au milieu de la pièce, et trois personnes, armées de pelles de bois , agitent et retournent vivement ce tas, pendant que la personne qui dirige l'opération y verse à plusieurs reprises, mais à peu d'intervalle, autant de solution de sulfate de soude que le grain peut en absorber. Cela exige communément six à huit litres de solution par hectolitre de grain. Tous les grains doivent alors être humectés uniformément de liquide sur toute leur surface, sans qu'un seul ait échappé à son action. Alors le chef, sans perdre un seul instant , prend une écuelle de chaux et la répand sur toutes les parties du tas, pendant que les ouvriers le retournent avec activité dans tous les sens. Il en ajoute successivement jusqu'à la quantité de deux kilogrammes, et les ouvriers continuent de brasser le tas jusqu'à ce que tous les grains soient exactement couverts de chaux.

En attendant que l'agriculteur, stimulé par l'espoir de faire cesser la pellagre, fasse disparaître la carie, ce qui pourra être long, il est fort heureux, pour le pauvre pellagreux, qu'il existe des moyens de la séparer du grain avant la mouture. Le meunier sait bien que le lavage et le criblage~du grain en séparent la carie ; mais ces deux opérations impliquent une augmentation de frais de main-d'œuvre et un déchet que le propriétaire du grain ne se décidera à supporter que lorsqu'on lui aura démontré expérimentalement que sa santé et celle de sa famille sont à ce prix.

Pour cela l'intervention de l'autorité supérieure est de toute nécessité. Elle dotera chacun des moulins situés à portée des populations les plus maltraitées par la maladie d'une de ces puissantes machines à nettoyer, qui dispensent de laver le grain ; le nettoyage sera obligatoire , mais gratuit ainsi que la mouture et le blutage, jusqu'à ce que les bons effets produits sur la santé publique soient manifestes pour tous. La charité publique et les associations étendront ensuite e bienfait partout où le mal sévira.

A S* E. le Ministre de i'agrieulture, du commerce et des travaux publies.

Monsieur le Ministre,

J'ai eu l'honneur de recommandera votre attention et à celle du Comité consultatif le rapport fait, le 6 février 4865, à l'Académie des sciences, qui, entre autres conclusions, dit : « Que reste-t-il donc à faire ? Conseiller fortement aux » médecins et à l'Administration l'expérience que M. le doc- » teur Costallat a eu le mérite de proposer, etc. »

J'aurais dû , en même temps , vous envoyer les pièces de mon mémoire de concours qui ne font pas partie des communications que j'ai eu l'honneur de vous adresser.

Permettez-moi , en réparant cette omission , de vous faire remarquer que l'étude de l'endémie sans maïs des Castilles et de l'Aragon (pellagre par la carie) est maintenant aussi avancée que celle de la pellagre proprement dite (pellagre par le ver de t.)

Je joins à ces documents une instruction populaire pour V extinction de la pellagre, qu'il serait très utile de répandre dans les contrées où sévit la maladie, si vous daignez ordonner l'institution officielle de l'expérience du verdet.

Veuillez agréer, Monsieur le Ministre, mes salutations empressées.

Bagnères-de-Bigorre, le 1er mars 1866.

Costallat.

corara* cOTmims Tmx&itM, ï^iaqot.

Rapport sur les nouvelles communieations

de M. le l$r Costallat relatives a la pellagre.

Le Comité a été, à plusieurs reprises déjà depuis cinq ans, saisi de diverses communications très intéressantes de M. leV docteur Costallat, concernant l'origine delà pellagre et les moyens d'en arrêter le développement. Cet honorable

médecin renouvelle aujourd'hui, dans un long mémoire, qui n'est que la reproduction de ses précédentes recherches, les idées et les propositions qu'il a déjà soumises à l'Administration supérieure (a). M. le Ministre a désiré que ce mémoire fût examiné par le Comité , qui est invité à formuler, s'il y a lieu, un avis sur la récente communication de M. le docteur Costallat.

L'objet que poursuit avec la plus louable persévérance ce praticien plein de zèle, est toujours le même : c'est l'institution, aux frais de l'Etat, d'une grande expérience qui consisterait à faire construire , dans certaines communes choisies parmi celles où règne endémiquement la pellagre, des fours aérothermes où le maïs serait immédiatement après la récolte, exposé à une haute température qui détruirait le verdet (b) , cause présumée de la pellagre, et donnerait aux populations une farine saine au lieu d'une farine altérée et nuisible.

Le Comité s'est déjà prononcé et a reconnu , en principe, l'intérêt que ne manquerait pas d'offrir une pareille expérience et l'incontestable utilité qu'aurait, dans la pratique, la mesure proposée par M. le docteur Costallat, Il n'aurait qu'à répéter une conclusion semblable, si, depuis qu'il a eu à s'occuper de cette question , un fait considérable n'était venu s'ajouter aux motifs qui pouvaient être invoqués en faveur de la proposition de ce praticien.

L'Académie des sciences, dans le jugement qu'elle a porté à Foccasion du concours ouvert sur la pellagre , a émis très explicitement l'avis, par l'organe de son éminent rapporteur, qu'il fallait « conseiller fortement aux médecins et à l'Admi- » nistration l'expérience que M. le docteur Costallat a eu le » mérite de proposer et qui, réduite à sa plus simple expres- » sion , consiste en ceci : Ne changer , dans le régime des » pellagreux , qu'une seule chose , la farine de maïs avarié » à laquelle on substituera la farine de maïs en bon état. » (c)

Il est facile de comprendre qu'après cette déclaration de notre premier corps savant, M. Costallat, comme il le dit

lui-même, se soit cru autorisé à demander à S. Exe. M. le Ministre, avec une nouvelle instance, l'institution officielle de l'expérience reconnue indispensable à la manifestation de la vérité.

Mais le Comité n'avait pas attendu ces circonstances nouvelles pour apprécier la portée de l'expérience proposée. Il la considérait et la considère encore comme utile; il exprimait et exprime encore le désir de voir s'accomplir un essai qui , il est permis de l'espérer , pourrait contribuer à faire disparaître la pellagre. Peut-il faire davantage, et devancer les résolutions de l'Administration supérieure , pour tracer, dès aujourd'hui, le programme de l'expérience dont il s'agit? Nous ne le pensons pas. Déjà M. le Ministre, par voie d'instruction aux Préfets des départements ravagés par la pellagre, a fait appel aux autorités locales pour les inviter à adopter le procédé, dit bourguignon, du passage au four du maïs, et à surveiller la qualité des farines de maïs consommées. S'il est possible d'intervenir plus directement (d), et si l'Administration supérieure veut bien accorder les fonds nécessaires (e) à la construction des fours aréothermes que conseillent MM. Costallat et Grouvelle et dont les plan et devis lui ont été soumis depuis longtemps ; . si elle est disposée à confier, dans les localités choisies , à des hommes compétents , le soin de veiller à ce que tout le maïs récolté soit passé au four , et de recueillir avec exactitude les résultats obtenus, c'est à elle seule à décider. Le Comité sera tout prêt alors à formuler les règles à suivre pour que l'enquête et l'expérimentation produisent tout ce que l'on est en droit d'en attendre. Quant à présent, il ne peut, et c'est là la conclusion du Comité, que renouveler le vœu qu'il a déjà émis, et inviter l'Administration à favoriser, par tous les moyens qui sont en son pouvoir, l'emploi du procédé de mise au four du maïs, tel qu'il est proposé itérativement par M. le docteur Costallat, dont les communications méritent de nouveaux remerciements.

(Séance du 50 juillet 1866. )

Notes sur le rapport précédent.

(A) — Ne dirait- on pas que ces communications et le long mémoire n'ont rien ajouté de notable à mes études antérieures au premier rapport du Comité consultatif (août 1859). C'est faire bien peu de cas de mes deux mémoires intitulés : La question de la pellagre ne peut être définitivement résolue que par l'expérimentation ; de l'amélioration et de la simplification de la formule de l'expérience; des résultats de mes deux voyages en Espagne et des polémiques avec les médecins espagnols et français; de la découverte de la cause et du remède de la flema salada; enfin, de Y Instruction populaire pour l'extinction de la pellagre.

{M) — Erreur que j'ai contribué à répandre par mes premiers écrits, dont personne ne s'est aperçu et que j'ai rectifiée dans V Instruction populaire.

Le fait est que le verdet, qui, après tout, n'est qu'une moisissure, n'attaque pas le maïs pendant la végétation et ne se montre, dans le grain , qu'un certain temps après la cueillette. De sorte que, si par la torréfaction au moment de la récolte, on prévient indéfiniment l'altération du grain, ce n'est pas parce qu'on y a détruit le germe du verdet, mais parce qu'on a modifié la substance, qu'on l'a désormais rendue impropre à être attaquée par le verdet. C'est sur cette opération, non curative, mais essentiellement préventive, préservatrice, que sont fondées la prophylaxie de la pellagre et l'expérience dite du verdet.

» mission formule son appréciation du concours Elle

» n'hésite pas à déclarer que la connaissance de la pellagre » autrement que par les livres et les documents lui fait

» entièrement défaut Si elle avait pu, elle aurait fait

» l'expérience de M. Costallat et apporté, au lieu d'une

» réserve, une décision de l'Académie (une décision, vous

» l'entendez) Le mérite de M. Costallat est d'avoir lutté

» avec autant d'ardeur que de persévérance contre les pseudo- » pellagres ; d'avoir signalé à l'attention une maladie qui , » dans certaines parties de l'Espagne règne sous le nom de » flema salada , en même temps que la carie affecte le blé , et » d'avoir proposé une expérience décisive. »

(D) — Il était, il est encore possible d'intervenir plus directement; cela est même nécessaire, vu qu'on ne peut compter sur le concours des médecins des contrées à pellagre pour déterminer les administrations locales à instituer l'expérience.

Dès que l'Académie des sciences était d'avis qu'il fallait fortement conseiller l'expérience, qui pouvait remplir cet office auprès du Ministre mieux que le Comité consultatif, son conseiller ordinaire? Le Comité aurait dû lui demander directement les fonds nécessaires pour la construction d'un four aérotherme par département à pellagre , sans consulter de nouveau les Préfets et les Conseils d'hygiène.

(3E) — Si V Administration supérieure veut bien accorder les fonds nécessaires, (notez que personne n'ose les lui demander directement,, formellement, comme absolument indispensables pour arriver, avec certitude, à la connaissance de la vérité....) le Comité sera tout prêt à formuler les règles à suivre pour que l'enquête et l'expérimentation produisent tout ce qu'on est en droit d'en attendre. Mais pourquoi ne pas formuler tout de suite ces règles? Celles que j'ai tracées seraient donc insuffisantes; en quoi, s'il vous plait? — C'est par ces moyens dilatoires que le Comité consultatif retient l'affaire, comme s'il avait juré de ne pas dire son dernier mot, de ne jamais en finir.

Réponse à quelques objections sur la torréfaction du maïs.

On a demandé pourquoi on n'utiliserait pas les fours ordinaires, comme en Franche-Comté, où le maïs est mis dans le four après la cuisson du pain?

Si l'on se donne la peine de lire les pages de mon instruction populaire, relatives au verdet et à sa propagation, on se convaincra que la torréfaction par le four aérotherme est la plus sûre, la plus prompte et la plus économique, quand on l'applique sur une grande échelle , dans un centre à pellagre par exemple. Rien n'empêche, d'ailleurs, d'utiliser la chaleur des fours ordinaires qui se perdrait après la cuisson du pain. Mais on cuit du pain toutes les semaines , tandis qu'on est obligé de torréfier toute la récolte annuelle de maïs dans un espace de temps limité, sous peine de la voir envahir par le verdet.

11 faut donc chauffer le four ordinaire à chaque fournée, opération qui devient d'autant plus coûteuse et difficile à régler que le four est plus petit. On s'expose aussi à calciner une partie des épis, ce qu'on n'a pas à craindre avec une étuve à circulation continue d'air chaud, à la température de 150 à 160 degrés.

On m'objectera encore que chaque four aérotherme coûtera cinq mille francs. Oui, sans doute, c'est, d'après MM. Grouvelle, le prix d'une excellente installation; mais, outre qu'il faut espérer qu'on trouvera, par la suite, des moyens de construire ces fours plus économiquement, l'Administration n'aura à en faire établir qu'un petit nombre. Je ne veux pas, en effet, la charger de torréfier tout le maïs, proposition aussi absurde que celle qu'on lui a déjà faite de modifier profondément l'hygiène des populations sujettes à la pellagre ; je lui demande seulement de prouver publiquement et expérimentalement, dans plusieurs endroits à la fois, qu'en mettant le maïs à l'abri du verdet on préserve, à coup sûr, de la pellagre ceux qui s'en nourrissent même

exclusivement. 11 suffira pour cela de quelques fours fonctionnant au moment de la récolte, dans des centres à pellagre. Leur sphère d'action sera nécessairement restreinte par les frais de transport qui augmentent rapidement avec la distance des lieux de production. Il faudra donc, par la suite, multiplier les fours économiques, à mesure qu'on en comprendra l'utilité; ce sera l'affaire des départements, des communes, des particuliers, qui ne feront rien s'ils ne reçoivent pas l'exemple et l'impulsion d'en haut , comme on les y a habitués.

Qu'on mette le public à même de se convaincre de l'importance de la torréfaction en temps utile, et de distinguer le maïs qui a été passé au four , de celui qui n'a pas subi cette préparation, et peu à peu, si ce n'est tout de suite, l'usage s'introduira, comme en Bourgogne, de présenter le maïs au consommateur sous la forme la plus commode pour lui, c'est-à-dire en farine. Or , nous savons que , dans cet état, la propagation du verdet , quand elle est possible , est extrêmement rapide et facile à constater. Dans ce cas, la farine a un goût de moisi de plus en plus prononcé qui finit par la rendre impropre à aucun usage, tandis que, quand elle provient de maïs torréfié (gaude de Bourgogne), elle a un goût légèrement sucré et se conserve indéfiniment. Un litre de cette farine est resté vingt ans sur un rayon de ma bibliothèque , dans un sac de papier gris, et était aussi bonne que le premier jour.

On a dit encore que les marchands de grains se moqueront des précautions prises pour la conservation du maïs , et que, en temps de disette, la pellagre rentrera avec leur marchandise. Mais est-ce que ces marchands pourraient tromper les Bourguignons?.... Si vous voulez que les habitants des départements du sud-ouest puissent veiller eux-mêmes à la conservation de leur santé, enseignez-leur, de visu et de gustu, ce que les Bourguignons et les Francs-Comtois n'ont appris qu'en cherchant d'abord à conserver le maïs , puis à le rendre plus savoureux. Instituez l'expérience officielle.

A qui appartient l'expérience du vertlet ?

« Je prouverai, disais-je, il y a deux ans, (en annonçant » la publication de mes mémoires inédits ), que l'expérience » du verdet dont on me conteste aujourd'hui l'invention, » est de moi, et, de plus, que, à l'époque où j'en parlai pour » la première fois (18 mai 1858), j'étais le seul à qui l'idée pût » en venir parmi ceux qui s'occupaient alors de la pellagre. » J'établirai en outre incontestablement que j'ai annoncé le » premier que l'endémie espagnole sans maïs , connue sous » les noms de flema salada, mal del higado , etc., est due » uniquement à la carie du froment et qu'on la guérit et la » prévient en débarrassant le grain de la carie. » Voilà le moment venu de tenir ces promesses.

Jusque dans ces derniers temps , il était admis que l'expérience du verdet m'appartenait ; mes contradicteurs n'avaient élevé aucune réclamation à cet égard, et il a fallu qu'un adepte de Balardini vînt, après la lutte, me contester l'invention de l'arme avec laquelle j'ai vaincu. C'est longtemps après que le Comité consultatif a donné sa haute approbation à mon expérience , quand les savants désintéressés la considèrent comme la pierre de touche des fausses pellagres, et au moment où l'Académie des sciences déclare que j'ai eu le mérite de la proposer, que M. Th. Roussel vient prétendre que je l'ai trouvée toute faite dans l'œuvre de M. Balardini et dans la sienne.

Avant d'aller plus loin, mettons M. Balardini hors de cause. « Je ne comprends pas, m'écrivait-il à la date du 8 mai 1866, » comment il est possible de vous contester l'invention qui » est vraiment vôtre de l'expérience définitive par vous pro- » posée depuis plusieurs années : je suis persuadé qu'on » vous rendra justice. .. »

Maintenant citons les passages de l'ouvrage de M. Th. Roussel , qui m'ont tant surpris :

« Qu'il me soit permis de rappeler que tout ce qu'on a écrit sur la torréfaction du maïs et sur le procédé bourguignon,

dans leur rapport avec la prophylaxie de la pellagre, provient de mon ouvrage de 4845. » (Traité de la Pellagre, Introduction, p. VIII. )

« La doctrine de M. Gostallat se résume en deux propositions :

» 1° Que la pellagre est un empoisonnement lent par le verderame ou verdet ; — 2° que cette maladie disparaîtra , lorsque toute la farine de maïs sera passée au four suivant le procédé usité en Bourgogne.

» La première de ces propositions, relative à la cause du mal, appartenait aux travaux de M. Balardini; la seconde, relative à la préservation, était puisée dans mon ouvrage de 4845, où, pour la première fois, l'importance de la torréfaction , ainsi que le procédé bourguignon, ont été signalés dans la science. » (Idem, p. 474-J

« Ce moyen (la torréfaction) sur lequel M. Gostallat a tant insisté, est, il faut bien le dire, d'origine française, et a été puisé dans mon ouvrage de 4845. » (Idem, p. ÔS8.J

« J'ai, le premier, en 4845, signalé ce fait remarquable et ses conséquences pour la prophylaxie de la pellagre »

» Douze ans avant les premières publications de M. Gostallat, j'avais indiqué le moyen pratique de prévenir l'altération qui s'exprime par le verderame : la torréfaction suivant le procédé bourguignon.

» Telles sont les indications qui ont été pour la première fois rattachées à la prophylaxie de la pellagre, en 4845. Il est aisé de reconnaître que M. Gostallat s'est borné à reproduire sommairement et presque textuellement ces indications dans sa Note sur la conservation du maïs, publiée, en 4860, avec ses autres études. » (Idem, p. 566.)

L'intention de diminuer l'importance du service que j'ai rendu est-elle assez évidente? Et cette dernière phrase •< il est aisé de reconnaître, etc., » ne laisse-t-elle pas planer sur moi le soupçon de plagiat , comme si on ne lisait pas dans ma note sur l'altération du maïs (voyez p. 4J : « Ce qui pré- » cède est extrait presque textuellement du Dictionnaire

» d'hygiène publique et de salubrité, de M. Ambroise Tardieu, » et pris en grande partie dans l'ouvrage de M. Th. Roussel. » Depuis mon enfance , j'ai toujours plus ou moins mangé de maïs. Pendant les premiers temps de mon séjour à Paris (de 4822 à 1843), mes parents m'envoyaient de la farine torréfiée avec soin. Je la remplaçai bientôt par des gaudes de Bourgogne, qu'on trouve à la Halle et que je faisais préparer à la mode de mon pays natal. Je connaissais donc, bien avant M. Roussel, les bons effets de la torréfaction ; je ne lui dois rien à cet égard. Le 10 septembre 1861 , j'écrivais à M. le Ministre de l'agriculture et du commerce : « Dans les » départements de l'Est de la France, le maïs étant très » sujet à s'altérer, on le passe au four au moment de la récolte, » opération qui prévient le développement du verdet et qui » permet de conserver indéfiniment le maïs, en grain ou en » farine. Or la pellagre est totalement inconnue dans ces » départements. Du rapprochement de ces deux faits éga- » lement incontestables, il résulte que la pratique usitée en » Bourgogne est le moyen le plus sûr et le plus économique » de traiter la pellagre et de la faire cesser. J'ai été ainsi » conduit à un procédé d'expérimentation qui mettra hors » de doute la spécificité du verdet dans la pellagre. » (1) C'est ce procédé d'expérimentation que je nomme X expérience du verdet, ou simplement mon expérience. On n'en trouve pas le moindre rudiment dans tout ce que M. Roussel .a écrit, en 1 845, sur la torréfaction du maïs et la prophylaxie de la pellagre, et il ne pouvait pas en être autrement. En effet, pour imaginer l'expérience du verdet, il fallait avoir dans la doctrine de Balardini cette confiance absolue que je dois à l'étude sur place de la grande épidémie de 1857, et qui s'est traduite par les propositions suivantes, d'abord tant critiquées et aujourd'hui devenues des aphorismes :

4° La pellagre est un empoisonnement lent par le verdet -,

(1) Voir page 144.

2° Le verdet est à l'ergot ce que la pellagre est à l'ergotisme 5

3° Point d'ergotisme sans ergot, point de pellagre sans verdet ;

4° La pellagre disparaîtra quand tout le maïs sera passé au four au moment de la récolte;

5° La misère la plus complète, les infractions les plus graves aux lois de l'hygiène , la privation de toute liqueur fermentée peuvent affaiblir le sujet le mieux constitué et le conduire plus ou moins rapidement au tombeau ; mais la pellagre ne se montrera qu'avec le verdet ;

6<> ïl ne faut plus parler de cas existants, ou ayant existé, de pellagre sans maïs, ou de pellagre guérie par une eau sulfureuse quelconque ; il faut en montrer.

Avec une foi complète dans la nouvelle doctrine , M. Roussel aurait peut-être pensé à appliquer la méthode expérimentale; il aurait dû, en même temps, il est vrai, refondre les feuilles de son ouvrage de 1845, qui étaient imprimées au moment où il connut la découverte de M. Balardini, et supprimer franchement les deux cas de pellagre du centre de la France, ces premières pages du roman de la pellagre sporadique; mais, au contraire, mon honorable confrère était si peu préparé à de pareils sacrifices, qu'il m'écrivait à la date du 5 avril 1860 : « Mes opinions » n'ont jamais été de tous points celles de Balardini -, elles » sont, en effet, moins exclusives. »

Ayant à parler de la flema salada, qu'il n'a pas vue, M. Roussel a attaqué sans mesure le diagnostic différentiel que j'essayai d'établir, en 1861, entre cette endémie et la pellagre. Voici quelques extraits de cette appréciation :

« Dans cette notice du docteur Mendez Alvaro, on remarquera la première apparition de ce nom de flema salada , sur lequel, après dix-huit ans écoulés, toute la lumière nécessaire ne s'est pas encore faite. » ( Traité de la Pellagre, p. 281. )

« M. Gostallat va jusqu'à chercher dans l'âge des malades

un argument en faveur de son diagnostic.... est-ce vraiment sérieux? » (Idem, p. 502. )

« En définitive, dans l'état présent de nos connaissances, la flema salada doit être considérée comme le point le plus obscur et le plus intéressant de l'histoire de la pellagre en Espagne. » fldem , p. 504. )

N'en déplaise à M. Roussel, ma lettre à M. Landouzy, du 12 décembre 1860, et mon article du Siglo médico de Madrid, de 1861, (1) avaient si bien commencé à dévoiler ce qui se cachait sous le nom de flema salada, qu'un savant, qu'il connaît aussi bien que moi, déclara que la question de la pellagre était agrandie. Trois ans plus tard, la lumière acheva de se faire à Acéred (Aragon), le 8 avril 1865, et S. E. le Ministre de l'agriculture et du commerce en était informé le 28 mai suivant, et l'Académie des sciences le 20 mars 1864. Ainsi donc, quand M. Roussel signalait en 1866 la flema salada comme le point le plus obscur et le plus intéressant de l'histoire de la pellagre en Espagne, il y avait déjà. trois ans que ce point était le plus lumineux de l'histoire générale de la pellagre, sans cesser d'en être le plus intéressant. Mais M. Roussel ne pouvait pas soupçonner qu'on trouvait le dernier mot de l'endémie des Castilles et de l'Aragon, la découverte de la cause et du remède d'une maladie jusqu'alors réputée incurable et le dernier chapitre de l'histoire de la pellagre, dans les mémoires inédits que je publie aujourd'hui avec la plus scrupuleuse exactitude, au risque d'en rendre la lecture fastidieuse.

(1) No es la pelagra la enfermedad conocida, en Espafia, con el nombre de flema salada.

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