P. Jannet, Œuvres complètes de yiUon, p

4* Cette variante de l'acrostiche est justifiée par certaines leçons de la ballade.

5. Ambrois ou Ambroys est du moins la seule forme du nom masculin que nous ayons rencontrée dans les manuscrits du xv* siècle (voir, par exemple, tous les textes originaux, actes on chroniques , où figure Ambroise de Loré, célèbre chevalier atençonnais, qui occupa, avant Robert d'Estouteville, son gendre, le poste important de prévôt de Paris). — Nous devons reconnaître cependant qu'on trouve Ambroise y an masculin, dans des textes de la fin dn xii* ou du xni' siècle.

FRANÇOIS VILLON Io3

était le. nom de la femme de Robert d'Estouteville, prévôt de Paris depuis 14469 sous les ordres duquel se trouvaient justement Pierre le Basanier, Jean Mautaint et Rosnel, que ViUon indique comme les serviteurs de ce « seigneur » jusqu'ici inconnu. Suivant notre auteur; le prévôt de Paris aurait « conqnesté » sa femme à l'un des pas d'armes du roi René, sans doute à celui de Saumur tenu en 1446 et dans lec[uel Robert d'Estontèvnle figurait au nombre de» assaillants ^. Cette circonstance peut faire supposer que Villon aurait assisté, dans sa jeunesse, an tournoi de Saumur, et qu'il écrivit la pièce consacrée à Ambroise de Loré sous l'impression de ses souvenirs ; nous ajouterons même que les relations que le poète entretenait en Anjou , où vivait alors un de ses oncles ^, semblent tout d'abord corroborer cette hypothèse. Malheureusement, le titre que l'on donne ordinairement à cette pièce (ballade que Fillon donne à un gentilhomme, nouvellement marié, pour V envoyer à son espouse, par luy conquise à l'espée), ne remonte pas au XV® siècle : il est dû à Marot et se trouve pour la première fois dans l'édition des œuvres de Villon donnée en 1 533 3. Il ne représente donc que