C. Latrines

D. Salles des hôtes et infirmerie.

E. Réfectoire et cuisine.

F. Porte et galerie du xvu" siècle.

G. Logis des frères Convers.

H. Vestibule central et escalier.

I. Logis du prieur et des hôtes au xviP siècle. J. Préau et les quatre galeries du cloître.

Ces mêmes lettres de renvoi ont été marquées sur les quatre premières planches.

Planche II. — Plan des bâtiments à l'échelle de 0,002 millimètres pour mètre. Les parties indiquées par de simples lignes étaient détruites avant 1874.

Planche III. — Vue générale des ruines prise du côté du levant en 1873.

Planche IV. — Vue générale de l'abbaye. A l'aide du plan et des renseignements recueillis dans le Cartulaire ou dessinés sur place, nous avons essayé de tracer une vue générale de l'abbaye, telle qu'elle pouvait être à la fin du siècle dernier.

Lorsque la fondation d'une abbaye était résolue et assurée par des ressources suffisantes, on se hâtait d'élever près de l'emplacement choisi une chapelle provisoire et les logements indispensables. Pendant les premières années, il fallait nécessairement essarter des bois, défricher et assainir des terres, établir des cultures pour subvenir aux besoins de la communauté naissante. Après quelques années d'un travail opiniâtre, les ressources étant devenues plus abondantes, les terrains et les matériaux étant préparés, c'est alors seulement que l'on pouvait s'occuper d'élever les constructions définitives, et ne rien épargner pour assurer leur bonne exécution et leur durée. On pourrait citer plusieurs églises et entre autres celle de Morimond qui ne furent achevées et dédiées que cent ans après la fondation de l'abbaye.

Un édifice aussi vaste que l'église abbatiale des Vaux de Cernay à dû

occasionner des dépenses considérables, des travaux prolongés, et on sait que vers 1150 la situation de la communauté n'était pas encore prospère, puisque dans une donation d'une aunaie contiguë à l'étang, Suger, abbé de Saint-Denis, dit la faire <> pauperibus monachis de Sarneio ». Il est probable que l'église ne fut commencée qu'après l'année 1148, date de la réunion de la congrégation de Savigny à l'Ordre de Citeaux. Par son plan, ses voûtes d'arête, ses quatre chapelles placées aux côtés du sanctuaire et sur la même ligne que lui, par la simplicité de son ordonnance, son aspect austère et robuste, elle diffère de toutes les églises de la contrée et se rapproche de l'architecture bourguignonne adoptée et propagée par l'Ordre de Cîteaux. D'après M. de Guilhermy le style austère et majestueux de l'église des Vaux de Cernay rappelle assez bien l'aspect de celle du monastère cistercien des saints 'Vincent etÂnastase aux Trois-Fontaines sur la roule de Rome àArdée.

On sait combien la règle cistercienne était opposée au luxe qui se déployait dans les édifices des Bénédictins et des autres ordres religieux. Dans les constitutions rédigées en 1119 par saint Bernard et dix autres abbés de l'Ordre on lit : « L'église doit être d'une grande simplicité. Les sculptures et les peintures en seront exclues, les vitraux uniquement de couleur blanche, sans croix ni ornements. 11 ne devra point être élevé de tour de pierre ni de bois pour les clochers d'une hauteur immodérée, et par cela même en désaccord avec la simplicité de l'Ordre. Tous les monastères cisterciens seront placés sous l'invocation de la Sainte Vierge. »

L'église des Vaux de Cernay répondait en tous points à cette règle sévère ; on ne voyait de sculptures qu'aux deux portes de la façade.

Le Plan est en forme de croix latine. Les deux collatéraux s'arrêtaient aux transepts. Quatre chapelles arrondies s'ouvraient au levant dans les transepts, faisaient saillie au dehors et accompagnaient le sanctuaire ou chevet qui se terminait carrément. Un clocher en charpente couvert de plomb et d'ardoises, renfermant cinq cloches, s'élevait au-dessus de la croisée, au point de rencontre des quatre branches de la croix, et les cordes traversant la grande voûte tombaient au milieu de l'église.

Cet édifice avait été construit en belles pierres meulières bien taillées et hourdées en mortier très tenace. Les parements intérieurs avaient reçu un enduit plusieurs fois reblanchi sur lequel on retrouve des traces de peintures figurant un appareil régulier d'assises. La pierre calcaire provenant des carrières assez éloignées de Saint-Nom ne se rencontre qu'aux baies du portail et aux tailloirs des piliers.

L'église a été en grande partie détruite au commencement de notre siècle. 11 n'en reste plus que la façade, le collatéral méridional avec sa voûte et les deux chapelles du transept, et du côté du nord les cinq arcades de la nef.

Les mesures principales sont :

Superficie totale 1,760 mètres carré?.

Longueur totale dans œuvre 64 mèires

Largeur des trois nefs 20 —

— delà nef principale 9'", 70 cent.

— du collatéral O^.OO —

Longueur totale des transepts .39 mètres

Largeur — 9",b0 cent.

Hauteur de la voûte de ia nef environ 17 mètres

— — du collatéral 8 —

— — des transepts 10"'60

— totale de la façade au-dessus du seuil de la grande

porte, environ 23 mètres

La Façade se divise dans sa largeur en trois parties séparées par des contreforts à ressauts et correspondant aux divisions intérieures. La porte centrale était décorée de quatre colonnettes et de deux pieds-droits dont les élégants chapiteaux heureusement retrouvés ont été remis en place [Pl. VI). Sur leurs tailloirs s'appuie une triple archivolte ogivale aux moulures toriques dégagées par des cavets d'un style très pur. La porte avait 2™, 70 de largeur et 3™, 10 de hauteur sous le tympan. Il est probable qu'elle était partagée par un pilier-trumeau destiné à soulager le linteau. Le seuil se trouvait à un mètre au-dessus du carrelage de la première travée de la nef, aussi fallait-il descendre plusieurs marches en entrant. Cette porte est la partie la plus ornée de ce vaste édifice.

Au-dessus de la porte deux corbeaux et des traces de solins indiquent la disposition de la toiture du porche qui abritait l'entrée principale. Les fondations qui ont été pendant quelques jours mises à découvert prouvent que le porche n'avait pas moins de 6'", 60 centimètres de largeur sur 7 mètres de longueur. Quatre chapiteaux qui couronnaient des colonnes de0"°,30 centimètres de diamètre peuvent provenir de cette construction. Ces chapiteaux aux larges feuillages sont dessinés avec les détails de la façade sur la planche VI. 11 y a eu plusieurs porches successifs ; le plus ancien indiqué par les corbeaux était couvert en appentis. Il a été remplacé par un porche dont le toit était à deux égouts. C'était sous le porche que se réfugiaient d'abord les criminels qui demandaient l'asile ; ils passaient le bras dans l'anneau de la porte principale de l'église, et ne pouvaient en être arrachés sans qu'on s'exposât à l'excommunication.

Cet étage est terminé par un bandeau en pierre calcaire d'un beau prolil, de O'",!^ centimètres de hauteur.

Au dessus s'ouvrent deux baies circulaires qui ont 1°',80 centimètres de diamètre et pour toute décoration un large chanfrein et des dents de scie. A la hauteur de la grande voûte écroulée, reste encore une grande et belle rose dont le diamètre total est de G", 80 centimètres. Le centre est à il", GO centimètres au-dessus du seuil de la porte et la partie supérieure à 15 mètres. Dans le cercle d'encadrement formé de cent claveaux chanfreinés et ornés de dents de scie, sont inscrits quatre grands cercles de 2 mètres de diamètre, posés en croix; au centre et dans les intervalles, cinq cercles de0",70 centimètres, ornés de la même manière, et au pourtour, pour élégir les parties pleines, huit petits cercles de 0°,40 centimètres simplement chanfreinés. La planche VI donne de cette rose une portion suffisante pour indiquer la disposition et la décoration. Cette claire-voie d'une simplicité élégante et d'un elïet grandiose a été établie au moyen d'une trentaine de petites dalles dont l'épaisseur varie entre 0,20 et 0,28 centimètres.

Le pignon au-dessus de la rose est complètement détruit ; le sommet pouvait atteindre la hauteur de 23 mètres.

On descend dans le collatéral méridional en passant sous une petite porte

en plein cintre clianfreinée, accompagnée de deux colonneltes et d'une arcliivolte ogivale. Au dessus est un bandeau qui a beaucoup de rapport avec celui qui surmonte la porte centrale. Une baie circulaire de 1",dO centimètres de diamètre largement clianfreinée éclairait le collatéral, et une petite fenêtre ogivale s'ouvrait sous le rampant du comble.

Au collatéral du nord la porte était remplacée par une fenêtre ogivale et le comble était éclairé par une étroite ouverture.

Le Coté du Midi est assez bien conservé pour que l'on puisse se rendre compte de l'aspect extérieur de l'église. Cinq fenêtres ogivales de 3", 30 centimètres de hauteur et de 0",90 centimètres de largeur éclairaient les cinq travées du collatéral. La toiture était en appentis. On voit encore les corbeaux qui portaient la charpente et le filet ou solin en pierre destiné à rejeter les eaux pluviales sur la toiture.

Les trois premières fenêtres hautes de la nef avaient moins d'élévation que les suivantes ; et de plus, elles présentent une disposition anormale. Leurs glacis intérieurs ont été remplacés par un mur droit peu épais et percé de petites baies ogivales ouvrant sous la toiture du collatéral. Les autres parties de l'église sont tellement ruinées qu'il n'est pas nécessaire de poursuivre la description de l'extérieur ; tout ce qui reste d'intéressant peut être signalé en visitant l'intérieur.

Cet Lntérieur est remarquable par son aspect imposant et austère; pas d'ornements inutiles, rien que de grandes lignes {Pl. V bis). Après les degrés de l'entrée, le sol allait en s'abaissant jusqu'aux transepts. La nef était séparée des collatéraux par des piliers rectangulaires présentant autant de saillies qu'il y avait d'arcs à supporter, de huit à dix. Ces piliers peu élevés ont pour toute décoration un tailloir continu formé d'un listel et d'un cavet. Les arcades latérales construites en pierres meulières soigneusement appareillées ont deux rangs de claveaux en retraite. Au-dessus du tailloir s'élèvent les étroits pilastres, supports des arcs doubleaux et d'une voûte d'arête entièrement écroulée. Trois de ces pilastres, au bas de la nef

ont conservé la première assise en pierre calcaire et les moulures formant l'amortissement inférieur. Les pilastres qui faisaient partie des six piliers suivants ont été coupés, sans doute pour dégager la vue comme on le fit dans un grand nombre d'églises; dans l'origine ils parlaient du sol et n'étaient pas posés en encorbellement. Deux pilastres du chevet ont été conservés dans leur intégrité.

L'examen attentif des différentes parties de l'église porte à croire que la construction se fit avec une certaine lenteur, que le chevet, le transept et les deux travées de la nef formant le chœur des religieux étant terminés, il y eut un temps d'arrêt, et que ce serait à la reprise des travaux qu'on aurait changé quelque peu la forme des piliers, la largeur des arcades, la disposition des fenêtres hautes. La coupe de la planche VII indique toutes ces modifications apportées au plan primitif.

La voûte d'arête du collatéral est bandée sur des arcs doubleaux ogivaux fortement surhaussés. Une arcade en plein cintre termine le collatéral du côté du levant, à la rencontre du transept. On voit dans le mur une ancienne porte cintrée convertie en armoire et une piscine.

Au commencement de la nef un escalier à vis ménagé dans le massif de l'angle nord-ouest conduisait à une petite galerie qui existe encore adossée au portail. C'était la galerie de l'orgue, instrument soutenu en outre par six colonnes en bois.

Après la troisième travée vers le milieu de la nef, deux chapelles appuyées contre le dossier des stalles des religieux étaient dédiées, l'une à saint Bernard, l'autre à Tous les Saints. Là se trouvait au siècle dernier une grille de 4 toises et 5 pieds de long, et 11 pieds de hauteur, séparant le chœur de la partie de l'église réservée aux fidèles du dehors. Au-dessus de la porte à deux battants s'élevait une croix avec un Christ en plomb doré. Au même alignement, les collatéraux étaient aussi fermés par des grilles.

Le chœur était garni de vingt-huit stalles « presque modernes, sans valeur artistique (1) -> etqui avaient remplacé les vingt-trois stalles refaites pendant

(1) Description de l'abbaye publiée en ISïl par A. Boisselier dans la Hevnc de Versailles.

l'abbatiat de Louis de Bajoue vers 1540. Une tradition rapporte que six stalles de l'église de Magny-les-Hameaux proviennent des Vaux de Cernay. Ces stalles qui diffèrent peu de celles de Gif, ont des sculptures assez élégantes du commencement du xvi^ siècle, des figurines décorent les accoudoirs et les miséricordes.

Le transept méridional communique avec la nef par une grande arcade qui a 7°,90 centimètres de largeur et 9", 60 centimètres de hauteur. La voûte était beaucoup plus basse que celle de la nef. Ce croisillon était éclairé au couchant par une ou deux fenêtres, et au midi par une grande baie probablement circulaire et sans divisions comme à Savigny et à Cherlieu. Ces larges fenêtres étaient d'autant plus nécessaires que le croisillon du nord ne pouvait tirer de jour que du côté du couchant. Dix-sept mètres environ devaient marquer la hauteur totale du pignon du midi, soit la hauteur de l'égoijt du grand comble. La planche IX donne une vue des ruines du transept.

Sur le transept se trouvent encore deux chapelles arrondies qui font saillie au levant suivant l'usage adopté dans les églises cisterciennes. Ces chapelles voûtées en quart de sphère et éclairées par une fenêtre en plein cintre sont inégales ; elles ont pour mesures : la première 5", 70 centimètres de largeur, 6"°, 25 centimètres de profondeur et 8 mètres de hauteur; la seconde, la plus éloignée du sanctuaire, 4", 05 centimètres de largeur, 4", 95 centimètres de profondeur et 7", 30 centimètres de hauteur. La planche VIII donne le plan et l'élévation de ces chapelles à l'échelle de 5 millimètres pour mètre. Dans l'angle de la grande chapelle qui vraisemblablement était dédiée à saint Jean-Baptiste, le second patron de l'église, on montait au grand comble par un escalier à vis prenant jour sur le sanctuaire, et dont la voûte forme un berceau rampant. Ces chapelles de style roman sont depuis longtemps fermées par une muraille qui les défigure complètement. La démolition de ce mur rendrait à cette intéressante partie de l'église un aspect particulier et fort remarquable.

Le transept septentrional est entièrement détruit ; il était disposé comme le précédent, mais faiblement éclairé. On sait que la chapelle dédiée à la

Sainte Vierge se trouvait de ce côté vis-à-vis de l'escalier par lequel on descendait du dortoir. Il y avait une porte large de l'°,25 centimètres ménagée dans le mur du nord à O^JS centimètres de l'angle nord-ouest.

Le sol des transepts, partie la plus basse de toute l'église, était à O^jTô centimètres au-dessous de la première travée de la nef et à 1",75 centimètres plus bas que le seuil de la grande porte.

Deux travées mesurant ensemble lO^jSO centimètres seulement de longueur dans œuvre et 9", 70 centimètres de largeur, étaient occupées par le sanctuaire ou chevet de l'église. La dernière travée était éclairée de trois côtés. S'il faut en croire un ancien dessin reproduit dans l'atlas du Cartulaire, la fenêtre ouverte dans le pignon au levant était fort grande et divisée par des meneaux. Cette grande fenêtre n'était pas conforme aux traditions cisterciennes ; il devait y avoir primitivement une rangée de trois fenêtres surmontées de deux autres fenêtres et d'une rose, le tout facile à remplacer par une grande fenêtre à meneaux. On peut citer plusieurs exemples de semblable remaniement. Le vitrage des fenêtres était simplement en verre blanc enchâssé dans du plomb.

On parvenait au sanctuaire en montant deux marches de toute la largeur de la travée. Le maître-autel était isolé en avant et décoré d'un rétabic en bois qui avait coûté 2,1001ivres en 1681. Comme à Port-Royal et à N.-D de la Roche, une boiserie assez haute posée en arrière de l'autel formait une sacristie dans laquelle on pénétrait par deux portes latérales. On voit encore une piscine ménagée dans le mur au midi, du côté de l'épître. Quelques tables d'autel ont été conservées ; la plus grande de toutes, la plus ornée de moulures avait 3", 44 centimètres de longueur et 0",91 centimètres de largeur; il est possible qu'elle ait fait partie de l'autel principal. En IGOG le nombre des autels s'élevait à douze. Outre les chapelles de la Sainte Vierge, de saintJean-Raptiste, patrons de l'église, de saint Rernard et de Tous les Saints, il y avait la chapelle des saints apôtres Jacques et Philippe, dont la dédicace avait été faite en 1174 par saint Pierre, archevêque de Tarentaise. Il est probable qu'à celte date les chapelles seules du transept étaient achevées.

A la fin du xvii^ siècle on avait placé quelques peintures dans l'église. Ces compositions avaient-elles quelque valeur artistique ? On l'ignore. Ce qu'il y a de certain c'est que la rémunération acceptée par le peintre était des plus modiques. « Nous avons fait faire et achever trois tableaux de dix escus pièce ; l'un est de la Purification de la Sainte Vierge, l'autre est une Sainte Famille, et l'autre du Baptême de Notre-Seigneur fait par saint Jean ; et encore un quatriesme du même prix, qui représente les Scribes et les Pharisiens présentant à Notre-Seigneur une monnoie. »

Le sol de l'église était recouvert de dalles de grès, de pierres tumulaires et de carreaux de terre cuite vernissés ou incrustés. Ces carreaux très variés de formes et de dimensions sont le plus souvent ornés de dessins jaunes se détachant sur un fonds verdâtre. \jd,planche XLII donne le dessin au quart de quatorze carreaux différents. Des dalles octogones en pierre de liais et des carrés de marbre noir avaient remplacé en 1722 l'ancien carrelage du chœur et du sanctuaire.

Les parties les plus intéressantes du dallage étaient celles qui rappelaient le lieu de la sépulture de quelques abbés et des bienfaiteurs de l'abbaye. Nous indiquerons d'abord dans chaque partie du monastère la situation des sépultures, puis au cha|)itre VII de cette étude nous donnerons avec les dessins quelques explications relatives aux dalles tumulaires qui sont conservées.

Dans le sanctuaire. Au nord, du côté de l'évangile se trouvait la sépulture de Simon de Neaufle et d'Ève, sa femme, fondateurs de l'abbaye en 1118. Au côté opposé Simon de Rochefort, docteur en théologie, dix-huitième abbé des Vaux de Cernay, de 1321 k 1328. Andry Lasne, marchand de Trappes qui trespassa en 1500 et Simone, sa femme. Cette tombe fut transférée devant la chapelle de la Sainte Vierge, à la descente du dortoir.

Dans le transept septentrional. Jean de Villepreux, chevalier, et Jeanne de Guyencourt, sa femme, qui en 1302, avaient donné « ans religieux, abbé et couvent et à leur église, où nous élisons desorendroit nos sépultures, ou revestière (à la sacristie) de la dite église, devant l'autel que nous pro-

posons à faire illeques et amander ledit revesticre en forme et en manière de chapelle, dix livres parisis de rente pardiirable ».

Dans le transept méridional. Jean 111, vingtième abbé des Vaux, puis abbé de Fontaine les Blanches en Touraine, 13G7. — iMichel, bourgeois de Neaufle, 1302. — Jehan Levicomte de Corbeil, 1333.

Les corps de Jehan de Bruyères le chàtel, d'Âmeline de Crèvecœur, de Pierre Maubert, reposaient aussi dans cette église.

La sépulture la plus vénérable, celle qui, aux fêtes de la Pentecôte, attirait à l'abbaye un grand concours de fidèles, était celle de saint Thibault de Marly, neuvième abbé du monastère, mort le S décembre 12i7. Nous n'avons rien à ajouter à ce que nous avons dit au sujet de ce tombeau dans le Résumé historique : nous décrirons plus loin aux chapitre VII et planche XXXIV des fragments sculptés qui pourraient en avoir fait partie. On conserve à l'abbaye la dalle bien modeste mais bien précieuse qui a recouvert la première sépulture du saint abbé.

Lelongdu collatéral méridional de l'église se trouvait le Cimetière commun. La grande humidité du sol n'avait pas permis, au moins dans les derniers siècles, de se conformera l'usage général, et de consacrer aux sépultures le préau du cloître.

Le Logis de l'Abbé était près du chevet de l'église. C'est seulement à la fin du XVII* siècle qu'un hôtel abbatial fut construit en dehors de l'abbaye sur le territoire chartrain.

Les religieux cisterciens consacraient leur vie entière à la prière et au travail manuel. Sept heures par jour environ étaient réservées à la pénible culture des champs qui fournissaient à leurs besoins. Avec l'aide des convcrs, les moines pouvaient encore procurer aux pauvres d'abondantes aumônes. Le reste de leur temps se partageait entre les offices, la lecture, le travail intellectuel. Voici quel était l'ordre des offices. A deux heures les matines ; à l'aube, vers cinq heures, les laudes ; à six heures prime, puis la messe de communauté. On se rendait ensuite à la salle du chapitre. On chantait tierce à neuf heures, sexte à midi, none soit à une heure et demie,

soit à trois heures, selon la saison ; vêpres à quatre heures ou à six heures et enfin compiies à la nuit, à sept heures ou à huit heures.

Les planches V, V bis, VI, VII, VIII et IX représentent ce qu'il y a de plus remarquable dans l'église.

Planche V. — Façade à l'échelle de 0,01 centimètre pour mètre, et à gauche en coupe, le pignon du logis du prieur.

Planche V bis. — Vue perspective des ruines de l'église en 1854.

Planche VI. — Détails de la façade. Quatre chapiteaux qui peuvent provenir du porche. Coupe et élévation d'une portion de la grande rose. Bandeau vu de face et vu de profil.

Porte de la nef, colonnettes, pieds-droits et départ de la triple archivolte ogivale. Au-dessus à gauche, base d'une des colonnettes. Porte du collatéral du nord, les deux colonnettes, l'amorce de l'archivolte ogivale et de la baie à plein-cintre. Au dessus à droite une base de ces mêmes colonnettes.

Planche VII. — Côté méridional de l'église, élévation à l'échelle de 5 millimètres pour mètre. A gauche apparaissent le pignon du logis du prieur et un escalier extérieur moderne. Le cimetière commun était le long de ce côté de l'église.

Coupe longitudinale de l'église et section de deux piliers de la nef avec indications des pilastres par des lignes ponctuées. La différence de niveau, 0°,75 centimètres, qui existait entre le commencement de la nef et le dallage des transepts devait être rachetée primitivement par des paliers successifs ; en 1722 le sol de la nef fut baissé du côté de l'entrée d'un pied allant à rien à la hauteur du pavé du chœur. La ligne ponctuée indique le prolongement du niveau du transept, et les traits fermes marquent les parlies de carrelage retrouvées. Les deux premiers piliers delà nef ont 2 mètres de face, le troisième et le quatrième 2"°, 41 centimètres et le cinquième 2", 65 centimètres. Nous avons figuré au pointillé les trois pilastres qui dans l'origine partaient du sol même et n'étaient pas posés en encorbellement comme l'ont toujours été les deux suivants.

Planche VIII. — Chapelle du transept, plan et élévation à l'échelle de

5 millimètres pour mètre. La petite porte en haut, à gauche, s'ouvre sur l'escalier intérieur.

Coupe du collatéral à la même échelle. Le seuil de la petite porte esta l^.oO centimètres au-dessus du carrelage; on voit en haut la coupe d'une des fenêtres hautes et de la petite ouverture ménagée dans son glacis.

Amortissement des deu.x pilastres de la nef près de l'entrée, l'un vu de face l'autre de profd.

Planche IX. — Vue perspective des ruines du transept.

in. — LE BATIMENT DU DORTOIR

Ce vaste bâtiment faisant suite au transept septentrional de l'église, s'étendait au nord jusqu'au ruisseau, sur une longueur de lOi mètres, avec 12 mètres de largeur hors œuvre. L'étage à rez-de-chaussée divisé en deux nefs par une file de 21 colonnes formait vingt-deux travées voûtées. Les six travées les plus rapprochées de l'église, et parallèles à la galerie orientale du cloitre, sont entièrement détruites ; la septième et la huitième sont à demi-ruinécs ; les quatorze travées suivantes ont conservé leurs voûtes sur croisées d'ogives.

En sortant de l'église par une porte ménagée près de l'angle nord-ouest, on trouvait, d'après A. Boisselier, une Sacristie, puis un Vestibule avec un escalier pour monter à la Sacristie Haute, au Trésor, à la DinLioTHÈQUE aux Archives et au dortoir. Il est probable que l'escalier était, non pas dans un vestibule, mais dans le transept même de l'église. On connaît un texte indiquant que la sépulture d'Andry Lasne avait été transférée devant la chapelle de la Sainte Vierge en descendant du dortoir. Cette communication directe du dortoir à l'église avait été adoptée, d'après A. Lenoir {Architecture monastique) dans toutes les abbayes cisterciennes ; on la voit encore à Thoronet, à Obasine, h. Hauterive [Planches C et F de l'Introduction).

A la suite des sacristies ou revestièrcs se trouvait la Salle Capitulaire.

Il était d'usage de placer la porte d'entrée entre deux ouvertures ressemblant à de larges fenêtres qui avaient évidemment pour but de mettre la salle en communication avec la galerie du cloître. On voit encore l'entrée ainsi disposée dans quelques monastères voisins, au prieuré de Louve, à Clairefontaino, à Notre-Dame de la Roche. Selon toute vraisemblance la salle capitulaire ne pouvait comprendre moins de trois travées, soit une superficie de 132 mètres carrés, avec deux colonnes libres au milieu et trois fenêtres ouvertes sur le jardin au levant. Aucun des débris retrouvés et dessinés ne peut être attribué avec certitude à cette salle importante. On sait qu'en 1680, elle était en bon état, bien carrelée, vitrée et ordrée de bancs tout neufs. Elle paraît avoir été spécialement réservée aux sépultures des abbés. On y voyait les tombes de : Arnaud, premier abbé des Vaux, mort en 1145; — Hugues, 1151. — Jean I, 1156; — Thomas 1, 1229; — Saint Thibault de Marly, 1247 ; — Raoul, 1289; — Guillaume I, 1305; — Philippe, 1321 ; — Pierre III, Tessé, 1516.

Au sortir de la messe du matin, la communauté se réunissait dans celte salle. Après une courte prière et la lecture d'un passage de la règle de Saint-Benoît, l'abbé faisait une instruction. Ensuite les moines qui avaient commis quelque faute contre la règle, brisé ou égaré quelque objet, devaient s'en accuser tout haut. Si un moine négligeait de se proclamer, il devait être accusé par ses confrères, et la peine était plus forte. C'était au chapitre que l'on annonçait les décès des parents des religieux. On y indiquait chaque semaine les noms des semainiers pour les différents services.

Le Grand Escalier du dortoir se présentait au bout de la galerie septentrionale du cloître, et à la suite le Chaui<'fûir et le Parloir.

Le chautfoir était avec l'infirmerie la seule salle où il y eut du feu. Les moines pouvaient venir se réchauffer, mais n'y rester jamais plus d'un quart d'heure, ni s'asseoir, ni parler. Ils pouvaient y entrer aussi pour graisser leurs chaussures. C'était là que l'on saignait les religieux quatre fois par an.

Le silence étant une des obligations des cisterciens, les moines n'avaient

en général le droit de causer entre eux qu'au parloir. 11 fallait obtenir, pour y entrer la permission du supérieur, et à moins de nécessité, on ne devait jamais y être plus de deux, outre le prieur qui assistait à la conversation.

Il est probable que la construction primitive s'arrêtait entre la dixième et la onzième travée. Ce ne fut qu'au xui' siècle, lorsque l'abbaye atteignit son plus haut degré de prospérité, et vit accroître considérablement le nombre de ses religieux, qu'il devint nécessaire d'agrandir les bâtiments et de les prolonger vers le nord. Les travées 7, 8, 9, 10, sont des constructions du xu' siècle caractérisées par trois grandes fenêtres à plein cintre, par des colonnes appliquées contre les murs, des bases romanes, quelques chapiteaux goudronnés. L'épaisseur des murs latéraux étant de l'",25 centimètres, il reste 9", 30 centimètres de largeur intérieure. Les colonnes ont 2", 52 centimètres de hauteur totale et la voûte environ 5 mètres.

Dans les douze travées suivantes, de 11 à 22, toutes les ouvertures sont ogivales; les murs moins épais, 0"\75 centimètres, laissent une largeur intérieurede 10", 43 centimètres; le dallage étaitàr,50 centimètres environ plus bas que celui de la première partie du bâtiment, mais pour donner à l'étage supérieur un niveau à peu près uniforme la hauteur des colonnes atteint 3"', 30 centimètres, celle de la voûte est de 6'",50 centimètres sous clef, et de 6", 10 centimètres sous l'arc doubleau. Nous ne pouvons donner ici que des mesures approximatives, car toutes traces de dallage ont depuis longtemps disparu, et les hauteurs des bases sont très variables. On sait que le dortoir fort endommagé par la foudre en 1195 fut rebâti et sans doute agrandi au temps de saint Thibault vers 1235 ; on rapporte même que le pieux abbé voulut, par humilité, servir luimôme les maçons pendant ces grands travaux. Si les colonnes centrales ne ditrèrent pas notablement de celles du xu" siècle, on peut signaler sur plusieurs pilastres des tailloirs dont le profd ferme et élégant se retrouve non loin de l'abbaye, dans plusieurs édifices du xin" siècle, à Dourdan, à Notre-Dame de la Roche, à la Yille-Dieu-lez-Maurepas, à Thiverval.

Les voûtes et les nervures chanfreinées construites en pierres meulières

84 DESCRIPTlOiN

sont portées par des colonnes centrales et par des pilastres reliés aux murs latéraux. Ces colonnes sont en grès: leurs chapiteaux d'une grande simplicité sont parfois ornés de larges feuilles: leurs profils vigoureux ne manquent ni d'élégance, ni de variété.

A la quatorzième travée deux grandes arcades ogivales sans feuillures pouvaient donner passage à des voitures pour aller de la basse-cour dans le jardin, les prairies attenantes et au logis abbatial.

Les fenêtres de dimensions variées avaient été pour la plupart agrandies et remaniées. Celles des dix-septième et dix-huitième travées au couchant sont les [)lus remarquables par leurs heureuses proportions, aussi ont- elles servi de modèle pour la restauration des fenêtres qui avaient été le plus mutilées. Les deux fenêtres dans le pignon du nord n'ont rien d'ancien, elles ont été percées récemment.

A la onzième Iravée du côté du levant la fenêtre a été murée en partie et une porte a été percée au dessous. 11 est possible que cette porte indique l'emplacement du corps de logis situé au bout du parloir et servant de chartrier, dont la démolition était projetée au xwu" siècle, afin d'éviter des réparations onéreuses et de rendre plus belle la face du dortoir du côté du jardin. Le bas était voîité et ne pouvait servir que de vestibule ; en haut se trouvaient le chartrier et une chambre pour serrer les objets les plus précieux de la sacristie. Ce petit bâtiment était-il depuis longtemps démoli? N'est-ce pas lui que signalait A. Lenoir lorsqu'il a écrit que l'on voit dans les ruines de l'abbaye des Vaux de Cernay les restes d'une tour isolée qui contenait les archives ?

A rcxlréniité du bâtiment du dortoir et le joignant par l'angle nord-est, était un pavillon, récemment démoli, dans lequel étaient établies les Latrines au niveau du dortoir. Le ruisseau resserré entre deux hautes murailles coulait sous de petites arcades entre lesquelles étaient disposés les sièges. C'est ainsi que se présentent encore les lieux communs dans les ruines de l'abbaye de Maubuisson près de Ponloise. L'écartement entre les deux murs était de 1"',30 centimètres et la hauteur des arcades à plein cintre d'environ 5 mètres au-dessus du cours d'eau.

L'étage supérieur servait de Dortoir aux religieux. Au mois d'août 1674, le dortoir s'écroula, et, pour le réparer, ou fut obligé d'emprunter douze mille livres. On usa pour le nouveau dortoir de la tolérance accordée en 1666 par le bref d'Alexandre VI, des cellules remplacèrent le dortoir commun ; le long d'un beau corridor s'ouvrirent vingt-deux portes de cellules régulièrement disposées. En 1680 il n'y avait encore que dix cellules qui fussent achevées et meublées. Les cellules devaient toutes regarder le couchant et la basse-cour de l'abbaye.

Le dortoir a été complètement démoli vers 1816, le bas seul des fenêtres a été conservé. On en compte deux à chaque travée au couchant ; leur largeur était de 0°',48 centimètres. Du côté du levant, et au même niveau, on voit encore une barbacane au milieu de chaque travée, et on ne retrouve de fenêtres qu'au-dessus du passage de voiture et à la travée suivante, quatorzième et quinzième. Ces barbacanes de construction ancienne et évidemment disposées pour servir de décharges étaient tout au plus suffisantes pour éclairer et aérer convenablement un corridor.

Une fenêtre large de l'",50 centimètres en dedans s'ouvrait au milieu du pignon du nord, au-dessus du contrefort peu élevé destiné à contrebouter les voûtes de la salle basse. L'existence de cette fenêtre nous porte à croire que le dortoir n'était pas voûté en maçonnerie, que cette longue salle était divisée dans sa longueur en deux parties inégales, un corridor large de 3 ou 4 mètres au levant et un dortoir commun de 7 à 8 mèires de largeur qu'il fut facile de partager en cellules en établissant des cloisons transversales.

Le dortoir devait être éclairé pendant la nuit. La règle n'accordait aux religieux pour le coucher qu'une paillasse, deux couvertures et un petit oreiller. Us dormaient tout habillés. Le coucher avait lieu à sept heures en hiver, à huit heures en été ; le lever était à deux heures dans la semaine, à une heure les dimanches et les jours de fête. Entre les laudes et prime les frères pouvaient monter au dortoir pour se laver, changer une partie des vêtements qu'ils avaient gardés pendant le sommeil ou bien se rendre au chauffoir.

Une grande quantité de terre provenant des démolitions, ou apportée avec intention, s'était accumulée sur les voûtes et les chargeait d'un poids considérable; des arbustes y avaient pris racine, et par leur grand développement donnaient à Tensemble de ces ruines, à ces jardins suspendus, un aspect très pittoresque. Ce poids et cette végétation auraient pu accélérer la r uine complète d'un monument aussi intéressant sous le rapport historique que sous le rapport architectural. On ne saurait trop louer Madame de Rothschild d'avoir supprimé ces causes actives de destruction, et d'avoir, par des restaurations très intelligentes, assuré la conservation de ce vaste promenoir d'un aspect si attrayant et si grandiose.

Les })lanches X, XI, X11,X1I[, et XIV sont consacrées au grand bâtiment du dortoir ; de plus on peut voir sur la planche III l'ensemble des ruines de cette importante construction.

Planche X. — 1" Élévation partielle du côté du levant ou du jardin, à l'échelle d'un centimètre pour mètre. Les travées sont numérotées à partir de l'église en allant vers le nord. Les travées 9 et 10 appartiennent à la construction la plus ancienne, les suivantes datent du xui'' siècle. Devant la grande baie It est marqué au pointillé le niveau intérieur qui n'a pu être rétabli qu'après d'importants travaux d'assainissement. Du côté du couchant la grande baie ogivale avait été murée en partie, et remplacée par une petite porte cintrée précédée de huit degrés à l'intérieur. Ces degrés ont été supprimés et une fenêtre nouvelle occupe la place de la porte.

Les travées de 15 à 22 ont toutes leurs fenêtres semblables au levant. Au niveau du dortoir on voit une barbacane au milieu de chaque travée ; nous avons déjà dit que les seules fenêtres du côté du levant s'ouvraient aux travées li- et 15. Du côté du couchant se trouvaient les cellules qui avaient remplacé le dortoir commun.

Sur la planche IV, vue générale, nous avons figuré les fenêtres du dortoir dont la largeur et la position, deux par travée, sont seules connues. Nous leur avons donné l'",25 centimètres de hauteur, et au-dessus nous avons indiqué une troisième fenêtre comme il en existe encore au magnifique dortoir de l'abbaye du Val près de Mériel sur Oise, monastère du même ordre

et de la même époque. Nous n'avons tracé ces troisièmes fenêtres qu'aux salles anciennes au-dessus du chapitre, salles dont la destination, bibliothèque, archives, pouvait demander un éclairage plus complet.

2° Coupe longitudinale du côté du couchant montrant aux travées 17 et 18 des fenêtres d'une forme élancée, 0'°,()2 centimètres de largeur sur B^jôO centimètres de hauteur. Ces proportions ont été adoptées pour la restauration de sept fenêtres de ce côté du bâtiment.

3° Coupe longitudinale du côté du levant des travées 10 à 14.

Planche XI. — Plan de la travée 14 à l'échelle d'un centimètre pour mètre. Coupe sur la ligne A-B. On voit en haut la coupe d'une barbacane. Les contreforts et les deux grandes portes ogivales sont en grès.

Planche XII.— Colonnes et chapiteaux à l'échelle de 5 cent, pour mètre.

1" Colonne centrale entre les travées 9 et 10

2° Colonne appliquée contre le mur au couchant

3° Colonne centrale entre les travées 10 et 11

4» — — 14 et 15

5" Colonne latérale entre les travées 7 et 8

6" — — 8 et 9

7° — — 9 et 10

Planche XIII. — Pilastres engagés dans les murs. Ils atteignent tous la même hauteur, 3", .30 centimètres, au-dessus du sol, mais il y a deux niveaux différents pour leurs bases. De la onzième à la quatorzième travée ces bases ont l'",20 centimètres de hauteur ; aux travées suivantes, de 15 à 22, elles n'ont plus que O^jôS centimètres.

1° Pilastre entre les travées 20 et 21 au levant

2" — — 15 et IG —

3" — — 12 et 13

4" — — 16 et 17 au couchant

5" — — 15 et 16 —

6° La partie inférieure d'une fenêtre du dortoir, plan et élévation à l'échelle de 0^,05 centimètres pour mètre. 7» Plan et élévation d'une barbacane.

Planche XIV. — Vue perspective prise de l'endroit où se trouvaient autrefois le chaufFoir et le parloir. Pour ne pas trop multiplier les lignes, nous avons dii renoncer à marquer les chanfreins des arcs.