SALLE DES HOTES, RÉFECTOIRE, GALERIE

Le Réfectoire dont nous avons indiqué la situation formait avec les cuisines un grand rectangle de 32 mètres de longueur sur T-", 50 centimètres de largeur dans œuvre. Ce bâtiment comprenait cinq travées voûtées, appuyées par de fortes murailles et de robustes contreforts. La cuisine occupait les deux travées au nord. Conservée en grande partie jusqu'en 1874, cette solide construction a été entièrement démolie et remplacée par un pavillon moderne.

La porte d'entrée et le vestibule ouvrant sur la galerie du cloître existaient encore en 1852 ; MM. de Dion et Hérard ont eu l'obligeance de nous donner communication des dessins qu'ils ont faits à cette époque [Pl. XV). La porte avait 2™, 20 centimètres de largeur, et l^jOO centimètres de hauteur sous le linteau. Deux colonnettes engagées et des pieds-droits chanfreinés soutenaient un linteau et une arcade bombée ornée de trois tores dans la partie ébrasée des voussoirs. Comme à la grande porte de l'église, les pieds-droits portaient des chapiteaux aussi bien que les colonnettes.

A droite de la porte, il restait la moitié d'une élégante arcature qui avait dû comprendre au moins trois arcades ogivales aveugles. L'arcade du milieu plus large et plus élevée que les deux autres s'appuyait sur des consoles. Les arcades latérales étaient portées d'un côté par ces mêmes consoles, et de l'autre par deux colonnettes qui étaient posées sur un bahut élevé de 0'",53 centimètres, et dont l'épaisseur libre, formant un banc continu, était de 0"°, 33 centimètres. Cette arcature et ce banc n'avaient pas moins de G mètres de développement. Un troisième groupe de chapiteaux retrouvé donnerait même à croire que la triple arcature était répétée et se prolongeait davantage du côté du levant. Sur le nu du mur on voyait des traces de peintures représentant des personnages nimbés. Ne serait-ce pas le reste du lavabo qui, se trouvant toujours à proximité du réfectoire, était destiné aux ablutions prescrites par la règle ? Le lavabo ou lauatorium de l'abbaye de Beauport (Côtes-du-Nord) présente la même disposition.

Tous les samedis après les vêpres avait lieu la cérémonie du mandé, ou lavement des pieds, ainsi désignée parce que l'antienne qu'on y chantait commence par ces mots : mandatuni novi/m do vobis. Le serviteur qui tre -

minait la semaine et celui qui commençait la suivante devaient laver les pieds à tous les religieux. Le Jeudi-Saint, la cérémonie du lavement des pieds aux pauvres du dehors se faisait également dans le cloître.

Le réfectoire mesurait dans œuvre 20 mètres sur 7", 50 centimètres. Il était voûté ; mais depuis longtemps on avait établi un plancher à une certaine hauteur, et disposé des chambres entre le réfectoire et la voûte. On montait sur les voûtes par un escalier en pierre ménagé dans l'épaisseur des murs et des contreforts à l'angle nord-ouest.

L'écroulement de la voûte en 1755 enfonça le plancher et nécessita des réparations qui coûtèrent près de douze mille livres. La toiture a dû être abaissée à cette époque. Le contrefort d'angle conservé jusqu'en 1874 indiquait une hauteur de 12 mètres pour les murs latéraux, et partant de 11 mètres environ pour la voûte, et de 17 mètres pour le faîtage {Pl. XVI). Trois grandes fenêtres au couchant, une autre sur la cour des cuisines éclairaient cette vaste salle. Au moment de la démolition il n'y avait plus de traces de la partie inférieure des fenêtres, ni de l'arc qui les terminait ; elles avaient l'°,30 centimètres de largeur dans la partie vitrée, et 2 mètres en dedans. Dans l'embrasure de la fenêtre au levant était posée sur des supports en pierre une forte table de grès.

Il est probable que le clocher du réfectoire se trouvait, non pas au-dessus de l'entrée, mais comme nous l'avons figuré sur la planche IV, vers le milieu du bâtiment, car, avant le repas, et pendant tout le temps de la récitation du psaume miserere, le prieur sonnait la cloche de l'endroit où était son siège.

Un mur de refend percé de deux portes séparait le réfectoire de la Cuiswe! Les deux travées occupées par cette salle étaient éclairées au levant par deux fenêtres semblables à celles du réfectoire, par deux autres au nord et une seule au couchant. Rien n'indiquait plus la place de la cheminée. Il y avait cinq portes, deux du côté du réfectoire, une au levant sur la cour des cuisines et deux autres au couchant communiquant avec les latrines et la Galerie de l'entrée de l'abbaye.

Ces dernières constructions avaient été élevées au xvu" siècle pour relier