CHAPITRE PREMIER

HISTORIQUE. — ETIOLOGIE. — PATHOGÉNIE

Historique. — C’est Parrot, le premier en France, qui a fait une communication à la Société Médicale des Hôpitaux (9 avril 1869), sur « l’otite de l'oreille moyenne du nouveau-né ». Cet auteur faisait remarquer, qu’au cours des autopsies des nouveaux-nés, on trouvait la cavité moyenne de l'oreille remplie tantôt par une masse gélatineuse rougeâtre, tantôt par une masse jaune verdâtre, semblable à du pus concret, tantôt par un liquide jaunâtre ayant la consistance du pus séreux.

Par la suite, Baréty et Renaud ont précisé certains détails anatomo-pathologiques des lésions.

Netter s'occupe de la question au point de vue bactériologique.

Gomperz consacre un long travail à cette question.

Barbillon, en 1903, étudie l’infection septique d’origine otique, chez les nourrissons.

La fréquence de l’otite chez le nourrisson, est soulignée dans les Traités de Hutinel et Paisseau, dans celui de Marfan, de Nobécourt, de Hutinel.

La latence de ces otites a été remarquée la pre-

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mière fois par Comby. Il insiste sur son extrême fréquence, sur l'absence de douleurs, sur sa lente évolution. ;

Dans ces dernières années, c’est Maurice Renaud, en octobre 1921, à la Société Médicale des Hôpitaux, qui a remis à l’ordre du jour la question des otites des nourrissons. Cet auteur dit : « J’ai acquis dans le courant de ces derniers mois, la certitude que les otites et les suppurations du rocher, jouent dans la pathologie du nourrisson, un rôle essentiel, car ce sont elles qui sont presque exclusivement facteurs de mort et ce sont elles que je veux rendre responsables de la mortalité de la première enfance. »

Du point de vue de l’otologiste, la question a été mise au point par Le Mée, au X° Congrès International (Juillet 1922) et à la Société Belge d’Otologie (Février 1924).

Etiologie. — I1 convient de distinguer à ce point de vue, l’otite du nouveau-né et celle du nourrisson. Un point cependant est commun, c’est la pénétration de matière septique dans la caisse, par contre, les circonstances de pénétration, l’origine même de l’infection sont différentes.

Otites du nouveau-né. — Un fait semble indiscutable, c’est la pénétration du liquide amniotique dans l'oreille moyenne. Pour certains auteurs, et spécialement pour Aschoff, ce liquide agirait comme un corps étranger. Pour d’autres auteurs et spécialement pour

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Gomperz, la véritable cause réside dans le fait qu’il y aurait infection au moment du passage par les voies maternelles.

Otite du nourrisson. — Se rencontre fréquemment chez les nourrissons âgés de 6 à 9 mois. Il ne semble pas qu’il existe des périodes saisonnières particulièrement favorables à l’éclosion de ces otites. IL convient de remarquer que toutes les causes d’affaiblissement de l’organisme facilitent leur apparition. Elles sont plus fréquentes chez l’enfant nourri au biberon, que chez l’enfant nourri au sein.

Mécanisme de l'infection. — Sans doute, dans certains cas, on a pu invoquer la voie sanguine. Elle est possible en effet, pour l’otite au début de la rougeole. En réalité, c’est la voie tubaire qui est de beaucoup la plus importante. C’est par l’intermédiaire de la trompe d’Eustache que les microbes pullulant dans le cavum vont venir infecter l’oreïlle moyenne. Ces cavums infectés, on le sait, sont le plus souvent des cavums étroits, mal aérés par une filière nasale insuffisante. On sait l’importance des végétations adénoides dans l’apparition de l’otite, intervenant d’ailleurs par plusieurs éléments. Point de départ d'infection, congestion de la région, obstruction tubaire, obstruction respiratoire. La pénétration des microbes dans l'oreille moyenne, par voie tubaire est donc le fait dominant, mais pour que cette pénétration se fasse, plusieurs conditions doivent être réalisées.

C’est tout d’abord une condition de virulence microbienne. On sait à ce point de vue l'importance des épidémies, des rhumes, des grippes.

Une deuxième condition est la pénétration même des microbes, dans l'oreille moyenne. Il ne semble pas, que les mucosités du cavum, par le simple fait de la pesanteur, soient capables de pénétrer dans l’oreille moyenne. Il est indispensable de faire intervenir une rupture d'équilibre des pressions du nasopharynx et de l’oreille moyenne. Cette rupture d’équilibre peut être due à un accroissement de la pression dans le cavum, telle que la réalisent la toux, les vomissements. Tantôt au contraire, on constate une diminution de la pression dans l’oreille moyenne isolée par une trompe d’Eustache qui vient de se boucher. L’air contenu dans l'oreille moyenne va se résorber progressivement on le sait.