CHAPITRE II

Etude clinique

La date d'apparition de la lésion cornéenne est variable. Lors d’un traumatisme mécanique ou chirurgical de la cinquième paire, c’est ordinairement du troisième au dixième jour qu'apparaît la kératite. Le plus souvent, après neurotomie rétro-gasserienne, les accidents sont tardifs et avec le perfectionnement de la technique chirurgicale le nombre des accidents précoces est tombé de 10,70 pour 100 en 1921 à 0 en 1932, comme nous le verrons plus loin. Par contre, le nombre des accidents tardifs est resté stationnaire, autour de 9,835 pour 100. Ces accidents tardifs surviennent en général quelques mois, parfois quelques années après l'intervention. De même les compressions néoplasiques du trijumeau donnent, soit précocement, soit à leur période terminale, une kératite

neuro-paralytique.

LOG ras

1 — Symptômes et évolution

a) Début :

Précédée parfois de douleurs périorbitaires unilatérales, surtout lorsque la syphilis est en cause, l’affection débute le plus souvent insidieusement, sans symptômes prodromiques, comme un véritable processus « à froid ».

Chez quelques malades que l’on sait atteints d’anesthésie cornéenne, on relève parfois comme cause occasionnelle un traumatisme cornéen, d’autres ont eu les jours précédents un peu d'infection rhino-pharyngée. Le plus souvent on ne relève aucune cause favorisante appréciable. Généralement il s’agit de malades présentant une hypoesthésie ou une anesthésie cornéenne que l’on sait due à une section traumatique ou chirurgicale du trijumeau. D'autres fois il s’agit de malades que l’on voit pour la première fois et qui viennent consulter parce qu'ils « voient trouble » d’un côté.

À l'examen de l'œil on constate une modification de la surface cornéenne. Elle est devenue terne, dépolie, parfois légèrement plissée ou piquetée en dé à coudre. Au niveau de la ligne d’occlusion palpébrale s’amorce déjà une desquamation superficielle qui va gagner peu à peu en largeur et s’accentuer de plus en plus, mais respecte très souvent les parties périphériques de la cornée. La desquamation épithéliale est parfois si minime au début qu'il faut avoir recours à l’instüillation d'une goutte de bleu de méthylène, ou mieux de fluorescéine, pour la mettre en évidence. En

profondeur, la cornée présente une infiltration diffuse, opaline, qui ne s'accompagne d'aucune douleur.

On peut n'observer aucune autre altération en dehors du trouble visuel qui amène le malade : ni réaction conjonctivale, ni injection périkératique, ni photophobie. Par contre, la cornée est souvent absolument insensible, parfois cependant on trouvera la sensibilité cornéenne intacte (Sicarp et RoBineau). La sécrétion lacrymale reste normale, sauf s’il existe une irritation où une paralysie des filets nerveux du trijumeau qui vont innerver la glande lacrymale.

C'est cette absence à peu près complète de tout phénomène réactionnel qui rend très particulière l’allure clinique de la kératite neuro-paralytique.

b) Période d’état :

La lésion cornéenne peut s'arrêter à ce stade d’infiltration du début, puis régresser, soit spontanément, soit par l'institution précoce d’une thérapeutique appropriée. L'opacité s’éclaircit; la cornée redevient normale. La vision n’est pas modifiée. Rarement il subsistera un léger leucome.

Mais la négligence du malade, encouragée par l’absence de phénomènes douloureux, souvent aussi l’évolution rapide de l'affection, vont faire apparaître en quelques jours, parfois en 24 heures, l’ulcération cornéenne.

On constate alors en un point de l'infiltration l’apparition d’une petite ulcération en coup d’ongle qui s'agrandit très rapidement. Elle s'accompagne d’une