LES LIMITES DU COMA HEPATIQUE

Le diagnostic du coma hépatique ne prête généralement pas à discussion, le tableau clinique étant assez suggestif en lui-même.

Certaines causes d'erreurs sont facilement évitables, et on ne méconnaîtra pas chez un cirrhotique diabétique la possibilité d’un coma acidocétosique ; de même qu'en cas de néphrite chronique concomitante il convient d'éliminer le coma urémique.

CAROLI avait donné le nom de « faux comas hépatiques » aux troubles graves de la conscience résultant de perturbations biochimiques, parfois d’origine thérapeutique, chez les insuffisants hépatiques : hyponatrémie, hypo ou hyperkaliémie, hypocalcémie. Mais cette distinction prête à discussion et dans l'ignorance où nous sommes encore des causes profondes qui président au déclenchement du coma, il semble plus logique de considérer ces manifestations comme étant des formes particulières de coma hépatique, intéressantes parce qu'eiles impliquent des thérapeutiques souvent efficaces.

Il est cependant certaines causes, qui peuvent soit aggraver, soit simuler un coma hépatique, et qu'il convient de connaître pour les éviter ou les traiter.

ÏÎ) Comas par sédatifs on barbituriques :

On sait la nocivité qui s'attache, pour certains auteurs, à ces produits dans l'insuffisance hépatique grave. Il nous a été donné d’observer un malade cirrhotique, qui, après avoir reçu une injection intra-musculaire de 25 Mmg de chlorpromazine, a présenté un état comateux pendant une vingtaine d'heures, simulant un coma terminal, dont il a cependant guéri: spontanément.

IH) Comas par infections surajoutées :

Les infections torpides sont particulièrement fréquentes sur le terrain - débilité du cirrhotique au terme de son évolution.