CHAPITRE VI

VESSIE NATATOIRE (Fig. 11-14).

Nous avons déjà constaté la présence de la vessie natatoire chez un Corydoras âgé d’un jour. Elle pré-

sentait une strueture très bien développée (fig. 11).

FiGure 11. — Coupe transversale d’un Corydoras âgé d’un jour.

Un spécimen de 22 jours montrait un développement plus avancé; la capsule osseuse était formée avant toute autre formation osseuse du corps (fig. 12). Chez un Corydoras de 2 mois, elle présentait toutes les

caractéristiques de la vessie natatoire des spécimens de deux ans. Ce développement rapide doit être de grande importance pour le poisson, car c’est la seule structure osseuse qui atteigne si rapidement son dé-

veloppement déf- tif.

FIGURE 12. — Coupe transversal d’un Corydoras âgé de trois

semaines, sans trace d’ossification.

La vessie natatoire se trouve dans une situation très caractéristique; elle est enfoncée dans la tête, entourée de deux capsules osseuses séparées l’une de l’autre et dont la surface est criblée de petits trous;

ces capsules sont situées directement sous la surface

dorsale du poisson, en arrière de la moelle allongce et des deux côtés de la moelle épinière. Il est à noter que ces capsules présentent latéralement une large fenêtre qui s'applique contre la peau. Il se forme ainsi une espèce de tympan qui peut recevoir plus aisément les vibrations de l’eau. Les capsules sont réunies en avant par un très fin canal qui se trouve à leur face ventrale. L’espace qui sépare ces deux capsules à leur face dorsale est de 0,67 mm. environ, tandis qu’à leur face ventrale, là où se trouve le canal les reliant, cet espace est dé 0,32 mm. Chacune de ces capsules osseuses, chez un Corydoras de 5 mois, a 1080 u de haut, 1215 u de large et 1350 u de long.

Le tableau suivant indique la croissance de la

vessie natatoire :

Age Hauteur Largeur Longueur 1 jour QUALE 180 uw 186 u 3 semaines 540 u 459 pu 513 u 7 semaines 675 u 783 u 864 u 12 semaines 837 u 945 u 972 u 20 semaines 1080 u 1215 u 1350 u

Le tableau ci-dessus donne une idée de la croissance rapide de la vessie natatoire. Par rapport à la largeur totale du poisson, dans la région où se trouve la vessie natatoire, celle-ci occupe toujours environ

60 % de la largeur de la tête, ce qui montre une con-