Petit Testament^ huit

7BÀNÇOIS VILLON 4l.

néanmoins que de fortSràgues notions sur l'objet de cette malheureuse passicm. On ne peut conserver aucun doute sur l'identité de la belle dont, les rigueurs amenèrent le départ de maître François en i456 et la « damoiselle i» dont il se plaint avec tant d'amertume en 1461. Quel était son nom? Villon l'appelle une* fois : « M'amour, ma chère Rose », mais il semble que <c Rose 9 ne soit ici autre chose que le nom d'une fleur dont la maîtresse du poète avait sans doute la fraddieur : en effet, il ne paraît pas que Rose ait été employé comme nom de baptême au xv* siècle, en France du moins, et, d'autre part, Villon donne fran* chement le nom de a Katherine de Vaulselles ^ » à la dame de ses pensées.

Catherine de Vausselles! Nous n'avons rencontré jusqu'ici ce noih dans aucune des nombreuses pièces d'archives du milieu du xv*' siècle qui ont passé sous nos yeux. Catherine appartenait cependant, tout au moins, à une famille bourgeoise, car Villon lui donne une fois la quahûcation a ma damoiselle » ^. Il est un autre indice qu'à notre avis il ne faut pas négliger : la passion de maître François pour Catherine s'était développée à la faveur d'une fréquentation presque