I. Dissolution, Momification, Macération fœtale

Sur les 110 œufs que nous avons examinés, un certain nombre ne contiennent pas d’embryon, dans d’autres on trouve des embryons ou des fœtus plus ou moins altérés.

Les causes qui déterminent la mort du fœtus peuvent agir sur l'utérus lui-même et provoquer les contractions de cet organe, dans ce cas le fœtus est expulsé peu d'heures après sa mort. À côté de ces cas, il en est d’autres dans lesquels le fœtus meurt mais la contraction utérine n'est pas provoquée ou ne l’est que d’une façon, insuffisante ; le produit de conception se trouve dès lors retenu dans la cavité de l'organe. La durée de cette rétention est très variable. Retenu dans l'utérus et l’œuf restant fermé, le fœtus peut subir des modifications variées, il peut y avoir : dissolution, momification ou encore

macération.

A) Dissolution fœtale. — Lorsque le fœtus succombe pendant les deux premiers mois de la grossesse, la constitution histologique de ses tissus est si fragile que ceuxci ne peuvent résister et sont plus ou moins rapidement détruits.

Nous avons trouvé des embryons dont les lésions peuvent servir à caractériser chacune des étapes de cette dissolution. Nous avons vu des œufs : Obs. N°° 8, 10, 21, 251, dans lesquels le produit de conception en est encore aux premiers stades de sa désagrégation. Dans l'œuf N° 251 par exemple, œuf recueilli par M. Trillat qui a bien voulu nous en communiquer l'observation, l’embryon se distingue assez nettement encore, mais l’extrémité céphalique n’est plus figurée que par une mince coque transparente ; l'abdomen lui-même n'est limité que par une délicate membrane translucide ; on distingue encore les membres supérieurs, maïs les membres inférieurs ont disparu.

Dans l’Observation N° 21, nous voyons des phénomènes plus accusés. L’embryon n'est plus représenté que par une minuscule excroissance grisâtre collée contre la paroi.

Puis nous trouvons trois cavités ovulaires dans lesquelles on ne découvre aucune trace d’embryon, mais dont la coque intacte renferme une masse plus ou moins importante de matière colloïde, gélatineuse, le plus souvent de couleur ambrée. (Obs. N°° 3, 5, 88).

Get aspect particulier correspond parfaitement au processus de dissolution qui consiste ainsi que le dit Genton dans sa thèse, en une dégénérescence graisseuse du fœtus, qui s’'émulsionne dans le liquide amniotique.

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Enfin, nous avons trouvé un certain nombre d'œufs intacts, remplis de liquide et ne contenant pas d'embryon. Dans l'œuf N° 118, le liquide est sirupeux, légèrement gommeux, mais dans les observations N° 58, 87 et 217, le liquide est parfaitement clair et même dans un cas, absolument limpide. De pareils œufs clairs nous paraissent présenter le terme ultime de la désagrégation fœtale.

B) Momification. — Après le deuxième mois les tissus plus résistants du fœtus font qu'il ne se dissout pas, il se momifie. Ainsi que l’explique parfaitement Lempereur : « Plongé dans le liquide amniotique comme un fruit dans une liqueur, l'embryon éprouve quelques-uns des changements qu’on observe dans ce dernier cas. Les tissus encore mous, se concentrent, se resserrent, se condensent sous l'influence de cette macération prolongée dans une humeur saline. Par là même ils diminuent de volume, se réduisent à une couche plus mince, se racornissent en un mot. La couleur change aussi très rapide-

ment, elle devient terreuse, gris jaunâtre et terne ».

Nous avons vu dix fœtus momifiés, dont voici les observations. En regard du numéro de l'œuf nous avons placé la taille du fœtus momifié.

Os. N° 22 : Fœtus de 45 mm. O8ss. N° 42 : Fœtus de 100 mm.

24 » 20 Mm. 56 » 30 mm.

36 » 60 mm. 5g bis » 75 mm.

37 » 15 mm. 60 » 110 MM.

38 » 60 mm. 252 » 110 MM.

Tous ces embryons sont relativement petits, le plus gros mesure 110 mm. D’après leur taille, il est possible

de dire que l’âge de ces œufs varie entre deux et trois

mois.

L’autopsie de ces embryons momifiés nous à montré des organes desséchés, souvent imprégnés de pigments jaunes. Nous reviendrons sur ce sujet en étudiant nos coupes de tissu hépatique. Nous donnons ici une photographie rendant bien compte de l'aspect d’un fœtus momifié, Planche N° I, Fig. N° IT (Observation N° 252).

C) Macération. — Il est classique de dire que la macération du fœtus ne se produit guère avant le cinquième mois. Nous avons cependant trouvé des fœtus présentant un état de macération plus ou moins avancé, très certainement plus jeunes.

Oss. N° 31 : Fœtus de 100 mm. O8s. N° 55 : Fœtus de 135 mm.

34 » 115 mm. 67 » 120 MM.

47 » 110 MM. 81 » 150 mm.

49 » 180 mm. 202 » 110 mm.

Chacun de ces fœtus est ramolli, absolument flasque. La peau humide est fortement plissée. Par places on note une desquamation de l’épiderme qui s’enlève en grands lambeaux. Plusieurs fois et nous en donnons une photographie bien nette (Observation N° 67, Planche N°1

Fig. N° 1), nous avons vu les tissus rougeâtres recou-

véris par une sorte d’enduit brun, également visible le long des parois de l’œuf. L'examen viscéral de ces fœtus momifiés nous a habituellement montré des organes très altérés, diffluents, difficiles à examiner. Souvent le foie nous à paru de couleur verte, cette teinte étant plus claire au centre qu'à la périphérie. |

PLANCIIE V

Rre-2 Fig. 1.— Os. N°88 : Hémorragie placentaire d’origine maternelle. Fig. 2.— Oms. N° 250 : Môle hydatiforme : œdème du chorion el

hémorragies interstitielles.

Service photographique de l'Université de Lyon

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Nous remarquons que la taille de ces fœtus macérés est en général nettement supérieure à la taille des fœtus momifiés. Sans pouvoir préciser d’une manière exacte l’âge de pareils œufs, nous pouvons dire d’après la longueur des fœtus que la date de leur mort peut être fixée entre le troisième et le cinquième mois de la grossesse.

Nous étudions plus loin plusieurs coupes de foies provenant de fœtus macérés.